Просматривая зал, я то и дело выхватывала из толпы веселящихся знакомых, совершенно не обращающих на меня никакого внимания. Мне этот игнор был даже на руку. Ни один из знакомых не стал подходить к опальной принцессе, чтобы выразить свое запоздалое почтение и подобострастность в надежде поиметь что-то с меня и моего привилегированного положения, не смотря на каторгу и ее последствия.
Коэна я увидела совершенно случайно. Просто посмотрела в сторону проходящей шумной парочки и узрела, наконец, того, от кого собиралась прятаться весь вечер, если позволят сложившиеся обстоятельства. Однако обстановка, вообще не позволила мне прятаться. Меня буквально толкнуло что-то в спину, заставив стремительно ворваться в толпу в попытке добраться до правителя, и не подозревающего о моем присутствии на его балу.
Коэн, правда, успел меня увидеть, прежде чем я совершила свой неожиданный ход.
***
Я же, тем временем, стремительно развернулась, взметнув пышными юбками, и на глазах обалдевшей от столь невиданной и неслыханной дерзости, толпы придворных, уперлась изгибом локтя в горло Коэна, заставив того покладисто попятиться назад. Где уж тут побрыкаешься, когда острый локоть мешает дышать нормально. Со стороны же не видно, есть ли у меня оружие, или нет. Приперев таким образом растерявшегося правителя к стене, я сначала, совершенно не стесняясь толпы, потянула носом вокруг мужчины, а потом решительно схватила того за ворот шикарного наряда.
- Эй, ты что делаешь? - Коэн округлив глаза от удивления, поднял руки, попытавшись перехватить мои запястья, дабы предотвратить дальнейшее.
Где-то у меня за спиной пискнула очередная пассия любвеобильного короля, совершенно не понимавшая, что происходит и отчего ее несостоявшегося любовника так безжалостно увели у нее буквально из-под руки. И заодно так откровенно лапают за разные места.
- Руки убрал. - Рявкнула я безапелляционно и так посмотрела на правителя, что тот ни слова больше не возразив, тут же убрал свои, моментально опустив их вниз, напряженно наблюдая за моими дальнейшими действиями. Одновременно правитель поднял руку, останавливая своих телохранителей, которые уже приготовились оттащить меня от его драгоценного тела.
А я в это время лихорадочно развязывала шейный платок правителя, пытаясь добраться до обнаженной кожи. Под ладонями основательно зудело от напряжения. Я не просто ощущала наложенное на Коэна очередное заклинание, я его практически видела.
Никогда не любила находиться в одном месте со своим названным братом и по совместительству дальним родственником, родства который не признавал. Однако сейчас было не до своих неприязней.
Странное ощущение - видеть наложенное заклинание. Раньше такого со мной не случалось. Я же не дипломированный маг-искусник, а всего лишь простой временщик, и по совместительству каторжанка-лекарка, практически лишенная магии. А тут такие тонкости. Или кто-то специально наложил на Коэна подобное заклинание, дабы я смогла все увидеть или у меня открылся очередной дар, что совершенно невозможно по определению, да и по возрасту. Тогда кому нужна моя забота о правителе? Или это вовсе не забота, а очередное покушение на него? Только моими руками?
Наконец разобравшись с платком, откинула его в сторону, совершенно не заботясь о дальнейшей его судьбе. Поморщившись, я все же, пусть и с усилием, разодрала мужскую рубашку и наложила ладони на обнажившуюся грудь замершего Коэна. Стаявшие поблизости придворные были готовы в любой момент наброситься на меня, если Коэн только подозрительно шевельнется. Только вот мне было не до них. Обнаружившееся заклятие, словно живое, мгновенно поползло прочь от моих загребущих рук. Удивившись подобному обстоятельству, мне реально до сих пор не попадались подобные странные заклятия, я мгновенно сплела ловчую сеть и набросила ее на голые участки кожи, на которых не видела самого заклятия, заставив это своеобразное пятно немного хаотично задергаться в разные стороны. И только когда оно попало в мою сеть, я поняла, что это было.
Надо же, я поймала существо-паразита, очень искусно мимикрировавшего под заклятие. Вот интересно, кому пришла в голову такая восхитительная идея - использовать паразитов в качестве следящих устройств и при этом по структуре смахивающих на простые любовные заклятия, встречающиеся сплошь и рядом, разве что не разгуливающие так просто по телу хозяина-носителя.