Видел сияние, что совсем не слепило. Наоборот, этот свет согревал. Слышал странное биение, словно за мощной пульсацией силы девушки тихонько стучало её сердце. Привычный вкус жгучего перца и миндаля как будто стал слаще, а запах… А раньше обжигающее пламя веяло теплом камина, а не жаром большого костра.
Наконец все ощущения сложились в единую картину.
– Мицуко, ты что, беременна?!
Та смутилась и спряталась за сестру, которая сразу прикрыла её.
Да ну всех к демонам, пускай не у меня одного голова болит.
– Уходим. Дома поговорим.
Дома первым делом отправил лисиц на кухню, пусть готовят ужин, а не подслушивают или шарятся по родовому гнезду Мейстеров. После собрал всех близких в алтарной комнате, в которой под влиянием Беси я устроил перестановку, точнее добавил обстановки.
В пустое, отделанное мрамором помещение с огромным кристаллом вошли стулья, стол и даже большой мягкий диван, что пылился в одной из забытых комнат. До кресел и телевизора руки не дошли. Да и перебор это уже.
Перед самым собранием Миюки с куклами-слугами накрыли стол, так как мне очень хотелось кушать. Аппетит не испортило и предшествующее застолью жертвоприношение. Кровь агнцев, текущая по линиям призывающих и ограждающих печатей, давно стала привычным атрибутом алтарной башни. Не то чтобы в каждое посещение я резал ягнят, но бывало. Зато семью Таф…Току, блин и оладьи, без Геноске, но с пацанами, заставляла сильно нервничать. Как и Хэлен, которую я привёл к духам. В принципе, ей не полагалось находиться здесь, но я верил ей. И совет умной женщины не казался мне лишним.
Также, само собой, по комнате прыгала Беся, не соблюдая этикета и пробуя блюда на ходу, что смешило ребят и злило тётю Миюки. За что большое спасибо маленькой богине. Мелкая проказница в последнее время старалась не оставлять меня одного, возможно, компенсируя прежнее затворничество. Всё-таки накосячил я с ритуалом переноса. Или боясь за мою жизнь. Поработав со мной в полиции, видела слишком много грязи, чтобы верить в то, что враги будут играть честно. Здесь я был с ней согласен, но «кроты» из ИС, рыскающие рядом – не дай предки, под удар попадёт непричастный, – должны удержать их от необдуманных поступков. Хотя, зная наследников Владистужевых и Нахтриттеров, не очень в этом уверен. Зато предки не сомневались. Замшелые пеньки всё ещё живут даже не в прошлом, а в поза-поза и так далее прошлом, но абсолютно уверены в своей правоте. Идиоты. Кстати…
– Какого шиша все ваши планы обернулись пшиком?! – первый раз в этой жизни поднял я голос на духов. – Гарантированная победа чуть не обернулась поражением! А стопроцентно удачная осада провалилась! Война из лёгкой прогулки стала настоящей проблемой!
Из-за самоуверенных лиц и слов предков долго копившееся раздражение выплеснулось злым криком. Достали!
И опять-таки в первый раз я увидел смущение призраков. Хотя сейчас они выглядели вполне материальными благодаря Алтарю, жертвенной крови, призывающим печатям и присутствию нас, то есть живых потомков. Конечно, не все предки присутствовали в комнате, помещение слишком мало, но те, что были, явно устыдились моих слов.
Смущение выглядело даже забавно. Здоровенное нечто отводит многочисленные глаза и нервно теребит бесчисленные щупальца. Или трёхметровый демон, прячущийся за человеком нормального роста и сложения. Но главное, почему тысячелетние твари, пусть и бывшие людьми, засмущались? Спросил, чувствуя уверенность.
Слова Геноске оказались верны. Я лорд, а следовательно, они служат мне, такова их стезя. И они не могут злоумышлять против меня, как я раньше думал. Духи не люди, не могут нарушить данные клятвы. Услышав прямое обвинение в провале, устыдились. Подвели, ошиблись, зазнались. Всё же большинство из них считали меня чужаком, который достоин занимать тело наследника, но не урождённый Мейстер, следовательно, не особо компетентен. Моё обвинение сработало триггером, напомнив им, что я правлю, а не они.
Слова предков сняли камень с души. Конечно, смущение духов прошло, и они снова принялись давить, но в этот раз я игнорировал их ауры силы, власти и безумия.
– Понял, – прервал я рассказчика, прадеда Тимора, внешний вид которого не сильно изменился после смерти, только кисти и ступни стали явственно крупнее. – Вернёмся к проблемам. Почему слабый клан смог противостоять первой семье?
Предки ответили быстро, уже имея теории. Видимо, тоже раздумывали над причинами провала.