— Не балуйтесь, завтра приду, чтобы дом на месте стоял, а теперь целуйте маму и я побежала.
Первым подбежал Дениска и с горячей детской любовью вонзился своими губами в щеку матери, будто провожал ее в далекую командировку, а следом неуверенно подошел Кирилл, который робко и с некоторым нежеланием быстро чмокнул маму, будто его заставляют это делать, и проявления чувств к близким ему чуждо.
— Так, мальчишки, я приду утром уставшая, поэтому жду порядка в доме. Денис не дразни с мальчишками дядю Рому, он не виноват, что получил контузию в Афгане, это не повод для насмешек. Кирилл следи за братом, все я побежала. - после этих слов Екатерина посмотрела с улыбкой на сыновей и ушла на работу.
— Ха, и не говори, – внезапно после ухода матери, сказал Дениска в пустоту.
Кирилл сначала не понял происходящее, а затем решил все-таки спросить:
— Ты это с кем?
— Да, эээ...Вспомнил мультик про Незнайку...
— Это странно, при людях лучше так не делай... – ответил Кирилл, и повернулся обратно к плите, чтобы быстрее доварить суп и подключить приставку к телевизору и поиграть, пока не начнутся «Спокойной ночи, малыши»
— Хорошо...– виновато ответил Денис.
Оставшийся день прошел как по маслу. Кирилл приготовил Щи, поиграл в приставку, уложил спать брата, но странности с братом не прекратились.
Дениска на протяжении месяца, будто с кем-то общается в своей голове. Мама объясняет это возрастом и тем, что все друзья разъехались по разным уголкам. Дима, лучший друг Дениса, поехал с бабушкой дедушкой на море, Леша, с которым они сидят за одной партой, уехал к тете на хутор, а сам Дениска остался, ведь ближайшая родня находится в Сибири, куда ехать почти неделю поездом, но мама обещает, что обязательно свозит их в гости.
«Я скорее сам заработаю и всех нас отвезу» – мечтательно думает Кегля, каждый раз, когда мама рассказывает про увлекательные походы по Тайге и вкуснейшие кедровые орехи, которых на юге и не сыскать.
Но сейчас дело не в Тайге и не в уехавших будущих второклашках, которые оставили маленького Дениску одного без друзей. Кирилл чувствует, будто это нечто более серьезное, но не может понять, что именно.
Порой, когда младший брат думает, что старший ушел из дома, Кирилл слышал целые диалоги, но только будто одна из реплик была в голове Дениса, а он отвечал своим мыслям вслух и это было пугающим.
— Правда? Я и не думал, что когда-то дети играли с мертвыми крысами! Это так мерзко! – говорил Денис, сидя на диване.
Кирилл бесшумно подошел ближе и пытался разобрать этот монолог со стеной.
— Неправда! Брат меня любит! Ну и что? Заставил убрать стекло за собой разбитое, но маме сказал, что сам разбил! Да не думал он, что хочет избавиться от меня! Нет! Не верю, чтобы он про себя мечтал, о жизни с мамой без меня.
Кирилл вспомнил тот день, когда Денис разбил любимый мамин бокал из сервиза, который стоял за стеклянной дверью шкафа и предназначался для особых гостей, которые так и не заходили в дом. В его голову действительно забрались мысли, что как же здорово было бы жить без брата, с мамой и все. Как было бы легко. Эти мысли были будто подброшены ему в голову, не его личные, ведь сам он, даже в порыве величайшего гнева на брата так никогда не думал. А тут будто за спиной стоял кто-то и шептал ему страшные мечты, какого-то чудовищного человека, не Кирилла, которого друзья зовут Кегля, а маньяка, который готов убить кого угодно, даже собственного брата. В тот момент, длившейся пару секунд, парень быстро переключил мысли, вернул свое сознание, и как-то машинально перекрестился, как всегда, ему советовал делать друг, Моисей.
Кирилл, погрузившийся в думы, и не заметил, как сантехника Марио, убила черепаха, на которую он должен был прыгнуть, а он был уже близко к прохождению, а тут жизни сгорели и нужно проходить заново. Терпения на это мероприятие уже не было, поэтому Кегля отключил приставку и телевизор и пошел спать на кровать, рядом с братом.
Во сне он видел ужасную старуху, которая находилась в каком-то страшном и темном помещении. Вместо картин были черепа, вместо ковров кожа людей без тела, полы, выкрашенные кровью. Женщина смотрела на Кирилла и улыбалась самой пугающей в мире улыбкой.