Следом ко мне направился земляной холм, словно какой-то подземный монстр спешил сожрать меня. Скорость движения неведомого чудища была такой высокой, что я лишь успел подставить правую руку под атаку здоровенной каменной змеи и активировать «доспех воли», который она прокусила как бумагу. Так же легко до этого она разбила на осколки моего последнего телохранителя. Меня же силой удара заклинания закрутило кувырком по асфальту.
Я мысленно поблагодарил Геноске за то, что все эти годы он заставлял держать «доспех» всегда наготове. Пусть это не спасло меня от укуса, но внутренних повреждений не было, кроме небольшого оглушения. Звон в ушах и мелькание картинок перед глазами. Хотя мельтешение – это следствие моих невольных кульбитов. Их завершил «каменный шип», скастованный магистром на пути моего падения. Сталагмит, созданный под углом, пробил ослабленную защиту и меня насквозь.
– А-а-а!
Крик – лишь символ ощущаемой боли, он не несёт облегчения. Зато верность (самураи), ярость (берсерки) и семья (витязи) выше даже такой боли. Поэтому я должен жить, чтобы не предать Старика, давшего мне шанс. Я не могу проиграть этому уроду! Я обязан победить, потому что иначе Геноске и его потомки умрут. В такой момент пафос оказался уместен. Он отражал то, что я чувствовал.
«Воздушную стену» на пути посланного мне вслед «огнешара» я кастовал одновременно с новым приказом для вампира.
– Разберись с магом! – Звучало это не чётким приказом, а хриплым выдохом. К удаче, вампир всё ещё юн, чтобы отпускать ментальный поводок. Ведь магистр не собирался убегать, наоборот, я увидел, что он замер, готовя что-то убойное. Мой же запас эфира был почти пуст, последний накопитель рассыпался в прах, отдавая мне свою энергию.
Первым делом отключить боль, из-за которой я почти теряю сознание. Вторым – «радужные стилеты», названные так потому, что спрессованная в тонкие гранёные лезвия вода преломляла свет в видимый спектр. Моё самое сильное заклинание из трёх водяных клинков пробило «щит» противника и разбилось о его «доспех», заставив покачнуться и сбиться с ритма. Это было отлично, но мой запас энергии ополовинился, а укушенная рука горела огнём.
Наконец-то подтянувшиеся лучники дали мне время, чтобы заняться рукой. Всё равно стоило оставить эфир для использования козырей, потому что меня хватало на ещё одно использование «стилетов», а они сейчас даже были не способны отвлечь противника. Магистр учёл мою атаку и поставил перед собой «каменную преграду» – полуметровой ширины стену два на полтора метра. Меня это не очень волновало. Несмотря на блок, я ощущал боль в укушенной руке, которая поднялась уже выше локтя.
«Прощай, моя любимая правая ручка», – хватило сил у меня на шутку, прежде чем я отрубил отравленную конечность призванным фамильным клинком.
Работать левой рукой было жуть как неудобно. И я, скорее всего, не справился бы с первой попытки, но усиленный предками меч словно хотел выполнить моё желание. Брызгнуло совсем немного крови: артефакт прижёг рану, и почерневшая рука упала на покорёженный асфальт. Теперь я готов к бою.
За то время, что я был занят, ситуация кардинально изменилась. Лучники оказались уничтоженными, а магистр, истерично крича, отбивался от вампира. Драк с лёгкостью уворачивался от дальнобойных заклинаний, а в паузах между чарами прыгал к противнику и наносил несколько сильных ударов, чтобы потом отскочить от площадного заклинания и кинуть во врага вывороченный из тротуара камень. Видно было, что эта игра в кошки-мышки доставляла удовольствие кровососу. Пора бы и мне вмешаться в схватку.
«Каменная гильотина» – это заклинание для казни, а не для боя, из-за долгого воплощения и звуковых эффектов. Сначала формируется знакомое всем землянам плоское, блестящее тьмой лезвие со звуком «ногти по стеклу», чтобы человек осознал неотвратимость. И только через несколько секунд топор опускается на жертву.
Услышав характерные звуки заклинания, магистр отпрыгнул из-под него. Только вампир тут же броском вернул противника под «гильотину». И враг запаниковал. Как бы он ни старался сбежать, кровосос обязательно возвращал его. Драк засмеялся, увидев затравленную гримасу теперь уже жертвы.
– Я сдаюсь!
Я промолчал. Не из-за просчёта вариантов, а от удивления. Но формирование заклинания не прекратил.
– Лорд Мейстер! Я обычный наёмник и выкуплю свою жизнь!