Отчего-то я тяготилась обществом проводника и его добропорядочных родственников, хотя те ничего не сделали плохого. Скорее сказывалась моя нелюдимость и желание одиночества. Приходилось часами сидеть рядом с дремлющим проводником, меняя повязки, кормить его с ложечки, а еще пытаться дорассказать детям начатую как-то сказку.
Если честно, я потеряла нить своего повествования и практически во всем соглашалась с детишками, ведущими свои личные изыскания. В присутствии Гидеона рассказывать о своей жизни как-то резко расхотелось. Однако дети теребили, и мне волей неволей пришлось пойти им на встречу.
В один из вечеров, сдав Гидеона на поруки Агаты, я уселась у камина и под одобрительные реплики детишек, все же решилась на окончание спонтанно придуманной сказки. Проводник не спал, прислушиваясь к нашему неспешному разговору.
- Госпожа Сабина, а ваша принцесса вышла замуж?
- Как тебе сказать, - я задумчиво смотрела на огонь, перетирая в ступке сушеные травки для очередного отвара, - выбор у принцессы оказался довольно большим и повода для отказа тоже все как-то не находилось. Однако не зря принцесса выросла строптивой и гордой. Ей претило подобное внимание со стороны отца, никогда ранее не видевшего дочь в упор. Она раз за разом отвергала претендентов на ее руку и сердце, а тем паче на довольно большое состояние, должное достаться жениху в качестве приданого за будущей супругой, а потом неожиданно для себя, принцесса влюбилась.
- Правда? – Криста аж подпрыгнула, она уж было заскучала, а тут такой пикантный поворот.
- Конечно, - я лукаво усмехнулась, встретившись с загоревшимися глазенками, - среди такого количества женихов должен же был сыскаться ее настоящий суженный. И им оказался… кто-нибудь догадался?
- Принц? – Начались лихорадочные перечисления. - Рыцарь? Царь? Князь?
- Хм, - я подняла голову и встретилась с задумчивым волчьим взглядом. Оказывается, сказка интересна не только малышне, - нет, не угадали. Ее избранником оказался маг и волшебник.
- Ой! – Дети с восторгом смотрели на меня. - И они жили долго и счастливо?
- Да нет, - я снова хмыкнула, - в один из погожих деньков, принцесса попросту пропала из отцовского дворца, оставив того на растерзание многочисленных обманутых женихов.
- А волшебник? – У детишек отвалились челюсти от очередного непредвиденного поворота событий.
- И волшебник остался с носом, - я развела руками, - только он знал, куда сбежала принцесса.
- Значит, она все же вышла замуж. – Криста победно улыбнулась.
- Нет, - я разочаровывающе покачала головой, - вскоре принцесса связалась с совершенно другими людьми и стала бороться с тираном отцом за свои права.
- У нее была армия? – Встрял, воспрянув духом Матео. Мальчику совершенно не нравилось прозаическое окончание сказки, и жили они долго и счастливо, а тут еще один неожиданный сюжетный поворот.
- Была, - я улыбнулась, наблюдая за загоревшимся интересом мальчишкой, - небольшая, но очень преданная. Принцесса смогла приструнить отца и разогнать своих женихов по домам, а некоторым даже подыскала подходящих невест.
- Ну, так не интересно, - протянула, вконец разочарованная повествованием, Криста, - замуж не пошла, женихов разогнала, невест подобрала. Неправильно это.
- Почему? – Удивилась я, даже бросив растирать травки.
- Все девушки должны выходить замуж и рожать детей. – С умным видом припечатала девочка, сверкнув темными глазенками.
- Ты считаешь, они все должны это делать? – Я отложила ступку, с интересом глядя на девочку. – А если брак навязан родителями и девушка не любит подобранного избранника?
- Родители лучше знают, что нужно их дочери, - упрямо проговорила Криста, хмуро нахохлившись. Ей уже перестал нравиться мой интерес к поставленной теме разговора.
- Даже если женихом окажется старый, пузатый бурдюк? – Я наблюдала за реакцией Кристы.
- Фу-у, - брезгливо протянул Матео, тоже с вызовом взглянув на сестру.
- Нет, родители не такие, - нерешительно помотала головой девочка, с умоляющим видом вскинув на меня глаза, - они же любят свое дитя.
- А вот принцессу отец не любил, - припечатал Матео, с победным видом подбоченившись. Мальчик полностью принял мою сторону. – Пусть лучше принцесса выйдет замуж за рыцаря и больше ни за кого.
- А так бывает? – Криста уже не была рада, что вмешалась в сказку со своими выводами и жаждала услышать хороший конец.
- Ну, это же сказка, - ласково улыбнулась я, соглашаясь с детьми, - вы можете придумать свое окончание.
- Правда? – Криста облегченно засмеялась, вскакивая на ноги и закружившись вокруг моего кресла. – Пусть она выйдет за рыцаря.