- Ты уже знаешь, что я имею возможность путешествовать по вероятностным измерениям. В свое время я, таким образом, посетил около сорока миров. Жизнь моя не была пуста и неинтересна. В каждом из них я находил приключения, со мной происходили забавные истории. В одном из миров меня пытались сжечь, в другом проткнуть колом сердце, представляешь, они пытались отпугнуть высшего вампира ароматом чеснока! Было весело. А потом в одном из миров я встретил Талинку. Знаешь, я сразу обратил на нее внимание. Она неуловимо отличалась от остальных жителей мира. Я все пытался понять, чем именно она от них отличается, но так и не смог. Она так и осталась для меня неразгаданной. В ее глазах отражалась какая-то сокрытая ото всех тайна. Такое ощущение, что она прожила на этом свете очень долгую жизнь, и если бы я, будучи высшим вампиром, не был стопроцентно уверен, что она не вампир, я бы посчитал, что она мой сородич. Это были глаза человека уставшего от жизни. А познакомились мы как раз в тот момент, когда меня пытались сжечь за черное колдовство. Там на некоем подобии эшафота было установлено два столба для публичного сожжения колдунов. Один из столбов был подготовлен для меня, а другой уже был занят миниатюрным женским телом. Это была Талинка. "В этом глухом средневековье не место для такой красавицы" подумал я, и не долго думая, вырвался из пут, кинулся к ее столбу и вместе с ним ушел в подпространство. А уже оттуда ушел в свой родной мир, где и отвязал ее от столба. Правда, я не скажу, что она была довольна фактом своего спасения из лап инквизиции. Она очень долго ругалась, потом долгое время со мной не разговаривала. Правда потом уже (месяца через полтора) она все же со мной заговорила. Она оказалась замечательной собеседницей, совершенно очаровательной, умной и проницательной. Она, как многие делают, не заглядывала в мои глаза, не ловила каждое мое слово, а всегда высказывала свое мнение, не задумываясь, начинала со мной спорить. И не всегда в этих спорах побеждал я, а уж в ее суждениях всегда было рациональное зерно. Она стала прекрасной спутницей для такого как я. Ты же наверняка знаешь, что жить всегда проще, когда ты не один. Меня мало волновало, из какой она семьи, кто ее родители. Она тоже никогда у меня не спрашивала, из какого я рода, племени. Лишь однажды она рассказала мне о себе, больше ни о чем я ее не спрашивал. Этот наш разговор я уже тебе поведал до этого! Как-то так само собой вышло, что в одном из миров, по которым я путешествовал уже в ее компании, мы с ней соединили свои сердца и души перед лицом Вселенной. Есть такой мир, где жители поклоняются не демиургам и богам, а самой Вселенной. А затем мы пришли в Эльдор. Для своей молодой жены я своими руками построил небольшой дом, в котором и поселилась наша семья. Прошло не так много времени, а мы уже ждали Кира. А потом, в один из дней я пришел домой и застал там полный разгром и труп, если можно это так назвать, моей жены. Знаешь, как в одной сказке моего родного мира:
"Братья в горести душевной
Все поникли головой
И с молитвою святой
С лавки подняли, одели,
Хоронить ее хотели
И раздумали. Она,
Как под крылышком у сна,
Так тиха, свежа лежала,
Что лишь только не дышала.
Ждали три дня, но она
Не восстала ото сна.
Сотворив обряд печальный,
Вот они во гроб хрустальный
Труп царевны молодой
Положили - и толпой
Понесли в пустую гору,
И в полуночную пору
Гроб ее к шести столбам
На цепях чугунных там
Осторожно привинтили,
И решеткой оградили;
И, пред мертвою сестрой
Сотворив поклон земной,
Старший молвил: "Спи во гробе.
Вдруг погасла, жертвой злобе,
На земле твоя краса;
Дух твой примут небеса.
Нами ты была любима
И для милого хранима -
Не досталась никому,
Только гробу одному". (А.С.Пушкин "Сказка о мертвой царевне и о семи богатырях")
Так и я не смог придать ее земле. Слишком живой она смотрелась. Я и сделал, как в сказке, гроб хрустальный. Правда, оставил его в нашем с ней доме. Там она лежит до сих пор. Только навряд ли найдется такой принц, который разбудит ее поцелуем.
- Грустная история.
- Да уж, веселого мало. - вздохнул Аск, горестно опустив свои плечи в не прикрытой печали.
Никогда бы не подумала, что могу, после стольких измывательств над своим бедным организмом, его жалеть. Оказывается, не только могу, но уже и жалею, только не его, а Талинку. Бедняжка, столько всего пережила, и эшафот, и спасение, и общение с нашим любимым преподавателем. А жизнь свою закончить от заклятия. Вроде и живая, а вроде и умерла! Ладно, Аска я обнадеживать не буду, а то он мне прохода не даст от нетерпения. А вот напроситься на прогулку до их дома нужно.
- Аск! А когда ты сможешь организовать мне экскурсию до вашего дома?
- Дня через два. Хоть Кир и занимался хозяйством в мое отсутствие, но все-таки мне нужно быть в курсе всего происходящего. Так, что двух дней мне вполне должно на это хватить.
- Слушай, у меня еще к тебе есть пара вопросов!
- Каких?
- Ну, понимаешь, в моем понимании Дом - это место, где живут все представители одного и того же рода. А у вас здесь я еще не видела ни одного вампира. Почему?
- Как тебе сказать. Пьют вампиры кровь или нет, но они всегда были, есть и всегда будут ночными созданиями. Поэтому ты и не видела никого из нашего племени. Подожди, наступит вечер, и ты с ними познакомишься. По крайней мере, с главами семей и моими советниками. Я же не могу решать все проблемы Дома в одиночку!
- Но ведь ты и Кир тоже вампиры, но прекрасно себя чувствуете днем!
- Ты забываешь, что, во-первых, я высший вампир, и, во-вторых, мой сын нечистокровный вампир. Большинство вампиров, кроме, конечно же, детей, может позволить себе дневной образ жизни. Да только это мало кому нужно. Они уже привыкли к ночному образу жизни, и менять что-либо в своем распорядке пока не собираются. Есть правда некоторые индивидуумы, которые поступают в школу магии, или в вашу Академию. Вот им уже приходиться перестраиваться под темп жизни своих учебных заведений.
- Поня-я-атно, - протянула я, - а я все думала, куда они все подевались! Подожди, получается, что в Академии учатся вампиры! Но я не могу припомнить, чтобы видела там хоть одного!
- Тоже мне новость. Они просто используют отведение глаз, чтобы не создавать никому лишних проблем. Все-таки согласись, что людям будет намного спокойнее, если они об этом ничего не будут знать!
- Это да! Люди народ нервный! Чуть что и за осиновый кол хватаются, да святую воду с собой литрами носят.
- Ну, вот, а ты тут глупые вопросы задаешь.
- Ладно, мое любопытство ты удовлетворил, теперь я пойду по вашему дворцу погуляю, так сказать ознакомлюсь с местностью, да проведу рекогносцировку окрестностей.
Да-а-а, чтобы провести полную рекогносцировку этих строений мне как пить дать понадобиться полжизни. Это ж кто так строит! Блин, одни сплошные повороты, да потайные ходы, так и заблудиться не долго. Хорошо, что я как умная девочка у Кира мыслеобраз попросила. Если бы он пустился в объяснения, как найти эту чертову библиотеку, я бы точно дошла только до первого поворота налево. А так, брожу довольно сносно. Жаль, что только долго. Да, ладно, главное не потеряться, а то остаться вечером одной в коридоре замка, полного вампирами! Бр-р-рр! Уверения, уверениями, а все равно, в этом плане Аск прав, люди привыкли верить только в привычное представление об этих существах. О, вот я и на месте!
- Черт, это ж сколько мне времени понадобиться, чтобы перерыть здесь все книги и при этом найти то, что мне нужно!
Да, размеры этой библиотеки поразят воображение даже самого страстного библиофила! Сколько нужно было потратить сил, а главное средств, чтобы под этими сводами можно было найти такое количество редких и старых фолиантов. Да еще относящихся к одной тематике! Размеры этой библиотеки были сравнимы, пожалуй, только с хорошим баскетбольным залом. И все это пространство, от пола до потолка было уставлено книжными шкафами со стеклянными створками, открывающимися к верху одним нажатием на свое основание. Недолго думая, я открыла первую же попавшуюся мне створку. Руки сразу зачесались в безотчетном желании взять в руки хоть одну из этих книг. Первой книгой, оказавшейся в моих алчных руках, оказалась "Классификация обрядов на крови, составленная почтенным Потициусом Баком", инкрустированная по корешку парой бриллиантов, и на своей обложке изображающая возлежащую на кровавом алтаре жертву.