Девочка замотала головой, а потом показала куда-то в темноту дверного проема.
Дальше все случилось быстро: из подъездной темени беззвучно прянул высокий крепкий мужик с бледным лицом. В памяти остались только дикие вытаращенные глаза, перекошенный рот и пятна крови на давно нестиранной футболке… Не раздумывая, Димка рванул вперед, оказываясь между ним и медиками, изо всех сил приложил нападающего дверью. Глухо стукнуло, и на асфальт со звоном упал кухонный нож… За спиной отчаянно выматерились, закричала Татьяна, а в следующий миг парня грубо оттеснили в сторону полицейские. С трудом удержав равновесие, парень шагнул к опешившим медикам. Бледная, как полотно, Татьяна мелко-мелко вздрагивала, явно осознав, что помедли он, Димка, секунду, и удар достался бы ей.
- Казаков, да ты псих, - выдохнул Ильин с восхищением, потом нахмурился. – А ну показывай руку.
Парень так и не понял, когда словивший «белочку» Капитонов успел его достать, но на плече неприятно саднил длинный, хоть и не особенно глубокий порез.
- Ну хоть зашивать не надо, - вынес вердикт фельдшер, обрабатывая пострадавшую конечность. – Да сиди ты спокойно! Чего вертишься?
- Футболку жалко, - буркнул Димка, вызвав общий смех.
- Димочка, ты мой спаситель, - прижалась к здоровому плечу Татьяна. – Я теперь тебя всегда обедами кормить буду!
- А меня? Я тебя тоже грудью защищал, - расправил плечи Ильин, едва сдерживая улыбку.
- А ты не заслужил! – фыркнула девушка, целуя Димку в щеку. – Ребята, у меня ведь вся жизнь перед глазами промелькнула, от первого класса до диплома…
- У меня тоже, - признался тот. Первый шок прошел, и его начало потряхивать от пережитого.
Кто-то из полицейских усмехнулся, наблюдая за ними.
- Слушай, парень, ты как успел его увидеть? Мы же рядом стояли и не заметили.
- А мне девочка показала, - объяснил Димка, чувствуя, как лицо заливает краска – хотел отвести малышку домой, а слово свое не сдержал. Да и напугали ее, наверняка, изрядно… Вот где теперь ее искать?
Однако полицейский нахмурился.
- Какая девочка? – не понял он.
- Да маленькая такая, лет пяти, в футболке и в шортах, босиком еще бегала… Вроде, Настей звать… Вить, ты же нас видел!
- Не знаю, - затянул Ильин последний узел. – Голова другим была занята…
- Вот и я говорю, что нет никакой девочки, - кивнул полицейский. – Слав, ты же здесь участковый?
- Ну? – откликнулся костлявый мужчина в мятой форме.
- Ты в этом доме маленькую девочку Настю знаешь?
- Нет, - замотал он головой. – В четырнадцатой и в тридцать шестой есть маленькие дети, но там совсем младенцы. И в пятой трое, но это мальчишки…
Полицейские спорили, Димка растерянно оглядывал двор в поисках девочки. Ну не могла же эта Настя ему привидеться! Вот как раз то место возле песочницы, где они стояли, а вон – качели, за которые девочка спряталась. Чем больше парень об этом думал, чем отчетливее ощущал странную глубинную жуть, холодными пальцами прикасающуюся к затылку. Бред какой-то…
- Что вы вообще привязались с этой Настей? – возмущался где-то на периферии участковый. – Маловы угорели полтора года назад, когда мамаша обогреватель включила, а ковер начал тлеть. Тогда все задохнулись. И мать бестолковая, и бабка пьющая, и Настя. Больше никакой Насти здесь нет и не было. Все, хватит мне нервы мотать, забирайте своего алконавта и катитесь отсюда! Нам еще труповозку ждать.
Вот, значит, как… То ли с реки принесло холодный ветер, то ли пережитое дало о себе знать, но руки дрожали так, что за руль парень садиться не рискнул и был искренне благодарен Виктору, который поменялся с ним местами.
На подстанции Димку добросовестно отпоили чаем и угостили конфетами. Татьяна в красках рассказывала о произошедшем, а остальные медики смотрели на парня, как на героя. Вот только героем он себя не чувствовал, и странное ощущение тревоги, паутиной тянущееся с того двора, никуда не делось.
- Дим, ты не думай, что у нас каждый день так, - начал Ильин, вызвавшийся помочь с уборкой в машине. – Давай я стекла протру, а Таня полы помоет?
- Да, - закивала девушка, с готовностью подхватывая ведро и тряпку.
Растерявшийся парень едва успел забрать инвентарь обратно, попутно отбирая у фельдшера щетку.
- А вы чего в гараж пришли?
- Тебе помочь! – хором ответили медики.
- Да я сам справлюсь, не безрукий, вроде…
Однако слушать его никто не стал, поэтому уборка прошла в три раза быстрее и намного веселее.
- Вить, ты правда никакой девочки там не заметил? – осторожно спросил Димка, когда они шли домой.
- Нет, - покачал тот головой. – Ты один навстречу шел… А про какую Настю ты говорил?
- Призрака увидел, - ляпнул парень и тут же прикусил язык.