- Дорогой?! - Да, после того, как радостный супруг вот уже неделю не отпускал жену от себя ни на шаг, подобная просьба удивила не только супругу, но и окружающих.
Едва не рассмеявшись вслух, я снова пригубила вино, спрятавшись за бокалом и проводив взглядом тоненькую фигурку хозяйки бала. Хм, а супруге неожиданно повезло, примар отдал ее прямиком в объятия человека, с которым та собиралась одно время бежать, пока не появилась я и не разбила сплетенные вокруг женщины чары, которые и были ее основной болезнью.
- Не опасаетесь за супругу? - Поинтересовалась я, едва молодые люди отошли в центр зала, к танцующим парам.
- Благодаря вашим деяниям, нет, - ответил примар, проследив глазами за женой и взяв бокал с вином у пробегавшего мимо официанта, указал мне на более затишное место в нише у террасного окна.
- И где ваш отпрыск? - Я мгновенно превратилась в деловую леди, едва мы остались в относительном одиночестве ниши.
Отпив вина, примар не спеша привалился к стене плечом и оценивающе оглядел меня с ног до головы.
- Это ваш истинный облик? - Уточнил мужчина, вновь поднимая на меня тяжелый внимательный, немного оценивающий взгляд.
- Не уверена, - я недовольно передернула плечами, - но ваш куафер определенно талантлив.
- Да уж, - афайн согласно кивнул, оставаясь предельно серьезным, - не зная вас, усомнился бы сам, кто передо мной. В вашем повседневном платье вы намного старше и солиднее.
- Опасаетесь, что ваш сын не станет вести со мной переговоры? - Я снисходительно улыбнулась, пристально наблюдая за своим визави.
- Да нет, - мужчина задумчиво потер подбородок, - скорее наоборот. Может не принять вас всерьез. Чересчур вы молодо выглядите для, умудренной опытом знахарки, которую я расписал сыну.
- О, не опасайтесь за это, - я хмыкнула, решительно поставив кубок на широкий подоконник, слегка отодвинув при этом портьеру, - думаю, нам будет проще поладить, находясь в одном возрастном режиме. И давайте ближе к делу, афайн Долорес. У меня не так много лишнего времени, и если я, спустя несколько суток не появлюсь в очередном населенном пункте, у вас могут появиться не маленькие такие проблемы.
- Да, да, извольте, - спохватился мужчина, тоже ставя свой кубок рядом с моим, - только мне придется проводить вас в личные покои сына. Он не соизволил появиться пока среди гостей.
- Дорога оказалась утомительной? - Удивилась я, повернувшись к примару.
- Да нет, - глава города недовольно поморщился, подхватывая меня под локоток, - ехать из поместья всего ничего. Просто Рихард как всегда в своем репертуаре и капризничает.
- Хорошо, поговорим в его покоях, - я покладисто кивнула, - так даже лучше. Если наша встреча сложится положительно, я тут же смогу приступить к работе.
- Да, да, это и правда удобно, - рассеянно проговорил примар, выводя меня из зала и потянув вперед по длинному коридору, уходящему куда-то в полутьму. Странно, но обычные в этом случае телохранители, коих я заметила в зале, за нами не последовали. Видимо получили соответствующие указания, или в собственном доме примар не утруждал себя охраной.
Завернув за угол и оставив позади громкие звуки бала, мы оказались в темноте узкого коридора. Мужчина, прежде чем вести меня дальше, снял со стены небольшой факел и отправился вперед, указывая дорогу. Тревоги я не ощущала. Практически все дома и замки освещались достаточно скудно, чтобы не транжирить масло и паклю в коридорах, и, конечно же, магические артефакты, которые довольно редко использовались по назначению. Скорее всего, из-за недуга, сын примара предпочитал обитать в подобном уединенном месте. Как я помнила с прошлого приезда, дом главы города состоял из двух этажей и мы явно не спешили подниматься наверх. Наоборот, мужчина привел меня к небольшой, ступеней в десять, лестнице ведущей вниз и, подав мне руку, стал не спеша спускаться вниз. Пожав плечами, я устремилась следом.
Стены коридора, облицованные полосатым гранитом, оказались ухоженными, а ступени поддерживались в идеальном порядке, что наводило на мысль об их частом использовании. Наконец мы спустились и прошли в достаточно широкое помещение, из которого вели несколько коридорных ответвлений. Здесь было тихо, зато хорошо освещено. Сунув в один из пустых держателей свой факел, мужчина на секунду замер, прислушиваясь, потом повернувшись ко мне, виновато улыбнулся.
- Рихард может и не открыть, так что не обессудьте.
- Хорошо, - я только пожала плечами, следуя за своим провожатым. Мне не впервой было встречаться с сопротивлением со стороны больного, не желающего исцеления, или не верящего в оное.