― Рад вас видеть в добром здравии, старейшина Энсин! Конечно же, я готов.
― Тогда пойдёмте. Незачем попусту тратить драгоценное время на пустые расшаркивания.
«О, тёмные боги! Ну, почему именно эту блохастую шавку прислал орден правосудия мне в напарники. Вернее, не стоило никого присылать, я всего лишь просил повременить до утра, дабы удостовериться в правдивости анонимного звонка».
Мы обходили дом за домом в районе шестой улицы по просьбе ордена. Особняк друга я решил оставить напоследок.
По дороге к дому Грэга старейшина, неожиданно остановившись, поинтересовался:
― Вы же являетесь другом мистера Тофта, я прав?
― Да, это так, ― ответил, глядя прямо в лицо собеседника. Не вижу смысла отрицать очевидное.
― Значит, вы знали о том, что он в своём особняке укрывал смертную?
― Вы хотите на основании этого наведаться с проверкой и в мой особняк? ― едва подавил в себе желание послать его куда подальше.
― Нет нужды пока что в таких радикальных мерах.
"Правильный ответ. Осторожность тебе не чужда "клыкастый". Только сунься в мой дом, и я отправлю тебя прямиком к удриарам, и тогда на одного дотошного старейшину станет меньше в нашем мире".
Едкая ухмылка так и стремилась появиться на моих губах, но силой воли заставил себя сохранять невозмутимое лицо.
― О чём так глубоко задумались, юноша? - прозвучал внезапно очередной вопрос старейшины.
Посмотрел на него внимательно, пытаясь разглядеть выражение его лица, чтобы ответить надлежащим образом.
― Да так, обдумывал кое-что. Кстати, мы на месте.
― Что ж, тогда давайте закончим с проверкой и разойдёмся.
"Так я не буду против, если ты исчезнешь прямо сейчас", ― заявил мысленно.
Только мои пожелания не были услышаны, так как он уже звонил в дверь особняка одного из возможных нарушителей закона.
Дверь нам открыл дворецкий и, не произнеся ни слова посторонившись, пропустил внутрь. Нам навстречу вышел сам хозяин особняка.
― Добрый вечер, чем обязан вашему визиту?
Произнёс это, глядя на меня в упор. Тогда-то в моей голове прозвучало:
― Какого чёрта здесь делает старейшина клана оборотней?
― Прислал совет правосудия.
― Понятно, эта ищейка лучшая в своём деле. Значит, ничем хорошим его визит сюда не закончится.
― Да будет тебе. И не из таких передряг выходили. И из этой выпутаемся.
Чуть прикрытые на долю секунды веки означали, что друг согласен со мной.
― Могу ли я осмотреть особняк на наличие остаточного магического следа от "столпа любви?" ― протягивая Грэгу разрешение на обыск особняка.
― Вижу, соблюдены все формальности, так что я не вправе запретить вам осмотреть моё жилище. Фредерик вас проводит.
Дворецкий, как обычно появился, словно из самих глубин адской бездны позади нас.
Слегка коснувшись плеча друга, выразив хоть так свою поддержку, пошёл следом за старейшиной Энсином в сопровождении дворецкого.
Осмотр всего особняка занял немало времени. Но этому никто не придал никакого значения. Важнее всего было сейчас услышать вердикт старейшины. Но я точно был уверен, хороших новостей ждать не стоит.
Как жаль, что и на этот раз я не ошибся.
― Не ожидал от сына одного из членов совета, такого поступка, как сокрытие в своём особняке особи женского пола из мира людей, ― заявил старейшина Энсин.
― Причём здесь статус моего отца. Это к делу не относиться.
― Вы же понимаете юноша, что выдвинутое обвинение сыну одного из членов нашего совета, накладывает отпечаток на репутацию его отца.
― Давайте, не будем приплетать сюда моего отца. Свои проблемы уже давным-давно привык решать самостоятельно, сэр Энсин.
Убийственно-предупреждающий взгляд моего друга, брошенный в сторону старейшины в завершении монолога, заставил проникнуться даже его. Комнате на мгновение наступила мёртвая тишина.
Только этот старый прохиндей оправился быстро и, кашлянув, продолжил:
― В виду того, что в вашем доме, кроме остаточной магии столпа любви, так же обнаружены следы пребывания смертной, вы обязаны немедленно пройти с нами до полного выяснения всех деталей ваших проступков и вынесения меры наказания, которую определит сам совет правосудия.
― Выбора у меня нет, я так полагаю? ― всё же уточнил Грэг
― Попрошу проследовать с нами, ― проигнорировав вопрос, ответил один из членов совета правосудия.