Возничий махнул на прощание рукой и поехал дальше своей дорогой.
- Ой, вы, кажется, тоже перекусить хотели, а я колбасу доел.
- Ничего на постоялом дворе и перекусим.
- Ну, тогда пойдемте, а то скоро ничего видно не будет.
Через полчаса мы до постоялого двора и дотопали. Смотрю я, а ворота уже на ночь закрыты.
- Кир, а что нам теперь делать?
- Как, что - стучаться.
Минут десять мы стучали, собак всех разбудили, только тогда на крыльцо вышел хозяин здешней харчевни, да как гаркнет:
- Кто это тут приперся, на ночь глядя!
- Хозяин, постояльцев принимай!
- Чем докажете, что вы постояльцы, а не лихой люд?
- Нет, ну он, похоже, совсем обнаглел,- сказал Кир, вытащил из-за пазухи увесистый кошель и потряс им. Хозяин постоялого двора даже на таком расстоянии услышал перезвон монет и сразу побежал открывать двери.
- Вот, теперь другое дело,- сказал Кир и улыбнулся хозяину.
- А-а-а-а-а, вампи-и-и-р, чур, меня, чур.
- Нет, ну что ты раскричался, - устало сказал Кир, - что у Вас за привычка, чуть, что сразу в крик. Да, вампир, но я же пришел как "человек", а не пробрался втихаря, да и шея у тебя грязная - ни один вампир на нее не позарится.
От такой наглости окосел не только хозяин харчевни, но и оборотень. Кстати, пока шли до постоялого двора мы успели с ним познакомиться, так что нашего волчика зовут Ясень. Я же уже привыкла к манере общения Кира, и даже не обратила внимания на то, что он сказал, только посмеялась про себя над выражением этих удивленных лиц.
- Хозяин, две комнаты мне и моим друзьям, да ужин на стол.
- Что есть будете?
- А что есть. Калина, ты, что пить будешь?
- Можно мне пива?
- Не вопрос. Ясень, а ты что будешь?
- Молока, пожалуйста.
- Хозяин! Два пива и молоко!
- Будет сделано!
- Слушай, Ясень, а почему тебя так зовут? - поинтересовалась я.
- Как тебе сказать, мама рассказывала, что обычно она щенилась в норе, мы же, как никак волки, а тут ее к себе призвала Великая предсказательница, ну она к ней и побежала, а к родам вернуться в нору не успела, вот она и родила меня под ясенем. В его честь и назвала.
- А зачем ее моя бабушка к себе звала?
- Твоя бабушка Великая Предсказательница?
- Ну да, я, правда, ее в глаза никогда не видела, кроме одного раза.
- Это когда?
- Тебе этого знать не нужно, - сказал Кир,- возможно, потом все узнаешь. Тем более идешь ты с нами, туда, куда и мы, возможно, ваши судьбы и переплетены, но это могут сказать только Предсказательницы. О, а вот и наш ужин пришел.
Хозяин поставил перед нами тарелки с картошкой, селедкой, зеленым луком и перед каждым по заказанному напитку.
- Больше ничего нет, поздновато пришли.
- Нам и этого хватит, - сказал Кир, и монета из его руки перекочевала в карман к трактирщику.
Кстати говоря, это только в книгах пишут, что вампиры не едят человеческую пищу, а пьют только кровь, еще как едят, видели бы вы, как уплетал Кир селедку с пивом, мне кажется, у него даже за ушами трещало от такого усердия. Хотя мы все накинулись на еду, а не только Кир. А как насытились, откинулись на спинки стульев и блаженно вздохнули. Эх, поспать бы теперь.
- Комнаты готовы, господа.
- Ну вот, можно и отдохнуть перед дальней дорогой, нам еще день пути предстоит. Как раз завтра к вечеру должны дойти до Дворца предсказательниц. Калина, вот ключ от твоей комнаты, ну, а ты Ясь, будешь ночевать со мной.
Какое блаженство лечь на мягкую постель, раскинуть ручки, ножки и погрузится в легкое незабытье. Задремала я быстро, а в дрему ко мне пришла и бабушка. Вновь я видела ее молодую, и вновь она со мною разговаривала.
- Калина, тебе предстоит жить здесь, я знаю, ты не рассчитывала на что-то такое сказочное, но видно такова твоя судьба. Ничего здесь не бойся, поступай, как подсказывает твое сердце, и ты никогда не ошибешься, да и амулет не даст тебе ошибиться. Все с кем ты сможешь подружиться, или кому ты поможешь, в скором времени отплатят тебе тем же. Как придете во Дворец, поговори там с Настоятельницей, она мудра и должна дать тебе совет, что делать дальше, а пока спи.
И я спала.
Проснулась я под утро от душераздирающего петушиного крика. В соседней комнате от такого крика кто-то упал с кровати, я даже догадываюсь, кто это был.
-Чертов петух, чего он разорался?- как я и думала, это был Кир,- мало того, что ночью снилась какая-то ерунда, так и проснуться нормально не дали!
- Кир! Я тут подумала, а ты солнечного света не боишься? Мы же вчера днем шли и солнце светило.
- Я же говорю, я не такой как обычные вампиры.
- И что, ты таким будешь всегда?
- Что ты, я уже так привык быть не таким как все, что уже не хочу меняться. Нет, я, конечно, не жалуюсь, не боятся солнечного света это здорово, я только сейчас начал осознавать, чего лишено наше племя. Ведь я таким был всегда и даже никогда не задумывался над этим вопросом. Но всю жизнь быть вегетарианцем! Бр-р-р. Единственное это я еще селедку есть могу, а то так вообще на одной траве в козленочка превратиться можно.
- Все с тобой ясно! Ладно, пошли завтракать, да поедем во Дворец.
Когда мы спустились в зал, там уже было довольно много народа. Один только стол и был свободен, за него мы и сели.
- Хозяин, что на завтрак!
- Мясо в пиве, картошка, лук, селедка, каша. Что будете заказывать.
- Мне мяса в пиве, и молока, - это был Ясень.
- Мне тоже самое, только вместо молока, пива.
- Ну, а мне тогда картошки с сельдью и пива.
- Сейчас все будет готово.
Пока мы делали заказ, на нас со всех сторон смотрели недоверчивые, настороженные глаза местных завсегдатаев. Если честно, то это уже надоедает.
- Эй, хозяин, а это у тебя, что за постояльцы? Кто такие, куда путь держат?
- Да откуда я знаю, платят полновесным золотом, а до остального мне дела нет. Не кусаются и ладно. А не будешь кормить постояльцев как следует, так и любой покусать сможет.
- А, значит, вампира с оборотнем привечаешь, а с ними кто?
- Мне почем знать, они не представлялись.
- Ей, куколка, ты, что делаешь в таком окружении, хочешь, я тебе кампанию составлю?
- Нет, благодарю, но мне мои спутники дороже.
- Что? Впервые вижу нормального человека, которому вампир с оборотнем нравятся больше, чем обычные люди.
- А ты уверен, что ты человек?
- Не понял? Ме-е-е! - удивленно проблеял только что появившийся из ниоткуда козлик.
- Калина, преврати его обратно в человека, в конце концов, он не виноват в том, что его не обучали хорошим манерам.
И действительно чего это я, ну подумаешь хам, я же таких раньше много встречала, правда и превратить в козла всегда хотелось, а тут раз, и получилось. Главное, сидит за столом козлик, на копыте висит бокал пива и разговаривает.
- Госпожа ведьма, ме-е-е, верните меня назад, ме-е-е, я не хотел вас обидеть, ме-е-е, и ваших спутников, - это уже сам козел просит.
- Ладно, только в следующий раз следи за тем, что говоришь, мало ли на кого нарвешься.
- Благодарствую, госпожа ведьма, - сказал козел, уже успевший стать опять человеком. Он хоть и человек, а столько от животного в нем, что с пьяных глаз за гориллу примешь.
- Ну, что устроила представление, ешь, давай, нам еще до вечера топать.
- Ты же сказал, что мы поедем? Что уже отменяется?
- Ну почему, сейчас спросим у хозяина, даст ли он нам лошадей.
Кир окинул взглядом всю харчевню, отыскал глазами хозяина, и подозвал к нашему столику.
- Хозяин, скажи, а ты лошадей в наем сдаешь?
- Конечно, сейчас оседлают, если прикажете.
- Тогда две лошади приготовьте, пожалуйста, - и еще две монеты перешли к трактирщику.
- Кир, как ты думаешь, я умею ездить верхом? Если думаешь, что умею, то напрасно. Я их только в цирке и видела.