Топот бегущих ног моего котёнка раздался позади. Хмыкнул. Быстро же она бегает. Это хорошо, значит, преследователям поймать её будет не так легко.
Завтракали в полном молчании. Таг первым нарушил тишину кухни, встав из-за стола.
― Не скучайте, ребятки, у меня дела.
Мы так же поднялись со своих мест.
― Ну, что же, нам тоже пора выдвигаться, ― первым направился в холл.
Там нас встретил дворецкий. Протягивая плащ с капюшоном, он произнёс:
― Ваш друг передал его для вашей гостьи.
― Спасибо Фредерик, ― поблагодарил я, забирая одежду из его рук.
Сам надел плащ на Эмили и замер в удивлении.
Вещь была с магическим мороком, слегка видоизменяющим внешность его носителя.
Улыбнулся, глядя на преобразившуюся соседушку. Ярко-голубые глаза смотрели на меня с непониманием, а волосы цвета карамели легко опадали на плечи. Прелестное сказочное создание, одним словом, но так будет безопаснее.
― Пойдём, наведаемся в одно место, ― жестом пригласил ее выйти в дверь, открытую для нас дворецким.
Она кивнула и выпорхнула на крыльцо, возле которого стоял экипаж.
― Эм, я всё понимаю, реконструкция средневековых традиций, но вы, не заигрались ли парни? ― улыбнулась девушка, указывая пальцем в сторону транспорта, ожидающего нас.
― Это не игра, а жестокая реальность. Привыкай, ― ответил, помогая ей забраться внутрь.
― К чему? ― удивлённо вскинула бровь.
― Ко всему понемногу. Ты здесь задержишься на неопределённый срок, ― объяснил ровным голосом.
― Не понимаю, о чём ты говоришь. Вы разве не косплееры?
― Всему своё время. Постепенно ты обо всём узнаешь, ― устроившись напротив Эмми, добавил:
― И нет, мы не косплееры.
Дверь экипажа закрылась, мы тронулись в путь.
Пока Эмми молча глазела в окно на мелькавший за окном пейзаж, я думал о том, смогу ли я найти ответ на свой вопрос в тайных архивах столичной библиотеки. Придётся впервые воспользоваться порталом для перемещения в столицу страны Жёлтых вод ― Арсарес. Возможно, теперь она поверит, что это обычная реальность, пусть и сдобренная слегка магией. Посмотрим.
Добравшись до портального зала в одном из индустриальных зданий, встали в длинную очередь желающих переместиться в столицу, не тратя попусту своё драгоценное время на долгую дорогу в экипаже.
Вскоре подошла наша очередь. Крепко взяв Эмми за руку, шагнул в дымку портала. Почувствовал, как от страха и неизвестности она со всей силы сжимает мою ладонь. Перехватил свободной рукой её ладошку, а другой приобнял за талию. Только ветер, сорвавший с её головы капюшон, и треплющий мои волосы, являлся доказательством того, что мы движемся, а не просто зависли на одном месте посреди портала.
Ещё несколько долгих минут в замкнутом пространстве и нас потоком воздуха вынесло наружу. Поспешили отойти в сторону, чтобы не перекрывать выход следующим за нами сущностям. Вышли из портального зала на центральной площади Арсареса.
Эмми вертела головой во все стороны, пытаясь рассмотреть то место, где мы оказались.
― Эмми не отставай.
Она догнала меня, пристроившись рядом.
― Сейчас у нас нет времени на осмотр города, но, как только управимся с делами, сможем прогуляться.
― Хорошо, ― натягивая ниже капюшон, согласилась она.
Чтобы не затерялась в толпе, подхватил её под локоток и потянул за собой к нужному зданию, стоящему в конце площади. Здание библиотеки было внушительных размеров. Со своими остроконечными шпилями и конусовидными крышами напоминала чем-то средневековые замки.
Вошли внутрь и пройдя череду длинных коридоров, оказались у широких резных дверей. Незначительный пас рукой и вот уже на мою ладонь легла коробка конфет, которой я собирался задобрить хранительницу древних фолиантов и свитков. Надеюсь, она любит сладости. Обернувшись к застывшей у стены Эмми, строго произнёс:
― Жди меня здесь, поняла?
Видел, как от моего холодного тона, сморщила свой носик. Сложив руки на груди молча сверлила меня сердитым взглядом своих изумрудных глаз.
Уголки моих губ от такого зрелища слегка дёрнулись вверх, изобразив полуулыбку. Шагнул к двери, которая распахнулась, впуская меня, и тут же закрылась за моей спиной.
глава восемнадцатая
Эмили Ипсен