— Да. Это правда. Мы с твоей мамой оформили в органах соцопеки и у нотариуса опекунство по достижению тобой двадцати одного года. Твоя мама хотела, чтобы до двадцати трёх, но ей отказали. Мне кажется, Людмила Алексеевна мне доверяла, а я, вот, на деле оказался полным дерьмом, уж прости за грубое, но правдивое слово.
— Опять начинаешь? Ну сколько можно об одном и том же? Зачем терзаешь себя и меня? — Девушка стукнула кулачком по моей груди. — Если два человека любят друг друга, разве это плохо? Только если снова будешь говорить о разнице в годах, точно тебя побью, уже всерьёз… Именно побью, потому что ты на меня руку не поднимешь, знаю точно.
— Шантажируешь? Пользуешься моим отношением? НАСТЕНЬКА, хорошо ли ты себя чувствуешь? — имя, произнёс на распев голосом Деда Мороза. Реакция? Как всегда — у обоих улыбки до ушей. К счастью, наша первая семейная фишка всегда приводит к положительным эмоциям.
Как обычно, стоило мне погладить девушку по спине, она спокойно и быстро засыпала. И сегодня после разговора отключилась мгновенно, а я ещё долго не мог уснуть. И думал не о работе и не о том, что произошло в институте. Меня заинтересовало другое — кто в городе появился столь смелый и наглый, что решил, не таясь, заняться даже не ведовством, а именно колдовством. Ведь оберег, что висел у парня на груди, был совсем не рядовой игрушкой. Такие вещи делаются под конкретного человека, привязываются на кровь носителя и стоят очень дорого. Одно можно сказать точно — когда я сжёг оберег, ведьма, точнее колдунья, это сразу почувствовала. Её должно было шандарахнуть очень даже прилично, потому что при проведении ритуала по активации медальона та влила в своё изделие много своих сил. Завтра надо будет обзвонить знакомых — пусть начнут поиски нового «коллеги». Что это не новичок, я понял по тройной степени защиты парня, но в городе с появлением подобной колдуньи равновесие будет нарушено, а это недопустимо.
В последующие дни выяснилось, что Настю однокурсники стали сторониться. Её саму это совершенно не задевало и не волновало. Наоборот, помогло в учёбе — многие преподаватели специально по делу и без дела её поднимали на лекциях, стараясь подловить на незнании материала, но тут все просчитались — девочка не привыкла прятаться за спины других, да и поставила перед собой цель закончить институт как минимум без троек, а лучше с красным дипломом. Свои умения в институте она больше не использовала, чем заслужила от меня похвалу. И через неделю волна подозрения и претензий к Насте стихла — всё стало, как и до этого. Из двух помощниц Настя оставила одну — Наташу, кто действительно работала и могла отыскать в интернете интересную информацию на конкретных людей. Так же трансформировались и отношения между девушками — из дружеских стали чисто деловые.
Что касается руководящего состава института, тут пошли волна за волной. Двух деканов сняли с занимаемых должностей, а потом они вовсе исчезли из института. Ходили слухи, что пока шло расследование, те были по подписке о невыезде. Ректор вроде бы подал прошение об отставке, но пока оставался на месте. Бойко-младшего арестовали, как и пару его приближённых. Что творилось с его отцом, банкиром, не знал, мне это было не столь интересно, как визит через пару дней в офис прилично одетой дамы лет сорока, которая подгадала к концу рабочего дня и попросила уделить пару минут. Кто это, сразу понял, почувствовал. «Коллеги» по ремеслу, которых обзвонил утром следующего дня, подтвердили появление в городе неизвестной колдуньи, но кто она и где практикует, не знали. Пообещали выяснить и вот, сама явилась.
Когда остались вдвоём, женщина упала мне в ноги с просьбой о прощении. Клялась, что вскоре покинет город и уедет за границу. Выслушав её рассказа, понял, что здесь она оказалась случайно, ждала, когда знакомые приготовят место в Латвии, где родилась и провела юность. Сама была не чёрной, скорее серой, но чаще обращалась к тёмной стороне, потому что это было проще и менее затратно по силам.
Поговорили вполне дружелюбно, хотя, по правилам, я её не должен был отпускать. Волхвы с колдуньями никогда не жили мирно, изгоняли из мест, где были источники силы. Мне не хотелось обрекать ещё одного человека на гибель, хоть и такую, кто мог полностью перейти на чёрную сторону. Поговорили и попрощались, но уходя из офиса, женщина споткнулась, едва устояв на ногах. Медленно повернулась к Насте и глубоко поклонилась, попросив прощения, а потом выскочила из дверей, как будто ей обожгли одно место.
— Настён, хулиганишь? — с улыбкой взглянул на улыбающуюся девушку, из глаз которой только искры не сыпались.