— Почему нет?
Она посмотрела на Лаванию и улыбнулась.
— Когда Эндрис нанес мне руны, он использовал свой собственный артавус. Я быстро старею. У меня морщины… — Она тронула уголок своего глаза, подбородок затрясся. Там едва ли были какие-то морщины. — Лавания принесла обратно артаво для меня и Коры, так что я должна остаться здесь, пока не установлю связь со своим и нанесу нужные руны.
— О. Это ужасная новость. И что с практикой?
— Начну все сначала. — Она схватила меня за руку. — Прости, что напала на тебя тогда, Рейн. Я как раз обнаружила, что старею и запаниковала. Я не должна была срываться на тебе. То, что я наговорила, было гадко, и это все неправда.
Я поморщилась.
— Кое-что правда, так что не слишком переживай из-за этого. А вообще, забудь. Когда ты собираешься нанести первые руны?
— Лавания сказала, чем раньше… — она умолкла, уставившись на что-то за моей спиной.
Я обернулась и побледнела. Мама стояла у двери с камерой Эрика в руке, а за ней прижав к ее горлу артавус, стоял сам Эрик. И не просто артавус. Тот самый, который дали мне Норны, чтобы убить Эрика. Он убивает любого — Бессмертного, Валькирию и даже богов.
20. Освобожденная душа
— Эрик, что…? — Приступ паники охватил меня. — Что ты делаешь?
— Я пришел за тобой, Рейн, — спокойно ответил он. Его голос стал более низким и безучастным. — Граф хочет встретиться с тобой.
Торин прикрыл меня собой прежде, чем я успела ответить, его руны ярко горели. Он активировал их все: силы, скорости, выносливости, знания, защиты… Я активировала свои, сердце бешено колотилось.
Руны Торина, казалось, сияли ярче, будто гнев подпитывал их энергией.
— Если ты предположил хоть на секунду, что я отпущу ее с тобой, подумай еще раз, — его голос был низким, озлобленным и настолько холодным, что я содрогнулась. — Что, Хель тебя дери, с тобой не так? Она защищала тебя. Сражалась с Норнами ради тебя.
— Не говори мне про Хель, — огрызнулся Эрик. — Я там жил, и ты себе представить не можешь, чего мне стоило выжить в тех условиях. Эндрис, на твоем месте я не стал бы этого делать.
Эндрис стоял по правую сторону от него с амулетами, за которыми он ходил, руны его сияли. Лавания и Ингрид также активировали свои руны, хотя у Ингрид они были потускневшими по сравнению с остальными. Ей определенно нужны были новые руны. Было глупо отвлекаться на такое, но мне нужно было как-то успокоить себя от нахлынувшей на меня панической атаки. В ушах уже начало звенеть.
— Никто не двигается с места, или она умрет, — предупредил Эрик. — Мне даже не понадобится отрезать ей голову. Один порез и дело сделано. Это лезвие, специально изготовленное гномами, убивает любого. И что интересно, Торин, это Норны подсказали мне, где найти его. Спрятанного в твоем доме. Ты что, надеялся опробовать его на мне после всего?
Я хотела выглянуть из-за спины Торина, но он передвинулся и снова закрыл меня. При движении он вытянул свой артаво со внутреннего кармана куртки.
— Рейн пойдет со мной, Торин, или много людей погибнет, — предупредил Эрик.
— Город под защитой, — рявкнул Торин.
Эрик самодовольно ухмыльнулся.
— Мы можем выманить Смертных. У них любопытство в крови. Все, что нам надо сделать, это дать им повод выйти. А затем уничтожить их.
— Вперед. — Торин напрягся. — Ты не навредишь миссис Купер, несмотря на свою угрозу. Мне плевать, сколько черного яда течет по твоим венам, но ты знаешь ее.
— Да, знаю. — Можно было сказать, что он улыбался. — А тебе не интересно, почему она просто стоит здесь и позволяет мне это делать? Я заглянул к ней домой перед тем, как прийти сюда, и теперь-то гнездышко пустое.
Все охнули. Папа. Я нашла в себе силы заговорить.
— Эрик, не надо. Не делай того, о чем пожалеешь. Я здесь ради тебя. Мы можем исправить, чтобы ни происходило.
Его губы скривились в ухмылке.
— Только не надо делать мне тут одолжение, Рейн. Ты действительно думаешь, что у меня не было времени разобраться со своими демонами? Я не сделал ничего такого. Твой отец в нашем лагере. Не волнуйся, я верну его, как только ты присоединишься к нам. Я оставлю твоему парню четкие указания.
— Торин, — прошептала я и попыталась отодвинуть его в сторону. Он заворчал. При включенных рунах Торин был словно несокрушимая скала. Если я с размаху врежусь в него, сломаю ли я об него свои кости?
— Обойди его и подойди ко мне, Рейн. Медленно.
— НЕТ! — вскрикнул Торин.
Я обняла его за талию и закрыла глаза, сосредотачиваясь изо всех сил. Я сфокусировалась на желании остановить его. Мне нужно было, чтобы он думал только о сне и кровати. Он несколько дней толком не спал, так что должно получиться. Соприкасание наших рун должно помочь. Я послала картинки и мысли в его голову.