— А я просто люблю тебя, милая. Мы вместе всего ничего, а я уже не представляю жизни без тебя.
Девушка внимательно посмотрела на мои губы, кажется, до конца не веря, что сейчас услышала.
— Ты сейчас признался в любви? Это не оговорка?
— Я не раз тебе это говорил. Ты не внимательна.
— Говорил в моменты близости, а вот так… первый раз. Только не повторяй мантру, что наши дела значат больше слов.
— Милая, не буду повторяться, но это на самом деле так. Говорить красиво можно бесконечно, а если нет подтверждения делами, это пустое сотрясание воздуха. Знаешь, чем ты меня окончательно подкупила? В тот первый вечер, когда мы были вдвоём, ты встала к плите приготовила потрясающе вкусный ужин. И сделала точно так, как делаю я сам. Видел — ты, не задумываясь, доставала посуду оттуда, словно жила в моей квартире годы, а не оказалась впервые.
— А на следующий день ты меня удивил тем же самым. Я это помню. — Настя улыбнулась и положила свои тонкие руки на мою. — Наверное, всё потому, что мы и есть половинки одного целого? Слав… пойдём домой. Хочется обнять тебя и прижаться, а здесь много людей…
— Пойдём, мой красивый котёнок. Кстати, ты давно…
На мои губы легла ладошка девушки.
— Не всё зависит от меня, пойми. Пока по собственному желанию менять форму не научилась. Для этого нужно стечение обстоятельств.
— Помню тогда, на кухне, когда стал мыть посуду, как ты жалобно мяукала.
— Укушу. Больно укушу. Слав, не надо вспоминать, прошу…
— Почему? — я искренне удивился. — Думаешь, ты мне не понравилась? Ошибаешься. Ты была очаровательна. Трёхцветная с тёмным пятнышком на розовом носике. И лапки — три белых, а одна рыжая. Пушистая, но тоненькая, словно тебя несколько дней не кормили.
— Слав, — Настя стала совсем пунцовой, — не надо, прошу.
— Хорошо, буду про себя вспоминать маленькую кошечку. Слушай, малыш, а на кольцо однокурсники обратили внимание? Как отреагировали твои подруги?
— Знаешь, я их подругами называю с большой натяжкой, но, по сравнению с другими, да, мы в неплохих отношениях. Что касается кольца, сама удивилась. Понимаешь, сначала его прятала, закрывала другой рукой, чтобы не рассказывать лишнего, а когда поняла, что его попросту никто не видят, даже специально демонстрировала руку. Нет, никакой реакции.
— Я тебе говорил, кольцо непростое.
— Я и не сомневалась после того, как оно на пальце сжалось до нужного размера. Выходит, оно к тому же невидимое?
— Видимо так. Для посторонних людей оно невидимо, так как это кольцо не столь украшение как женский оберег. Снять его можно будет только после того, как на твоём пальчике появится совсем другое колечко. Хотя мама говорила, что до рождения первого ребёнка лучше не снимать.
— Знаешь, до сих пор не верю, что со мной творятся такие чудеса. — Настя вновь схватила мою руку и с силой сжала. — Сама стала ворожеей, мой любимый человек волхв. Своими глазами видела двух богов, которые давно забыты людьми, но ведь они существуют!!! Кошка, в которую превращаюсь, и кольцо на пальце, которое по нескольку раз в день меняет цвет. И это в реальности, не как в сказке, провалившись на тысячу лет назад. Иногда даже не понимаю — всё это действительно происходит или я нахожусь в летаргическом сне.
— Даже когда мы наедине? — улыбнулся, наблюдая, как лицо девочки вновь покрывается алой краской.
— Когда мы… — девушка замолчала… — Ты подарил мне то, о чём и мечтать не могла. Никогда не думала, даже в самых смелых фантазиях, что смогу… Я ведь растворяюсь в тебе полностью… Слав, пойдём домой. Кафе не то место, где можно спокойно говорить о самом сокровенном.
- -
Дома, после того как попили чаю, Настя, пождав ноги, свернулась у меня на коленях словно маленький котёнок. Прижалась головой к животу и затихла.
— Знаешь, как мне сейчас хорошо? Так бы и сидела, чувствую твоё тепло.
— Мне тоже хорошо. Ты удивительная девочка. Честное слово.
— Можно тебя спросить?
— Попробуй.
— Ты ведь понял, кто сегодня хотел тебя убить. Я это почувствовала, когда ты вышел в приёмную. Глаза были совсем другими. Холодными как лёд. Разговаривал со мной ласково, а внутри у тебя всё замёрзло.
— Ведьмочка ты моя родная. Да, узнал. Это один из тех, кто уничтожил мою семью. Приёмной отец сестры.
— Всё возвращается? Думала, что у нас ещё есть время. Ты же говорил, что средина октября?
— Судя по всему, когда сестра вернулась в Москву, они между собой переговорили и полковник сделал шаг, не поставив в известность даже приёмную дочь. Они же не дураки, сообразили, откуда грозит опасность. Сейчас времена другие. Уже нельзя просто так приехать домой или на работу и под надуманным предлогом арестовать и увезти людей в неизвестность. ТОГДА тоже подобным не баловались, боялись огласки, но по отношению к моей семье решили пренебречь нормами закона. Жили бы мы в городе, такого бы не произошло, но мы ведь жили автономно от всех. Проведение обрядов накладывает на волхва определённый порядок жизни. Рядом должен быть лес, озеро или река и до ближайших людей максимум расстояния, чтобы случайно никому не навредить.