- Милая, запомни, тебе теперь надо быть настороже, а алкоголь притупляет внимание, ты перестаешь замечать даже элементарные вещи, на которые бы ты обратила внимание, прежде всего!
- Бабуль, ну хватит тебе уже читать нотации! Голова ведь болит!
- Ты слушай, Калина, слушай и запоминай! Когда вы вошли в трактир, ты обратила внимание на то, сколько там было человек?
- Нет, а что, надо было?
- Глупенькая, теперь, чтобы выжить в этом мире, тебе надо не только присматриваться ко всем кто тебя окружает, но и прислушиваться к тому, о чем они все говорят. Так вот, когда вы вошли, в трактире было пять человек. Вы сделали заказ, а в это время один из посетителей вышел на улицу, минут через пять он опять зашел, но был уже не один. Пока вы пили пиво и буянили, потихоньку зашла еще парочка. Ну, а уже после этого загул пошел по полной. Это уже и драка, и срамные танцы на столе под бурные овации всех собравшихся. И косой взгляд трактирщика напоследок. Так, что тебе расслабляться, сегодня не придется. Для начала извинись перед трактирщиком, затем присмотрись к посетителям, возможно, они будут сопровождать тебя сегодня на всем пути до Академии. А там уже вы с Киром как-нибудь справитесь. И, пожалуйста, будь внимательнее к тем, с кем заводишь шапошные знакомства. Не дай бог напорешься на какого-нибудь вурдалака. Все-таки не забывай, что ты попала в этот мир не просто так, а с определенной целью. И цель эта - Мир!
- Все, бабуль, поняла! Больше так не буду! Да и Кир не позволит!
- Если только он сам загул не устроит!
- Ну, ладно, довольно. Я все поняла и буду впредь внимательнее и осторожнее.
- Хорошо, кажется, тебе можно доверять даже после таких загулов.
- Ага! Одно плохо, голова болит, никогда не могла нормально соображать на пришибленную голову.
- Ничего, сейчас проснешься и боль пройдет. Кстати, надо ребяток поблагодарить.
- За что?
- За то, что какие бы пьяные не были, а ночь у твоей постели отдежурили как положено, никто не заснул.
- Эй, ребята, пора вставать, хватит дрыхнуть. Ну, сколько можно, скоро придет посыльный от предсказательницы, а вы все сопите в четыре дырки.
- Калина, имей совесть, это только ты спала спокойно, - сказал Ясень, зарываясь головой под подушку.
- Ясь, бесполезно, ты, что не видишь, что она с нас не слезет, так что будет проще встать.
- Я маленький и ещё зелёный совсем, мне сон требуется, у меня растущий организм, в конце концов.
- Ладно, спи пока. Калин, про какое ты письмо еще говорила, она же тебе вчера отдала письмо с рекомендациями в Академию.
- Не знаю, о чем ты говоришь. Она мне ничего не давала, сказала, что пришлет письмо с посыльным, и предупредила, чтобы я его не испугалась.
- Ясно.
- А ты в курсе, что это за посыльный такой страшный?
- Похоже, догадываюсь.
- И кто?
- Калин, отстань, пошли лучше закажем ванну и завтрак.
- Эй, вы, куда без меня завтракать пошли, я тоже хочу.
- Ты же спать хотел!
- Расхотел уже, я, конечно, вчера в вашей гулянке не участвовал, но тоже успел проголодаться.
- Еще бы ты участвовал, мал еще, подрастешь, тогда будешь веселиться, сколько влезет, а пока...
- Ну и ладно, зато хорошо получилось, я возле тебя первый дежурил, пока Кир во сне от хмеля избавлялся, а потом его Лис сменил, ну и здоров он хмель пить.
К этому времени мы уже с Киром успели спуститься вниз и сесть за ближайший свободный столик. Ясень же бежал все это время за нами припрыгивая на одной ноге, пытаясь на ходу натянуть на ногу сапог.
- Милейший, можно ванну в спальню к даме и завтрак на троих за этот столик.
- Лучше на четверых я тоже еще не ел, - сказал Лис.
- Лис, что могло случиться, если ты еще не позавтракал, - удивленно протянул Кир. Мы всей кампанией оглядели эльфа с головы до пят, тот аж покраснел бедный от такого тотального осмотра.
- Я тебя очень внимательно слушаю.
- Кир, ты не поверишь, на тебя отменили охоту. Правда, не объяснили по какой причине, но приказ уже объявлен, так что можешь спокойно бродить по улице, и тебе ничто не будет угрожать.
- Кир, может быть, она проверила всех жителей Дворца, как я ей и говорила? Как ты думаешь?
- Скорее всего, так оно и есть, но вот что она там такое нашла или увидела, что отменила приказ о преследовании. Вот это очень хотелось бы выяснить. Ждать мне откуда-нибудь угрозы или нет - это еще не закрытый вопрос, мало ли кто не слышал нового приказа.
- Приказ слышали все кто не спал, его оглашали по всему городу специалисты. А кто не слышал, тот тоже ничего не сможет сделать, приказ был отдан на том уровне, чтобы охватить все население сетью отторжения первоначального.
- Кир, что такое сеть отторжения первоначального?
- Это заклинание, охватывающее сетью все живое и испускает такие призывы, как отринуть от себя все, что было ранее велено.
- Ясно, получается, что раньше тебя бы тоже ловили бы всем миром? Так?
- Нет, хоть сеть и охватывает всех, но она отдает не приказ, в буквальном смысле слова, а всего лишь пожелание.
- Получается, что приказ - тебя не ловить сейчас, это тоже пожелание? Но ведь отличить приказ от пожелания не так то просто. В тот раз его могли посчитать приказом, тем более что были обещаны явно хорошие деньги за твою поимку, а сейчас, некоторые могут просто не обратить внимание на рекомендацию никакого внимания, и будут продолжать тебя искать.
- В принципе суть ты уловила верно, она ничего не даст, особенно если есть еще кто-то, кто хочет заполучить меня во что бы то ни стало.
- А такое возможно?
- Такое всегда возможно. Ладно, давайте завтракать, а то простынет все, да и у Лиса с Ясенем вид такой, будто они сейчас нас с тобой съедят.
- От вас дождешься начала завтрака, как же! Все сидите и обсуждаете, кто кого, да когда поймает.
- Никто никого ловить не будет, ешь давай.
* * *
"Холод. Душевный холод сковывает душу. Опять все пропало, ничего не осталось. Ничего такого, что можно было бы спасти. Ни любви, ни души, ни простого человеческого внимания. Господи, как я устал проживать все эти мгновения своей проклятой жизни снова и снова. Знать, что ничего нельзя изменить, что я опять и опять буду один. Для чего мне вся доступная магия, все мои знания, доставшиеся мне таким образом, что порой не хочется засыпать. А ведь я всего-то и хотел, что мирно жить в этом мире с горячо любимой Талинкой. Кому я мог помешать, кому могла помешать наша любовь, что расцвела в этом мире бурным цветом. И вот ее больше нет, нет ее, нет и моей души, она умерла вместе с ней от этой чертовой Божьей стрелы. Я узнаю, кто выпустил эту стрелу, и в кого она должна была попасть. И когда я это узнаю, а я это обязательно узнаю, кому-то очень не поздоровиться".
* * *
- Калин! КАЛИНА!!! Да очнись ты уже!
- А, что случилось? - вскинула я голову и, наконец, вышла из сумрака чьих-то мыслей, серым куполом, накрывших меня сном наяву. Было жутко вспоминать то ощущение дикого холода в чужой душе, которая почему-то выбрала именно меня, для того чтобы поделиться непомерным грузом чьих-то забот. Мне еще никогда не было так страшно и одиноко как там. Никогда я не хотела бы испытать все это снова. От чужого отчаяния, поселившегося в моей голове, захотелось зарычать диким зверем, который мечется по своей узкой клетке и не может найти из нее выход. - Ничего, все нормально, я просто задумалась!
- Ничего себе задумалась, ты уже полчаса сидишь неподвижно. Уставилась в одну точку и ни на что не реагируешь, хоть холодной водой тебя окачивай. Бледная вся, чуть ли не пепельная. Да и дышишь через раз.
- Я, кажется, сказала, все в порядке - прошипела я сквозь крепко стиснутые зубы.
- Калин, у тебя глаза подернулись красной дымкой. Ты что-то сейчас видела? - а это уже, по-моему, мой заботливый вампир. - Расскажи, легче станет. Это ведь не ты была сейчас, это кто-то другой. Что снилось, рассказывай красавица.