– Черт! – закричала Катя, одновременно испытывая раздражение и громадное облегчение. – Вася, черт! Везде достанешь! Еще осталось в постели с тобой встретиться, под одеялом!
– Кать…
Она торопливо сорвала с крючка полотенце, прикрыв мокрое тело.
– Уходи отсюда, – потребовала она, вылезая из ванны.
– Ты должна меня отпустить! – взмолился фантом. – Ну, прошу тебя! Пожалуйста! Ты должна мне помочь!!
– Не до тебя сейчас, – хмуро отозвалась Катя, натягивая на себя джинсы.
– Тебе всегда не до меня! – с неожиданной ожесточенностью воскликнул Василий. – Тебе ни до кого нет дела! Ты достала уже своим равнодушием! Ты… ты просто обязана!..
– Успокойся.
– Я не дам тебе уйти! – завопил Василий, видя, что Катя вышла из ванной и направилась в прихожую. – Не дам, пока ты не скажешь, что мне делать?! Что МНЕ ДЕЛАТЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!
– Вася, мы же с тобой уже…
Она осеклась, неверяще глядя на полотенце, валяющееся на полу.
– Это ты сделал? – спросила Катя, метнув испытующий взгляд на Василия.
– Нет, – обиженно засопел он. – Ты забыла, что я могу проникать через закрытые двери?
Катя присела на корточки, осторожно касаясь пальцем мокрых следов в прихожей.
– Здесь кто-то был, – шепотом проговорила она, в страхе глядя на следы. – Только что… минут пять назад я закрывала дверь…
– Катя…
Вася возник прямо перед ней.
– Ты сделаешь из меня чудовище! – с плохо скрытой яростью предупредил он, однако девушка проскользнула сквозь его бесплотную оболочку, кинувшись вниз по ступенькам.
Лицо Василия обмякло, он сгорбился, руки безвольно повисли вдоль тела. Теперь он жалел о своей вспыльчивости.
– Катя, прости, – промямлил он. – Я не хотел… Подожди!
Не разбирая дороги, Катя неслась по улице. Холодный дождь хлестал в лицо, укалывая кожу острыми каплями, злые порывы ветра заставляли отворачивать лицо.
Судорожно хватая воздух ртом, она напряженно вглядывалась вперед.
«Ну, давай! – ожесточенно подумала она. – Где ты?! Попробуй сбить меня снова, урод!»
Адреналин, смешиваясь с кровью, кипящим потоком несся по жилам и венам, у нее было такое ощущение, что попадись ей сейчас тот самый псих на машине, она без промедления удавила бы его голыми руками.
Сзади послышались звуки удаляющихся шагов, и девушка резко остановилась. Прерывистое дыхание сипло вырывалось изо рта.
Оглянувшись, Катя молча уставилась в промозглую тьму.
Никого.
Если не считать едва подрагивающую ветку увядшего кустарника – словно секунду назад ее кто-то задел ногой.
Она медленно двинулась вперед, шлепая кедами прямо по грязным, пузырящимся от дождя лужам. Пнула пустую пивную бутылку, остановившись в круге тусклого света фонаря.
– Я тут, – хрипло проговорила Катя, обводя взором окружающее пространство. – Ну?! Давай, выходи! Тут я!
Ее голос сорвался на надрывно-пронзительный крик:
– Давай же! Чего боишься?! Или ты привык нападать только со спины?! Да легко! На! Бери меня! Забирай, чертов трус!!!
Катя посмотрела в сторону кустарника. Ветка больше не дрожала, замерев в стылом ночном воздухе скрюченной лапкой.
– Не хочешь, – тихо произнесла она. – Все. Хватит с меня. Я…
Внезапно из ее глаз градом хлынули слезы.
– Я больше так не могу!!! – исступленно закричала она. – Я не хочу так!! Что тебе надо от меня?! Почему ты выбрал меня? Чего ты хочешь?! Забирай меня!! Забирай!!!
Захлебываясь рыданиями, она обессиленно упала на колени прямо в лужу.
– Забирай, – едва слышно всхлипнула она. – Пожалуйста… К маме… к папе…
Ее голова склонилась, а дождь продолжал лить равнодушно-холодной стеной.
Проводив Катю, Семен заехал в управление. Повозился какое-то время с бумагами, в который раз машинально пролистал досье на погибших девушек, затем устало посмотрел в окно.
«Глубокая ночь, – подумал он безо всяких эмоций. – Скоро светать начнет, а домой и не тянет…»
Конечно, можно было переночевать и здесь, но каким он предстанет утром на службе? Небритый, осунувшийся, в измятой, пропахшей потом рубашке?
Убрав документы в сейф, Капков закрыл кабинет, вышел на улицу, зашагал к машине.
Спустя полчаса он уже поднимался по ступенькам, пытаясь вспомнить, что же съестного у него есть в холодильнике. Не доходя пары ступенек до своей площадки, Семен остановился – у его двери на корточках сидела Катя. Насквозь промокшая, обхватив себя руками, она мелко тряслась от холода.
Следователь молча сел рядом, и она подняла голову.
– К-капков, у т-т-тебя есть чай? – стуча зубами, спросила девушка.
– И не только чай, – ответил Семен, доставая ключи из кармана. – Идем.