- Выйдем, скажу, - туманно пообещал мне проводник, таща за собой. Ага, обрадовал аж до чертиков и дрожи в коленях. Точно я несмышленыш какой.
Когда я увидела в непосредственной близости входные двустворчатые двери, облегченно выдохнула. Наконец-то. Во дворе оказалось неожиданно зябко. Поежившись и пожалев, что не захватила с собой покрывало, понадеявшись на скорое возвращение, я прислонилась к стене строения и вопросительно уставилась на проводника, в ожидании разъяснений по поводу моего появления во дворе в столь ранний предрассветный час.
- Я долго буду ждать? - Сообразив, что Гидеон пока не собирается делиться своими просьбами, недовольно дернула того за рукав.
- А?! - Посмотрев на меня немного отстраненно, парень быстро пришел в себя и поспешно кивнул. - Ты помнишь нашу последнюю встречу?
- И? - Я выжидающе прищурилась, не собираясь становиться глупой и голословно вспоминать, что было в избушке.
- Ты помнишь, куда спрятала сверток? - Спокойно поинтересовался Гидеон, снова внимательно прислушиваясь к чему-то мне недоступному.
- Сверток?! - До меня не сразу дошел смысл прозвучавшего вопроса. - А, тот, что прятала в каких-то развалинах? Помню и что? Его нужно вернуть?
- В некотором роде, - утвердительно кивнул Гидеон.
- Да хоть сейчас, - живо откликнулась я на эту не предвещающую ничего опасного просьбу, - только портал открой.
- Не так быстро, - посмотрев на меня, парень покачал головой, охлаждая мой пыл, - в отличие от тебя, я не знаю, где это место.
- В каком смысле? - Я от удивления потеряла дар речи, правда, ненадолго. Оправившись от потрясения, удивленно затараторила. - Разве такое бывает? Проводник, не знающий место, в котором побывал хотя бы один раз...
- Помолчи, - Гидеон поморщился, делая шаг ко мне и прикрывая мой рот ладонью, - я все объясню, но потом. О, а вот и мой напарник. Веди себя естественно.
- А кого изображать? Очередную пассию? - Поинтересовалась я, убирая чужую руку и призывно сверкнув глазами.
- Нет, - Гидеон хмыкнул, пряча лукавую улыбку, - мою подельницу.
- Это как? - Опешила я от столь неожиданно прозвучавшего предложения. - Я даже не представляю, как работают проводники.
- Нет, сейчас я контрабандист, - вполголоса, с присущим только ему пафосом проговорил парень, скосив на меня желтые смеющиеся глаза.
- Очень спасибо, - я недовольно поморщилась, мгновенно теряя весь запал. Неприязненно посмотрев на проводника, чуть поморщилась, - час от часу не легче. Мне сегодня с утра идти на поклон к куратору, а ты предлагаешь стать подельником в доставке контрабанды.
- О контрабанде я позабочусь сам, - проводник озорно улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, - тебе только придется мне подыграть. Сможешь?
- Ладно, - тяжело вздохнула, сдаваясь под напором обаяния этого прощелыги. - Только учти, в городе множество охраны по случаю дня рождения правителя. Не отмоешься, в случае чего.
На меня взглянули с неподдельным интересом, от чего меня едва не передернуло от нахлынувшего неприятного ощущения надвигающихся неприятностей:
- А ты?
Гидеон совершенно игнорировал мое состояние подспудной тревоги.
- А я не помощница, - я отрицательно покачала головой, не желая ввязываться в неприятности, - Рафол просто усилит за мной контроль, и все.
- Сабина, - Гидеон мягко улыбнулся, его брови стали домиком, в голосе прозвучали просительные нотки, - и ты бросишь своего спасителя?
- Какого спасителя? - Взвилась я от подобного нахальства. - Ты только головная боль и все наши встречи только укорачивают мою жизнь.
- Так уж и укорачивают, - не поверил мне Гидеон, открыто надо мной издеваясь. - Давай не будем препираться. Все равно у тебя нет другого выбора.
- Выбор есть всегда, - из чистого упрямства я продолжала сопротивляться. Снова идти на поводу у ушлого проводника мне совершенно не хотелось. Я еще не отошла после последнего происшествия, в которое вляпалась сугубо по своей воле, а теперь еще и проводник с его контрабандой. Грий, совсем недавно отпустивший меня на поруки, не проникнется моим новым искренним раскаянием, если я снова попадусь ему на глаза.
- Сабина, - в низком музыкальном голосе проводника прозвучали умоляющие нотки. И ведь же умеет гад надавить.
- Я ведь пожалею, точно пожалею, - прошептала я, наконец, после непродолжительного размышления над своей судьбой и вечной слабохарактерностью, окончательно сдаваясь под таким страстным натиском, - и что мне делать?
- Вы там долго будете препираться? - К нам вплотную приблизился парень, которого я недавно видела в непосредственной близости от себя, видимо вконец потерявший терпение. - Точно малые дети. Гед, нам пора.