И только хорошенько присмотревшись, пришлось даже наклониться вперед, я осознала, что на песке прямо у самой воды колеблется едва видимый контур стационарного сооружения. По едва видимой для моего ослабленного зрения подложке, которую мне не удалось рассмотреть в деталях, я все же поняла, что это довольно древнее сооружение. По постаменту змеились старинные руны, поочередно вспыхивающие и так же упорядоченно угасавшие, практически не используемые в настоящее время, если совсем не используемые. И только лишь мгновение спустя до меня дошло, где я могла видеть столь похожие руны. Гидеон. У него по телу были разбросаны именно такие или очень похожие руны. Это могло означать все что угодно.
Порталом могли пользоваться сугубо проводники или кто-то использовал этот старинный портал для своих целей, в обход настоящих владельцев. Я знала, случалось встречать заброшенные, но все еще действующие старинные и, как правило, стационарные порталы, которые нуждались только в своевременной подпитке и надлежащей уходе. Этот мог быть чем-то похожим.
Зажмурившись от подступивших к чересчур напрягшимся глазам слез, я для надежности их прикрыла еще и ладонью.
- Скоро уже все закончится, - деловым тоном произнесли у меня над ухом, заставив дернуться от неожиданности.
- Спасибо, - я смогла ответить, преодолев очередной приступ раздражения, подступивший к горлу. - Только об этом и мечтаю. Я так понимаю, нам сюда?
- Да. - Ответили односложно, не вдаваясь в лишние подробности.
Поморщившись от очередного порыва ветра, налетевшего на нас, и безжалостно разметав мои юбки, я повернула голову к собеседнику, придерживая рвущийся из рук воротник верхнего платья, которым я укрывалась от хлесткого ветра:
- А он правильно действует? А то не хотелось бы отскребать останки. Я еще жить хочу, не смотря ни на что.
- Ну, вы же временщик и в порталах должны разбираться. - Пожурили меня.
- Не в моем теперешнем состоянии, когда я ничего толком не могу разглядеть, - я недовольно поморщилась, не став на сей раз прятать негативные эмоции, которые вызывал во мне вид портала.
- О, тогда не беспокойтесь понапрасну. - Мужчина хмыкнул, потянув меня вперед, по направлению к порталу. - Портал действует безупречно.
- Ой, ли, - не поверила я в столь громкие заверения. Все же о работе порталов я знала не понаслышке, да и явно побольше этого человека.
- И чего же вы опасаетесь? - Удивились моему упрямству.
Немного подумав, я вскинула голову и посмотрела на человека, ведущего меня к столь необычной смерти:
- Никогда не доверяла жизнь порталу, построенному у кромки воды. Вы знаете, что эти две стихии не совместимы и чаще всего не ведут туда, куда следует?
- Да, мне это знакомо, - мужчина тоже остановился, решив поговорить со мной, прежде чем мы оба окажемся в нутре портала.
- Тогда в чем подвох? - Вопросила я, стараясь справиться с напором играющей стихии.
- О проводниках слышали? - Поинтересовались у меня немного снисходительно.
- Хм, - я даже опешила от подобного ответа, собираясь с мыслями, - здесь у старинного портала есть проводник? Это рабочий объект?
- Да, - ответили мне, - и вполне способный перенести нас, без всяческих сбоев, куда следует.
- И где же проводник? - Я осталась при своем мнении, не имея желания проходить в столь ненадежный, по моему мнению, портал. Только подняла голову, пытаясь рассмотреть более внимательно полыхающий невдалеке портал.
- Он ждет у перехода. - Мой собеседник не отличался излишней многословностью, тоже не желавший надолго задерживаться на пронзительном, пробирающем до костей ветру.
А вот это уже кое-что. Если я правильно помнила курс лекций, которые нам читали когда-то в академии магии, наличие проводника у старинного портала, подразумевало наличие и сведений о нем для других проводников, пусть и никогда не пользовавшихся этим объектом перехода. То есть, у меня была призрачная надежда на то, что если меня ищут, то Гидеон сможет отследить все несанкционированные переходы, если догадается о такой возможности моего перемещения. И в первую очередь именно те, которые стоят у воды. Надеюсь, мне повезет и подобных сооружений окажется немного. Проводники редко пользовались стационарными порталами, так как могли сами создавать великолепно действующие порталы, не нуждающиеся в привязке к местности.