Студент, поражённый этими словами, застыл на месте. Голос принадлежал его другу Сашке. Сава с опаской повернулся и увидел прямо перед собой этих двоих, но церковного служителя среди них не было.
— А где диакон? — спросил оторопевший студент.
— Я тебя позвал его голосом. Я Молох, младший командир и командующий четырёх легионов, — представился один из них и поднял согнутую в локте левую руку, раскрыв ладонь. На ней были начертаны три перевёрнутые запятые. Легионер коснулся ладонью до лба Савелия. Боль пронзила всё его тело, на мгновение замутив разум, а когда студент пришёл в себя, то увидел своё отражение. На его лбу явственно отпечатались кровавые цифры шестьсот шестьдесят шесть. Зеркало убрали, им оказался один из щитов.
— Это печать нашего повелителя. Сегодня он придёт на Землю и будет править этим миром. Те, кто отмечен таким знаком, будут иметь достойное место в нашей системе мироустройства. Теперь пошли, — приказал Молох. — Тебя ждёт Астарот.
Они вышли за ворота церкви, двинувшись по залитой кровью и солнечным светом улице к площади. На ней уже стоял большой белый шатёр. Вокруг него много высокорослых легионеров, одетых в серебро со щитами на спинах. Под их ногами валялись тела изувеченных людей и животных. Студент с провожатыми подошли к этому скопищу. Воины Ада молча расступились, пропуская их и они пошли по этому живому коридору. Сава смотрел на легионеров, пытаясь отыскать что-нибудь в их облике не соответствующее человеческой природе, но ничего не находил. С виду обычные люди, только очень высокие, он им был аккурат по пояс. От воинов шла ощутимая волна невидимой силы, она не подавляла, не пугала, но и не возносила. Троица приблизилась к шатру. У входа стояло четверо часовых.
Молох сделал знак рукой, показав на лоб Савы. Один из легионеров приподнял край полога закрывающего вход в шатёр. Демон слегка толкнул студента в спину. Савелий осторожно шагнул вперёд. Внутри оказалось светло, хотя не было светильников и окон. Казалось, что свет идёт от самой материи, из которой был сделан шатёр. Посередине стоял накрытый яствами стол. За ним, на массивном стуле с высокой спинкой, восседал Астарот. Вдоль стен шатра располагались всевозможные предметы странных форм и размеров неясного предназначения. Студент остановил свой взгляд на прямоугольнике, напоминающем книгу, который лежал на прозрачной цилиндрической подставке. На предмете стоял желтоватый череп, но не человеческий, хотя сходство было.
Астарот знаком пригласил Савелия сесть на небольшой табурет напротив себя. Студент сел. Демон подал ему высокий бокал, налив туда из большой амфоры густой рубиновый напиток.
— Пей, — приказал он.
Сава сделал небольшой глоток. Это оказалось вино с превосходным вкусом. Приятный аромат легко ударил в нос.
— Ну как? — спросил Астарот.
— Превосходно! — воскликнул Савелий и сделал ещё глоток. Голову закружило, тело наполнила необыкновенная лёгкость.
— Ты знаешь толк в винах. Этому напитку пять тысяч лет. Пятьдесят веков он простоял в амфорах. Чтобы вино выстоялось, нужна особая технология. Перед употреблением, после откупоривания сосуда, туда добавляется смесь из редких трав, пахучих смол, ценных минералов и драгоценных металлов. Происходит реакция и через некоторое время вино можно пить. Очень интересные свойства. Посмотри в кубок.
Студент заглянул в бокал. Вино стало изумрудным. Попробовал. Поменялся не только цвет, но и вкус и аромат.
— Так оно будет меняться без конца, становясь как кисель или как густой воздух, то прозрачным, то непроницаемым изменяя свойства. Вино так играет. Естественно, лет через сто оно отыграет превратившись в уксус никуда не пригодный.
Сава стал осматривать внутреннее убранство. Его взгляд привлекло небольшое колесо, закреплённое на оси, присоединённой к невысоким стойкам, которые стояли на небольшой платформе. Оно вращалось без видимых причин.
— Перпетуум мобиле, — пояснил демон.
— Но это невозможно! — воскликнул Савелий.
— Почему? — искренне удивился Астарот.
— Закон уравновешивания сил, — утвердительно ответил Сава.
— Кто его вывел? Человек?
— Да. Но...
— Мы не люди, — перебил его командир легионеров.
Савелий стал осматриваться дальше. Взор его остановился на черепе. Демон встал и знаком пригласил студента подойти ближе.
— Ты думаешь, он человеческий? — спросил бес, взяв череп в руки. Сава неуверенно отрицательно покачал головой.
— Правильно думаешь, хотя сходство есть, — продолжал объяснять Астарот. — Это, один из пробных экспериментов. Видишь? — он поднял череп на уровень глаз. — У него долевые лобные кости развиты сильнее, чем у вас людей. Глазницы, их здесь три, расположены в виде треугольника. Зубы как у хищника. — он открыл челюсть. — Четыре длинных резца как у тигра или кошки, скулы немного вытянуты. Да что объяснять. Сейчас сам увидишь.