— Да ещё чего! — я вполне справедливо нахмурился. — Чтобы девушка за меня платила?
Лена недовольно фыркнула и отпустила пакет.
— Алексей Николаевич, это, конечно, похвально, но на дворе две тысячи двенадцатый год. Если девушка хочет заплатить — это нормально. Тем более, это же моя благодарность, а если будешь платить ты, то какая-то странная благодарность выйдет.
— Особенно, — вдруг вмешался Орехов, почуявший, что вот это его шанс. — Если платить будет не только она, а мы вместе. Тогда это вас устроит, Алексей Николаевич?
В них словно бес вселился. Мне аж стало неловко от того, как эти двое буквально крутились вокруг меня, словно на сельской дискотеке. Я не то, что не привык к такому уровню внимания, мне его вообще никогда так не уделяли. Так что, пока находился в полном смятении от происходящего, Лена вопросительно посмотрела на Костю, пытаясь понять, кто он такой и что здесь вообще делает.
— Ну, — медленно протянула Соболева, посматривая на соперника. — Наверное, можно и так…
Орехов заметно выпятил грудь, напряг мышцы плеч и рук и протянул ей ладонь.
— Костя.
— Лена, — она недоверчиво пожала его руку в ответ и спросила. — Алексей Николаевич, он тоже ваш студент?
Я кивнул.
— Да. Костя Орехов. Он…
— Алексей Николаевич помог мне с одной проблемой, — быстро смекнул парень, явно запавший на Соболеву. — А теперь вот восстанавливаем с ним форму, прошлый раз шестьдесят от груди жал.
Слова Орехова её не впечатлили, а вот сама девушка посмотрела на меня и слегка наклонила голову.
— Значит, вот как… Получается, ты не только мне помог.
— Помог? — удивлённо сдулся Костя. — В каком смысле, помог? Але…
— Так, ладно, — перебил я обоих, пока они на всю округу не растрындели о том, что у меня два подопечных. — Кафе так кафе, но пельмени всё равно не отдам. Занесу в общагу, отдам соседям и спущусь. А вы… — я сделал короткую паузу, поглядывая по сторонам. — Познакомьтесь пока поближе, что ли.
До ближайшего кафе оказалось всего пять минут пешком. Я быстро забежал в общагу, вручил пакет Диме со словами: «Всё не сжирайте без меня, оставьте хоть чуть-чуть», и снова выбежал на улицу. Когда догнал своих студентов, они уже оживлённо о чём-то разговаривали, точнее, говорил в основном Орехов.
— … а потом, я сто выжал!
— Сто? — недоверчиво спросила Лена. — Прям сто?
— Ну… Почти, — замялся он в ответ.
— А сколько это твоё почти?
— Девяносто, — произнёс Костя с явным поражением в голосе и тут же добавил. — Но это всё равно очень круто для начинающего спортсмена.
— Так значит, ты спортсмен? Тяжелой атлетикой занимаешься? — спросила Соболева, оглядывая пускай и крепкое, но мелковатое тело для такого калибра.
— Ну… Я раньше занимался серьёзно, а потом проблемы со здоровьем начались, но теперь, когда Алексей Николаевич помог, снова возвращаюсь к тренировкам! Так что да, планирую стать спортсменом!
Лену, кажется, это особо не впечатляло, но она одарила меня таким взглядом, который бросают, когда ловят кого-то на лжи. Орехов, видимо, окончательно запал на Соболеву и красовался перед ней, как павлин на деревенской ярмарке. Вилял хвостом, играл мышцами и так сильно выпячивал грудь вперёд, что невольно расправлял плечи и оттопыривал задницу. Ох уж эта юность.
Кафе располагалось буквально через дорогу от университета. Небольшое двухэтажное помещение с яркой вывеской, где постоянно собирались студенты. Цены здесь были вполне демократичными, а потому свободных мест почти никогда не оставалось. Возле самого входа стоял худощавый паренёк лет двадцати в фирменной футболке и размахивал пачкой цветных листовок.
— Университетский турнир по тяжёлой атлетике! Участие бесплатно! Принимаем любых желающих и гарантируем денежный приз! Университетский турнир по тяжёлой атлетике…
Он ловко рассовывал листовки каждому из проходящих и даже умудрился каким-то образом вручить одну и мне. Я уже хотел привычно выбросить бумажку в ближайшую урну, но взгляд сам зацепился за крупную надпись.
«Открытый студенческий турнир по жиму лёжа. Любительская категория. Начало 15 октября.»
Ровно через десять дней…
Я задумчиво посмотрел на Орехова и на то, как он пылко рассказывал Лене, чем отличался жим лёжа от жима под углом. А вот это уже может быть интересно. Если Система действительно «наставническая» и в первую очередь ищет потенциал у подопечных, и он на самом деле является таковым, то что будет, если один из них победит? Скажем, Орехов.