– Как?! Ты прочитал моё досье!
– Вряд ли в нём записана причина твоего желания работать в полиции. Всё просто: твоя одежда, телефон, личная машина – это показатели достатка, который в силу возраста ты не успела бы заработать. Силу царского рода ощутил на себе, – потёр мужчина грудь. – А насчёт урода-оборотня… Поверь, и среди людей хватает скотов. Твоё же стремление всем что-то доказать… Извини, но твоё настроение постоянно скачет, будто ты не уверена, что правильно поступила, решив служить в полиции. Но, несмотря на это, ты ни разу никого не ударила, не считая меня и Тима. Хотя за кое-какие шутки я бы обязательно отправил шутника в больницу.
– Хорошо. Я зелёный, неопытный котёнок, не знающий, когда можно выпустить когти. Но почему не считается, что я вам врезала?
– Хм… Не бей, хорошо? Просто мы будем очень часто работать вместе, поэтому специально тебя доводили. Чтобы знать, на что ты способна.
– Хорошо. Тест так тест, – смирилась Ира.
В первые недели в армии тоже хватало дурацких приколов. Например, ей предложили перекрасить хвост и одно ухо для маскировки. Она так и сделала – не успели остановить. Никто не думал, что она всерьёз с собой такое учудит. Просто никто не знал, как её с детства бесил цвет этих конечностей – рыже-белый. У жгучей брюнетки левое ухо и хвост рыжие. В школе как только ни дразнили. В общем, привыкла в армии, переживёт и в полиции дурацкие приколы.
– Я рад, что ты к этому так относишься.
– В армии через подобное проходит каждый новичок.
– Ну, у нас не совсем армия, но в целом ты правильно поняла. Шутки, подколки неизбежны.
– Хорошо, – понимающе кивнула она. – Только шутки шутками, а если этот озабоченный крыс ещё раз попробует сделать… Как только что! Я вызову его на дуэль и переломаю ему все кости! – разозлилась девушка, вспомнив недавний «прикол».
Сколько той злости было на саму себя – оттого что ей понравились и поцелуй, и его слова, – она и сама не знала. И знать не хотела! Он же демонов малолетка!
– Цк-цк, ладно. Вернулись в начало разговора. Всё то, что ты рассказала о Тиме, логично, но ни слова правды.
– Ха!
– Как тебе не раз говорили, он из семьи Дольмейстер. Так как это имя ничего тебе не говорит, предположу, что его клан тебе известен под прозвищем «кукловоды».
Ира явственно побледнела.
– Да, те самые тёмные маги и некроманты, практикующие завтраки из младенцев.
– Но-но, – заело девушку.
– Поэтому, если бы ты вызвала его на дуэль, то его клан пополнился бы новой рабыней.
– Но почему тогда он позволяет тебе так разговаривать с ним? – Ира всё же смогла выдавить из себя вопрос, от которого её заклинило после новости о том, что озабоченный придурок – это главный тёмный маг империи.
– Начну издалека. Несколько лет назад его клан почти проиграл войну Рейвенам, Дацимото и Хагтуцам. Не знаю, в чём там причина, но в живых остались только старый слуга и наследник. Всего двое людей из клана, в котором были тысячи магов. Без средств к существованию. Победители выгребли всё, кроме личных счетов Старика и мальчишки.
– А почему почти, если они оказались в такой ситуации?
– Потому что у аристократов проигрыш заключается в смерти и разрушении клановой башни. А раз наследник жив и башня по-прежнему на месте, то значит, что-то помешало им закончить начатое.
– Что?
– Не знаю, но это неважно. Готова слушать дальше?
– А надо?
– Как хочешь. Но ты же сама спросила, почему я и ещё пара ребят могут позволить себе так разговаривать с ним.
– А если покороче? – жалобно попросила Ира.
У нее жутко разболелась голова от воспоминаний того, что она недавно совершила. Ей хотелось немножко поплакать в свою любимую подушку. Но сначала – порвать безликую грушу.
– Ладно. – Мужчина понял её настроение. – Просто мы за два года службы не раз друг другу спасали жизнь. Короче, ладно. Иди домой. Завтра не опаздывай.
– Спасибо. До свидания.
Старик встретил меня на пороге, что выдавало его нервозность. Теперь я уверен, что он живой человек, а то временами сомневался.