После смерти бабушки Марибэль еще долго жила с Варенцами, в их большой трехкомнатной квартире. А как ей исполнилось двадцать восемь лет, Дарья Сергеевна выкупила у наследников Анны Бочкиной, ее сыновей Виктора и Вадима и внучки Марибэль, их пустовавший старый семейный дом и переехала жить туда с Аркадием Николаевичем, а свою подопечную они оставили в городской квартире личную жизнь устраивать.
Но Марибэль, по большей части, продолжала жить с Варенцами, лишь изредка задерживаясь в своей квартире на недельку-другую, и надежды Варенцов на ее замужество так и оставались надеждами. Аркадий Николаевич утешал супругу: " Ничего, будет жить с нами, да и дядья ее не оставят, сама знаешь, как трясутся над ней. Пусть работает у меня на глазах, а там посмотрим".
А два года назад, когда лучановский нувориш Михаил Окулов еще наслаждался своим неожиданным богатством, Дарья Сергеевна попросила свою крестницу Наталью Окулову присмотреть за Марибэль, пока они с мужем отдыхать на две недели поедут. Марибэль давно и хорошо знала и Наталью, и Михаила, и совсем не дичилась их; вот бес, как говорится, и попутал, а кого - Марибэль или Михаила - до сих пор не ясно. Да и вообще, как описать эту странную связь, если сами Михаил и Марибэль толком ничего не понимали. Да, встречались, когда раз в неделю, когда три раза, а когда и месяц не виделись; но на всю ночь Михаил никогда не оставался; и заботился он о Марибэль скорее как старший брат, а не любовник.
Отдохнувшая Дарья Сергеевна не сразу заметила неладное, но шила в мешке не утаишь, да и неравнодушные сограждане, вроде Фирюзы, не дремали; и, подождав месяца три - а вдруг само рассосется? - но нет, не рассосалась; она попыталась поговорить с Марибэль:
-Ты его любишь?
-Не знаю...
-Ну, хочешь с ним жить, детей от него родить?
-Нет.
-Марибэль! Но у него семья, дети, зачем ты с ним встречаешься?
-Он хороший! И с ним мне не страшно...
-А если Наталья узнает?
-Что? Он ее очень любит. Я ничего у нее не отнимаю.
-Марибэль! Он же не игрушка - поиграл, вернул и все.
-Я знаю, давай не будем об этом.
С Михаилом Дарья Сергеевна и говорить на эту тему не стала, чего с него возьмешь? А вот крестница ее беспокоила и даже очень, только как сказать про такое дело, вдруг все само разрешится? И тянулась эта странная связь уже второй год.
Но время для прошлого истекло, не пропустить бы что-то из настоящего. Утром в пятницу Марибэль спешила на работу; Аркадий Николаевич надавал кучу заданий на предстоящий день - и проследить за подготовкой предстоящего собрания городского актива, и переговорить с гостями, Галушкиным и Гонсалесом, насчет их выступлений перед этим активом. Но самое неприятное - это сегодняшняя встреча с прессой Аркадия Николаевича, куда обязательно явится независимый блогер Астра Радулова, которую Марибэль жутко боялась.
Подбежав к мэрии, Марибэль услышала очень интересные новости из уст вездесущей и всезнающей Фирюзы Абакумовой, бескорыстно делящейся ими с мэровским вахтером Максимом Максимовичем Птичкиным, тестем известного нам Сергея Воркуты:
-Напали на милицию, тьфу, полицию, но наши отстрелялись! Москва к нам уже солдат выслала, у меня прячутся!
-А чего прячутся, тихо же вроде?
-Я откуда знаю, может засада!
-Да напал-то кто?!
-Американские негры! Они сначала хотели мэрию вашу захватить, но этот Птушко пьет без просыпу, вот и не смогли!
-Слушай, Фирюза! Ничего не пойму! Он что и их споил, что ли?
-Да откуда у него столько денег! Вот на Ленина и кинулись!
-Ну, конечно, если не допьешь и на Ленина полезешь! Кончай заливать!
-Сам сходи и посмотри - он же лысый был, и в кино всегда так показывали, а сейчас - с беретом!
-В каком берете?!
-В розовом!
-Тю! Да таких беретов не бывает!
-Я тоже так думала, а этот шизик испанский в таком же точно заявился! А вдруг, это знак какой - ну, вроде пароля!
-Отстань от меня со своими глупостями - то негры, то испанцы! Телевизор надо меньше смотреть!
-Да ты сам пей меньше, и как это тебя зять еще не вытрезвил! А я сама все видела и слышала!
Втянув голову в плечи, Марибэль тихо прошмыгнула в дверь мэрии. Что-то будет! - стучало у нее в голове, недаром всю ночь бомбы снились.
Глава 14.Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин.
Уважают в России бойцов невидимого фронта, видятся нам они какими-то богатырями былинными и шахматистами-чемпионами в одном флаконе, Штирлицами, короче говоря. Вот и Фирюза уважила - сбегав с утра пораньше отчитаться мэровскому вахтеру Птичкину М.М. о ночных событиях, потому как сил никаких не было ей удержаться, а до мэрии рукой подать; она накрыла стол к завтраку в своей летней кухне. И чего там только не было - и теплые жирные оладушки, и зеленый лучок с усыпанными капельками воды утренними помидорами и огурцами, и мягкое как масло, белоснежное с мясными прожилками соленое сало, остро пахнущее чесноком и специями, и домашняя копченая колбаса. А в центр стола хозяйка выставила большую чашку мохнатого, буро-малинового крыжовника. Да поищите мне любого мужика, даже занятого решением самых-самых важных мировых проблем, который не смог бы подобреть, глядя на это пищевое безобразие!