- Тебе то что? - Я тоже не стала скрывать враждебного отношения к отцу, постаравшись преодолеть свою неприязнь.
- Если уж прибыла на бал, то хотя бы соответствуй этому месту. - Проговорил Древян, протянул холеную руку, и брезгливо потрогав рукав моего изорванного платья.
- Ты мне предоставишь наряд, для лучшего соответствия? - Я хмуро прищурилась, сама лично отодвигаясь от отца подальше и всем своим видом демонстрируя нежелание находиться под его непосредственным покровительством.
- Мои куаферы в полном твоем распоряжении. - Древян не скрывая брезгливости, отряхнул руку и, вытащив надушенный платок из рукава, приложил его к своему аристократическому носу. Его темные глаза насмешливо блеснули. - Платье тоже найдется.
- Вау, - поразилась я такой щедрой и совершенно неожиданной подачке, - а ты, как всегда, просчитываешь все варианты. Или виновен в моем здесь появлении?
- Просто иди и прими надлежащий вид. - Древян отмахнулся от меня надушенным платком и развернувшись спиной, поспешил отойти подальше, произнеся напоследок. - Мне стыдно за тебя.
- Да что вы говорите, - пробормотала я, скривившись.
Надо же, мой отец в кои-то веки решил помочь дочери не стать всеобщим посмешищем. Решив не особенно заморачиваться по этому поводу, о несоответствии жизненных позиций собственного отца я подумаю в более подходящей обстановке, я уверенно огляделась и подозвав оказавшегося неподалеку прислужника, попросила того отвести меня в покои Древяна Хаемского. Не очень довольный приказом, слуга, тем не менее, побоялся отказывать странной гостье с величественными повадками и высокопоставленным покровителем. Оказывается, не вся прислуга во дворце знает блудную дочь Древяна.
Куафер, уже предупрежденный самим отцом, терпеливо дожидался, когда мы, наконец, прибыли на место. Под удивленным и обескураженным взглядом служки, куафер низко склонился передо мной и со всей подобострастностью предложил проходить в ванную комнату.
Отпустив слуг, я закрылась в ванной. После недавнего заточения среди залежавшихся пищевых свертков и последующего неравного боя с асвангой, мне и впрямь стоило хорошенько отмыться. За время своего отбывания срока, я несколько подзабыла о высшем свете и благах цивилизации и посему сейчас, просто наслаждалась горячей водой, благоуханной пеной и возможностью немного передохнуть.
В отличие от недавнего посещения благотворительного бала, когда едва не стала добычей вендиго, долго нежиться не хотелось. Меня не покидала мысль о том, что я нахожусь под непосредственным покровительством правителя Коэна. Особенно волновало то, что меня выбросило именно сюда, в сам дворец. Кто знает, отчего так сработал случайный выброс магической энергии, которую так хорошо спеленали внутри меня мои мучители. Или может, я должна что-то предотвратить, или, что еще хуже, по крайней мере, для меня - спасти жизнь Коэну. Вот уж хуже наказания не придумаешь. Нет, смерти я тоже ему не желала, но и становиться спасительницей не собиралась. Много чести.
Прислуга отца постаралась на славу, и мне досталось атласное палевого оттенка платье со спущенными плечами, жестким корсетом и широкой многослойной юбкой, только еще больше подчеркивающей худобу моего тела. Ну не идут мне все же бежевые и молочные оттенки, решила я, с большой долей скепсиса рассматривая себя в огромном зеркале. Нет, платье само по себе тянуло на шедевр модельного искусства, вот только не в моем исполнении. Мне больше шли темные, яркие цвета. Однако Древян всегда пытался приодеть меня в нечто подобное. Хорошо еще не в розовое с рюшами, как в детстве. И это не потому, что не любил, просто вкус у него такой, своеобразный.
Обреченно скривившись, позволила войти заждавшемуся куаферу, должному изобразить что-то феерическое из моих непослушных и хорошенько отросших волос. Моментально вспомнился куафер с предыдущего бала, сумевший превратить меня в нечто совершенно ненастоящее, не присущее мне.
К счастью отцовский прислужник оказался посредственным и просто поднял мои волосы вверх, соорудив из них пышный хвост, выпустив несколько прядей возле ушей и оставил еще несколько струиться по шее. В принципе, осмотрев себя в зеркале, я осталась довольна, так как совершенно не изменилась внешне, просто смыла с себя наслоения дорог и въевшийся запах деревни.
Возвращение в зал не заняло много времени, так как я пока не понимала, для чего меня затянуло на торжество по случаю для рождения правителя Коэна, с коим мне совершенно не хотелось встречаться.
Остановившись в проеме и не став пока заходить в сам зал, ярко освещенный магическими огнями, постаралась справиться с разыгравшимся волнением. Постоянные перемещения, не связанные с моим согласием, стали надоедать. А уж нахождение среди публики, которая никогда не принимала меня ни в качестве родственницы правителя, ни в образе дочери Древяна, ни, тем более законной принцессы.