До отправления осталось десять минут, все купе заняты, пассажиры с удовольствием рассаживаются на мягких полках фирменного поезда. Тётя Галя чем-то занята в вагоне, а Надя стоит на посадке. Накрашенная, в красивой, по фигуре подогнанной форме. Курточка, тёплые сапоги и аккуратная шапка не скрывают её прелесть.
–– Доброе утро! – со спины её окликнул радостный мужской голос. – Здравствуйте!
–– Здравствуйте.
–– Можно с вами посылку передать? Небольшая коробочка.
–– Нет, нельзя, – помня служебные инструкции ответила Надя. – Не положено. Почтой отправляйте.
Мужчина кашлянул и снова обратился к отвернувшейся от него Наде.
–– Мне очень надо, сын в Омске учится. Мама вот ему гостинец собрала.
–– Мужчина, я же объясняю, что не имею права
брать посылки от посторонних лиц. Извините и отойдите, не мешайте работать.
Тут Надя увидела в окне вагона испуганное лицо тёти Гали. Сменщица объясняла что-то жестами и делала большие глаза, затем исчезла и появилась в дверях вагона.
–– Здравствуйте, Виктор Петрович! Давайте посылку. Сынок прибежит к поезду? Извините.
–– Ничего, всё нормально, молодцы.
Начальник управления дороги поблагодарил Надежду за службу и, улыбаясь, быстро пошёл вдоль состава.
–– Пора бы знать начальство в лицо, – тётя Галя посмеялась над опешившей коллегой.
Надя поймала себя на мыслях, что она бы хотела работать именно у такого начальника.
________________
Незаметно пролетели два года работы проводницей и годы учёбы в институте. Просвистело мимо замужество. Не получилось, не сложилось, не понравилось. Торопилась быть как все, замужем, только и всего.
Теперь Надежду калачом не заманишь в эту авантюру. Детей хочется, но только от любимого. В конце концов, ведь где-то есть он, единственный, пусть даже бедный и некрасивый, но её человек.
Надя его сразу узнает. У него тёплый решительный голос и добрый, ласковый характер. Но только с ней, с остальными её ненаглядный непоколебим!
Ей самой, в силу служебного положения, для пользы дела, приходится быть строгой и категоричной. И всё-таки её на работе любят и уважают. Молодая, красивая, справедливая начальница по кадрам в управлении железной дороги.
–– Надежда Евгеньевна, прекрасно выглядите!
–– Женя, я уже мысленно на море.
–– На каком поезде, Надежда Евгеньевна?
–– Женя, ты не поверишь! Я на самолёте! Ты же меня знаешь, только зайду в вагон, начну придираться к проводникам. То не так, другое не так.
–– Да, Надежда Евгеньевна, что есть, то есть. Но вы начальник, вам можно.
–– Нет! Полечу! Не хочу весь путь до моря обслуживать других. Я же не выдержу, буду полы мыть, да чай разносить. Пусть Аэрофлот поработает на меня. Знаешь, куда я? В Севастополь. Самолётом, немного автобусом и я в Голубой Лагуне. Ты не представляешь, какая там чистая, до дна прозрачная вода.
–– Крым!
–– Да, Крым. А потом в Москву, заодно и по работе. Что тебе привезти, Женечка?
–– Кто бы сомневался, что по работе. Надеюсь, вы хоть загорите на этот раз, а не только по музеям будете ходить.
–-Всё, Женечка, я побежала, а то так и не решусь. Пока!
–– Счастливого отдыха, Надежда Евгеньевна!
______________
Самолёт приземлился в Симферополе. Надя решила ехать к морю на такси, хотелось побыстрее увидеть Голубую лагуну.
Водитель взял сразу несколько человек – негаснущее естественное желание заработать побольше. Если бы Надя знала, что будет так тесно, заплатила бы сама сколько надо.
–– Извините, я рядом, – крепкий белобрысый парень, а может мужчина, не разберёшь в суматохе, прижал Надю к дверце. Третьей на заднее сидение упала толстенная хохлушка.
–– Хандрий, Хандрий! Ходыно до машины! – звала она своего, как выяснилось позже, мужа, точно такой же необъятной комплекции.
Надя решила спокойно молчать, достойно перенести вдруг свалившиеся на неё неудобства. Казалось, что белобрысый сосед не дышит, сама тоже старалась не шевелиться.
_______________
–– Почему такой завидный кавалер не женат?
–– Сам не знаю. Не ждут.
–– Тебя-то, и не ждут?
–– Смеёшься? Ладно, плыви сюда, посмотри, какие рыбки над самым дном. Надевай маску.
Всё развивается так стремительно, что Надежда старается даже не задумываться, а то ничего не будет. Никогда. Их встреча – судьба. Надя это чувствует и не сопротивляется, плывёт по течению. Куда вынесет. Валентин ей очень нравится. Умный, красивый, положительный. Но даже не это главное. Что – объяснить невозможно.