- Угощения будут красиво разложены на столах. Это удобно и практично.
- Когда были крестины тройняшек, сладости покрывали тончайшим слоем пудры. Всё так сверкало, было очень красиво, – вдруг вспомнила Корделия.
- Крестины у вампиров? – у меня аж глаз задёргался.
- Почему тебя это так удивляет? Пусть нас и нельзя назвать верными христианами, однако даже у нас есть обряды. Мы чтим церковь и просим её благословения для наших детей. Вампиры тоже возносят молитвы, желая королевской семье всех благ и мира. Когда ты подаришь детей королю, то поймёшь о чём я, – с улыбкой сказала она.
- Ты сейчас на зло мне напоминаешь о том, что у меня нет детей? – кинув в неё злой взгляд, прошипела я.
- Хех, вовсе нет, – с издёвкой ответила вампирша.
- Лучше бы делом занялась! – гаркнула я на неё. Она пафосно отвернулась и ушла.
Вот ведь змея. Ей только повод нужен для того, чтобы подколоть меня. Не то, чтобы я сама не понимала необходимость забеременеть, ведь как-никак Карл – мой муж. Я должна продолжить династию и укрепить семью Хайнц. Таков долг каждой женщины, живущей в этом доме. Беатриче родила первенцев Карла – Шу и Рейджи, Корделия тройняшек – Аято, Райто и Канато, даже Криста сумела родить сына, хотя делила ложе со своим мужем всего один раз. Лишь я ещё не родила ребёнка.
Многие в высшем свете обсуждают эту тему довольно бурно. Они наблюдают за тем, смогу ли я родить Повелителю вампиров ребёнка. Я знаю это, хоть они и не показывают своих истинных намерений напрямую. Они и предположить не могут, что в свои двадцать один год будучи уже шесть лет замужем я до сих пор остаюсь девственницей. Мой муж не притрагивается ко мне и, разумеется, у меня по сути не может быть детей и, как вы уже поняли, и не будет… до тех самых пор, пока я не соглашусь умереть. Об этом мы договорились с Карлом ещё два с половиной года назад. Должна признать, он хорошо держится. За всё это время между нами были лишь поцелуи и обнимания, порой, по его желанию, я могла раздеться, но не более того.
Ко мне подошёл странный мужчина в деревенской одежде. Его вели двое знакомых мне стражников, – Госпожа, этот мужчина привёз масло из деревни, как вы и просили.
- Отнесите всё на кухню, – скомандовала я.
- Уже всё сделано, – решительно ответил охранник.
- Хорошо. Дайте ему условленную сумму монет и отпустите, – охрана кивнула и увела мужчину прочь. После ему заплатят.
Я усиленно готовилась к предстоящему званному вечеру: приглашения были подписаны лично мной и разосланы, красивые букеты стояли каскадами по всему периметру приёмного зала – всеми украшениями во дворце занималась Беатриче. Она помогала расставлять цветы в вазах. Корделия же помогала с составлением меню. Благодаря их поддержке мне удалось закончить со всеми приготовлениями в срок.
- Какая красота! – ахнул Канато, вбегая в просторную танцевальную залу, – А, почему угощений нет? – с понурой мосей произнёс мальчик. Он сразу погрустнел.
- Потому, что до праздника ещё два дня. За это время еда испортится, если её правильно не хранить, – заумно сказал Рейджи, блеснув умом.
- Вот ка~ак, то есть вкусненьких сладостей не будет ещё три дня? – его явно расстроил этот факт.
- Да тебе бы только поесть, – хмыкнул Райто, отворачиваясь от младшего брата.
- Мама сказала, что сегодня к нам приедет особая гостья. Интересно, о ком она говорила? – Аято задумался. Другие тоже впали в тяжёлые думы.
В это же время, в одной из комнат дворца:
Карл ворвался в спальню Рихтера, пуще любого быстрого ветра. Обладатель этой комнаты всё ещё по прежнему спал.
- Просыпайся, Рихтер, после полудня в постели валяются только пьяницы и развратники, – Карл был в приподнятом настроение. Он насмехался над младшим братишкой, видя его растрёпанный, тусклый вид. Того, как всегда, был одет в строгий тёмно-серый костюм. Волосы убраны в аккуратный хвостик.
Вампир быстрым шагом подлетел к окну и резко раскрыл шторы, впуская яркий свет, от которого Рихтер начал морщиться, – Мм, брат, почему так громко? – начал причитать вампир. Вчера он до ночи пил, поэтому сейчас от него пахло не лучшим образом, – Как всегда, ты такой скучный! – Рихтер отмахнулся от присевшего рядом с ним брата, как от назойливой мухи.
Карл схватил Рихтера за лицо и грубо повернул к себе, – У тебя красные глаза и волосы не причёсаны. Так нельзя встречать свою будущую невесту и жену, – от этих слов вампир протрезвел мгновенно.
Он подпрыгнул, как ошпаренный, – Невесту? Ты уже кого-то нашёл?
- Да, я уже тебя просватал дочери баварского графа, – Карл поднялся с постели, на которой всего секунду назад сидел.
- Баварского? – хмурясь, переспросил темноволосый вампир, – Там холодно и воняет овцами, – схватив из рядом нагруженной кучи бутылок ту, в которой всё ещё хоть что-то осталось, Рихтер начал похмеляться.
- Сельская жизнь пойдёт тебе на пользу, – зло прошипел король, вырывая из рук младшего брата бутылку с недопитым коньяком, – Партия великолепная. Бавария получит принца, а для нашей династии откроются торговые пути.
- Дело не в торговле, – тут же раскусил заумный план Карла он, – Ты просто хочешь избавится от меня, женив на деревенской простушке, а всё из-за чего? Из-за того, что тебе якобы показалось, будто я заглядываюсь на твою жену. Смешно! Александра была права, когда назвала тебя параноиком.
Карл сощурил недовольно взгляд, – Ты и так уже с одной из них спишь.
- О~о, так ты знал? – с усмешкой спросил Рихтер, переходя из лежачего в сидячее положение, – Я думал, что ты будешь не против, ведь ты сейчас увлечён своей королевой.
- А, кто сказал, что я против? – прошипел Карл, нависая над братом, – Можешь делать с Корделией, что душе угодно, мне всё равно, только будь добр не заделай ей ребёнка. Я не желаю воспитывать твоих отпрысков. Это меня опозорит.
- А, Александра? На неё тебе тоже всё равно? – хоть Рихтер и знал ответ, но, тем не менее, всё равно спросил, тем самым только испытывая терпение старшего брата. Его слова резали ему по нервам.
- А Сашу не тронь, иначе я тебе руки вырву, – гаркнул угрожающе Карл, разбивая всё ту же стеклянную бутылку об угол мебели. Получилась розочка, которую вскоре он выбросил к остальным осколкам.
Рихтер воспринял этот жест, как угрозу. Его брови сошлись вместе.
- Ты знаешь, я дважды не повторяю. Ты уже два года мозолишь мне глаза, – с ядовитой улыбкой на лице произнёс блондин, – Александра пытается скрыть от меня любовные похождения Корделии, потому как не хочет позорить нашу семью. Она защищает мою честь, но от меня трудно что-либо скрыть, так же как и то, что ты пытаешься ухлёстывать за моей возлюбленной. Она не реагирует на твои ухаживания, поэтому ты перекинулся на Корделию. Ты, что пытаешься таким идиотским способом вызвать её ревность? – Рихтера злило то, что Карл небрежно относится к чувствам и действиям его самого. Ему казалось, что Того не воспринимает его в серьёз. Король видел это, поэтому ещё больше злорадствовал, – Не мни слишком много о себе. Александра терпит твоё присутствие в нашем доме только из-за меня. Ясно тебе? Только потому, что она меня любит.
- Если ты так в этом уверен, то почему же тогда ты меня отсылаешь? – насмешливо спросил его вампир. Он расслабленно рухнул обратно на кровать. Его почему-то грязные, сальные, запутанные волосы только ещё больше растрепались повсюду.
- Потому, что твои попытки соблазнить мою жену изрядно бесят меня, – Карл подошёл к Рихтеру и с кислой рожей начал крутить у себя в руках волосы брата, – Ты в своих странствиях случайно не обзавёлся париками? – его голос был ядовит и насмешлив.
- Хватит! – рыкнул Рихтер, пытаясь отбиться от надоедливого братца, но всё безуспешно, – Я не хочу жениться! Ни сейчас, ни потом! – крикнул на всю комнату в протест вампир, а Карлу хоть бы хны. Он даже не моргнул, – Ты – мой брат-король. С какой стати мне становиться мужем какой-то неотёсанной Баварки?