- А, очнулась, наконец, - за спиной раздался ехидный голос настоятельницы.
Медленно развернувшись, я посмотрела на женщину с интересом.
- Вы за мной наблюдаете? – Я не стала прятать удивления столь неожиданной встречей.
- По мере сил и возможностей, - хмыкнула женщина, поправив длинные рукава своей просторной мантии, светлого палевого оттенка. – Ты еще нужна своему повелителю.
- Коэну, что ли? – Я неприязненно прищурилась, отходя от ворот и непроизвольно пряча руки за спину, словно я в чем-то провинилась.
- У тебя есть другие повелители? – Низкий, хрипловатый голос настоятельницы подернулся искренним изумлением. - Всегда считала тебя истинной приверженкой правителя. Или это не так?
- Скорее это не истина, а так что-то среднее между сотрудничеством и пособничеством, - я помахала рукой в воздухе, не собираясь распинаться перед женщиной, которой никогда не доверяла. – Что со мной будет?
- Хм, - темные карие глаза монашки испытывающе прошлись по моему лицу, - скоро прибудет посланец от правителя, он-то и решит твое будущее.
- А до этого?
- Ты вольна делать что пожелаешь, разумеется, не выходя за стены монастыря. – Настоятельница стала сама любезность. – Гуляй, отдыхай, знакомься со своим новым жилищем.
- Скорее это возобновление былого знакомства, - пробормотала я себе под нос, но настоятельница услышала мои слова.
- Да, я и забыла, - женщина покладисто наклонила голову, - ты когда-то здесь уже жила. Значит, придется намного легче.
- Спасибо за ваше доброе расположение, - с ехидцей в голосе поблагодарила я монашку за ее напутствие.
- Ну, ты же пришла сама, - улыбнулись мне, настороженно при этом наблюдая за любым проявлением эмоций с моей стороны.
- Мне помниться, когда-то здесь был парк? – Поинтересовалась я, решив немного сменить тему и заняться воспоминаниями.
- Да, с обратной стороны здания, - кивнула женщина, и даже указала рукой направление, - желаешь прогуляться?
- Если дадите добро, - я позволила себе тонкую придворную улыбку, стараясь при этом не раздражать настоятельницу. У меня и так мало развлечений, - пока мне не очень тяжко переносить тяготы вашего существования в этих стенах.
- Отринь ненужное и ты поймешь, все не так плохо, - тоном проповедника проговорила настоятельница, отворачиваясь от меня. Прямая, словно проглотила палку, женщина проследовала к основному зданию и скрылась в его стенах, оставив меня в полном одиночестве.
Поежившись, ни одна встреча с этой женщиной не принесла облегчения, скорее она оставляла странное впечатление, я прошла назад во двор и остановилась, не зная, каким образом поступить. Сразу отправиться в отчего-то зовущий меня парк или дождаться Теодору. Эта юная девочка не виновна в том, что я нуждаюсь в одиночестве и не найдя меня в келье, может поднять монастырь с ног на голову.
Решив дождаться монашку, я пристроилась на каменном крыльце, тщательно закутавшись в халат. Где-то, через два часа, монастырь начал оживать. Вот открылись центральные двери, ведущие в небольшую церквушку, на улицу вышли несколько отчаянно зевающих послушниц с вениками и в передниках. Они занялись обычной трудовой повинностью, метя двор. С кухни донеслись едва различимые запахи снеди и какого-то непонятного варева. А за воротами началась перекличка постовых. Вскоре и огромные массивные ворота монастырской обители распахнулись, открывая моему любопытному взору широкую дорогу и несколько постовых будок, возле которых прохаживались вооруженные арбалетами стражники.
Еще через полчаса на дороге появились первые прихожане и паломники, направляющиеся в при монастырскую церковь на утреннюю службу.
Да уж. Сбежать через ворота мне вряд ли дадут. Стерегли монастырь и впрямь не по-детски. И это ради двенадцати монахинь? Никогда не поверю.
Теодора, спешащая ко мне в келью, буквально налетела на мою тушку, ссутулившуюся на крыльце.
- Ой! – Монашка резко отскочила в сторону, испуганно шарахнувшись, и только через секунду до нее дошло, кто сидит перед нею. – Г-госпожа?!
- Доброе утро, - я искренне улыбнулась, поднимаясь на ноги и расправляя подол длинного халата, в которое меня облачили местные монашки.
- Вы здесь? Вам плохо? – Заохала Теодора, подхватывая меня под руку и пытаясь перехватить заботу обо мне.
- Нет, нет, наоборот, - я позволила монашке взять меня за руку, но не дала той проявить свою недюжинную силу, остановив девушку на пол дороге, - я чувствую себя преотлично и дожидаюсь сказать, что хочу побыть в одиночестве и погулять по парку, который находится позади монастыря. Мне просто нужна приличествующая случаю одежда.