— Что ты хотела?
Лиа вытащила из кармана узких штанов визор, быстро набрала текст и показала мне: «Звонил твой целитель. Сказал, что ты не связываешься с ним и не лечишься. Вчера ты был в отключке три часа, я хотела вызвать господина Лаца, но потом ты очнулся и выставил меня. Аарон, может лучше связаться с ним?»
Быстро прочитав, я ответил:
— Лиа, не лезь, куда не следует, — мягко, но непреклонно ответил, — ты, конечно, моя помощница и телохранитель, но в твои обязанности не входит забота о моем здоровье. Отключка после погружения — это нормально.
«Трехчасовая? С кровотечением из горла и носа?» — И хоть Лиа писала, но я словно слышал ее скептический голос.
Лиа попала под проклятье во время облавы в каком-то притоне, где нелегально продавали дурманящий порошок с лаконичным названием «Последняя черта». Это и вправду последняя черта для человека, попробовавшего эту дурь, слезть с нее невозможно, только умереть в муках и весьма быстро. Но говорят галлюцинации от него шикарнейшие. Многие мои коллеги по дару именно так заканчивали, но я предпочитал алкоголь и женщин. Дурмана и без того в моей голове полно, чтобы добавлять новый, который убивает даже быстрее, чем мой дар. Так вот Лиа служила в полиции, в отделе быстрого реагирования и была отличным боевым магом, сильным и умелым. Но все это быстро закончилось, когда на нее попало проклятье. Жива осталась, но силы потеряла вместе с голосом, к тому же врачи давали неутешительные прогнозы относительно здоровья после проклятья. Голос — только начало. В полиции выгоревший маг даром не нужен, так поскитавшись где-то полгода, Лиа нанялась ко мне. И до этого дня мы вполне мирно сосуществовали. Я брал ее с собой, если мне была нужна помощь. За все время это было всего несколько раз. Так что она за непыльную работу получала весьма неплохие деньги.
— Лиа, я ведь проводник, погружения с возрастом даются тяжелее, — со вздохом все же пояснил, и это вовсе не оправдание, — там произошло что-то странное.
«Что странного в тройном убийстве? Все новостные порталы об этом уже написали».
— В том то и дело, что на первый взгляд все просто, вот только их голосов я за чертой не услышал.
«Так бывает?»
— В первый раз с таким столкнулся, а голоса я слышу с восьми лет, знаю, о чем говорю. Вот поэтому я и не хотел связываться с криминалом, знаю себя, все равно теперь влезу в это дело по полной, раз так зацепило.
«Может не стоит?»
— Выключи мамочку, — сморщился я, — я тебя не для этого нанял. Мне непонятно почему души не откликнулись ни на призыв некроманта, а дед явно опытный, ни на мой.
Лиа пожала плечами и развернулась на выход.
— Никуда не уходи, через час отправимся вместе в полицию, нужно отдать отчет, а заодно узнать нашли ли там еще что-нибудь интересное.
А пока стоит ознакомиться с тем, что понаписали в новостях. С появлением информационных листов, бумажные издания существенно просели, однако все еще издавались. Вот и Нил, как обычно оставил утренний Столичный вестник на краю стола. Но быстрее и проще было прочитать все на иллюзорном экране.
Лиа не соврала, о происшествии написали почти все столичные издания. Жаль ничего интересного, даже не удосужились узнать, кем работал покойный отец семейства. Ну, так не интересно, опять придется все самому узнавать. Хотя, почему бы не разведать все у Ферт, раз она так зазывала меня на это убийство? У полиции ведь больше источников, чем у меня.
Центральный полицейский участок располагался на одной из главных улиц, и раз я был с Лиа, то вызвал наемный каролет, отказавшись от своего любимого мотолета. Лиа не выглядела довольной. В какой-то степени я ее понимал: здесь она работала последние десять лет, была сильным магом и на хорошем счету, но здесь же ее списали с мизерным пособием по инвалидности. Вот эта ее тоска во взгляде на других полицейских, что разговаривали при входе в здание, меня совершенно выбивала из колеи. Как можно тосковать по тем, кто легко отказался от тебя, бросил в трудную минуту? То есть пока она была сильна и умела — мы тебя на руках носим и даем самые громкие дела. А как запахло жаренным, то вот тебе пособие и иди на «почетную» пенсию. Ага, в тридцать лет.
Когда Лиа пришла ко мне по объявлению, я сначала не хотел ее брать. Мне нужен был телохранитель, и я представлял себе туповатого качка, возможно, мага, но и это было не обязательно. Мне просто нужен был кто-то, кто сможет отвадить недовольных клиентов и выручить в завязавшейся потасовке. Не то чтобы я сам на это не был способен, но с таким как то понадежнее. Я вращаюсь в разных кругах, порой весьма сомнительных. И вот такая симпатичная стройная девушка на эту роль никак не вписывалась, ну вот совсем. Однако я просмотрел ее анкету и удивился тем, что она десять лет прослужила в полиции, из них последние пять в отделе быстрого реагирования. Это вызвало уважение. Но сиротливая приписка, что дар выгорел, перечеркивала вроде бы все заслуги. В тот день я ее отпусти, но не забыл. Пробил по своим источникам, и вот не жалость во мне проснулась, а, наверное, солидарность. Непростое проклятье ей досталось. Немота лишь малая часть, потеря дара здесь тоже не основное. Проклятье ее убивало, медленно, но верно. Прогноз давал самое большое лет десять, и то не факт, а может это будут те года, когда и сам будешь не рад, что еще жив.