— Не понял.
— Это не одно слово, два. ХЗ. Догадались? Нет? Подсказка из зала — Хрен знает.
— Шутит, значит, всё будет нормально.
— Арсений, — прошептал, глядя мужчине в глаза. — Недалеко был мой Миша. Он как?
— Когда в лесу началась стрельба, а потом разом стихла, и началось светопреставление, он рванул к тебе, но не добежал метров десять. Знаешь, такое впечатление, что его взяли за шкирку и дали хорошего пинка в направлении к дому. Видимо что-то и сказали вдобавок, потому что твой приятель довольно быстро добежал до дома и стал звать на помощь, только вот оттуда так никто и не вышел. Двери намертво закрыты. Изнутри и снаружи сколько не пытались, открыть не смогли. Мои люди рядом, уже пообщались с твоими приятелями. Они все в порядке. Настя только очень волнуется. Заявила, что их выпустить наружу можешь только ты.
— А ты как здесь оказался? Как понимаю, все эти люди твои?
Да, трудно было не заметить, что на поляне горят костры и вокруг снуют минимум два с половиной, а то и три десятка мужчин. Немолодых, в зимнем камуфляже и масхалатах, с военной выправкой, с оружием. Хотя, если судить по годам, явные отставники.
— Прости, Вячеслав, но тебя слушали и вели не только мы, но и другие. Мы-то практически не скрывались, да ты и сам это знал, а вот наши противники… Это тебе последний привет из прошлого. Так сказать прощальный подарок твоей сестры и людей, с кем она работала. Узнали, что ты будешь встречать праздник здесь, и отправили группу зачистки. Мы слышали, что ты рассказывал своему другу, поэтому решили тебя прикрыть. Прости, что не сообщил. Попытался дозвониться, но рядом с домом была глушилка.
— Зачем хотели прикрыть?
— Затем. Это исчерпывающий ответ и пояснений не будет.
— Вся кутерьма и риск подставить, а то и потерять людей… всё это ради Насти?
— Бутурлин, — Арсений посмотрел на меня как на идиота. Даже губы скривил. — Не пытайся показаться более глупым, чем ты есть на самом деле.
— И всё же. Пусть я в твоих глазах полный идиот, но мне нужен прямой ответ.
— Ответ? — Давота качнул головой, словно не веря, что слышит. — Ради Вас обоих. Неужели это трудно понять? Вы по отдельности неординарные люди, а вместе… Скажи, неужели тебе надо всё разжевывать? Ты вроде сам злишься, когда на работе тебя просят раскрыть все подробности.
— Я понял. Спасибо, Арсений. Своим передай мою искреннюю благодарность. Что не бросили и защитили.
— Мы тебя толком и не успели прикрыть. Дедок вмешался в разборки. Странный такой, в дырявом ватнике, перепоясанный верёвкой, в кирзовых сапогах и не завязанной шапке-ушанке. Одно ухо в сторону, другое вверх. Забавно… Что мы, что наши противники сделали по паре выстрелов, когда оружие перестало работать. Сплошные осечки. Не знаю, как он смог определить, где хорошие парни, а где плохие, но всех согнал на эту поляну. Даже мы с полковником и оператором, что сидели чуть ли не в трёх километрах отсюда, рванули бегом на поляну, словно кто приказал.
— И что дальше?
— Дальше? — прозвучал голос второго мужчины, который достал из внутреннего кармана металлическую плоскую фляжку и, открутив крышку, сделав глоток, показал мне. — Глотнёшь? Хороший коньячок.
Не отказался и мне, не пожалев, влили в рот приличную дозу алкоголя.
— Спасибо. Хороший. Даже жить захотелось.
Давота кивнул на мужчину.
— Начальник моей службы безопасности и мой старый друг, да, наверное, и единственный, Анатолий Григорьевич Ремесов, полковник в отставке.
— Рад знакомству, но ты не закончил.
— Так дальше все смотрели фантастический фильм. Как говорят, наяву, хотя сами были несколько в заторможенном состоянии. Сначала к этому столбику, у которого ты лежишь, проследовали шесть военных. С оружием и остальными прибамбасами. Потом ещё трое. Те, правда, из другой оперы.
— В смысле? — я мало что понимал, да и голова соображала плохо.
— Твоя последняя цель, Вячеслав, Сергиенко с обоими сыновьями. Они тоже прибыли сюда, чтобы не ждать своей участи, а закончить давно начатое дело. Не задавай сейчас лишних вопросов. Придёшь в себя, дам прочесть архивные документы. Я сегодня узнал историю маленького мальчика, который, вопреки всем, выжил и отомстил за смерть своих родных.
— Жаль, не я сам…
Вновь заговорил друг Давоты.
— Неизвестно что для них было лучше. Так вот. Каждый из бойцов и тех трёх, что приехали, подходил к столбу, у которого ты лежал, обнимал его руками и исчезал. Понимаешь? Раз и его нет. Когда все закончились, дедок подошёл сначала к Арсению, что-то ему прошептал, а потом присел около тебя. Подержал руку на твоей голове, дал звонкого щелбана и исчез. Тут с нас разом и спало оцепенение. Парни, словно по команде, стали костры зажигать, готовить перекус. Один минус — все какие-то подавленные, малоразговорчивые. То и дело подходят к столбу и прикасаются к нему то одной, а то и двумя руками. Бывает, что упрутся лбом в дерево и замирают надолго. Одно радует, коптер не потеряли — когда на поляне ветер закрутился смерчем, нашу машинку туда и затянуло. Потом нашли чуть ли не в километре отсюда и только благодаря тому, что продолжала работать электроника. Поломался знатно, но починим. Так что мы без убытков.