Многопрофильный медицинский центр «Селена», которым руководила Ольга Ивановна Ланге, считался крупнейшим в Поволжье и одним из лучших в России. Многоэтажное здание из белого камня, облицованное зеркальным стеклом, возвышалось над серебристым водным простором, как парус. За ним расстилался зеленый парк, рассеченный множеством аккуратных дорожек, лучами сходившимися к небольшому прудику, где жили потешные японские карпы. Личного номера Ланге у парня не было, поэтому попытался связаться с ней через главного врача. Представительный седоусый мужчина сказал, что Ольга Ивановна сейчас занята и предложил подождать ее на улице. То ли дело было серьезным, то ли врач о нем забыл, но Димка просидел под кленовой тенью часа два, не меньше. Сперва он пытался читать, однако телефон безнадежно разрядился, и парень принялся нарезать круги по парку. Когда-то давно, в пору буйного детства, он не раз гулял по местным тропинкам. Сначала на костылях, а потом уже на своих двоих, когда перелом сросся.
В приемном покое клиники оказался он в неполные двенадцать лет после того, как на пару со Славкой решил доказать старшим мальчишкам, что может не только на скрипке играть, но прыгать не хуже заправских паркурщиков. Глупее ситуации не придумаешь… Кувыркнувшись через перила, Соловей приземлился удачно, прямо на площадку, после чего театрально раскланялся. Димка с опаской посмотрел вниз, и в груди похолодело - высоты он боялся, поэтому медлил.
- Ну чего ты тормозишь? - замахал руками приятель. – Прыгай, или лужу напустил от страха?
Мальчишки рассмеялись громко и очень обидно, а он собрал волю в кулак, отступил на шаг и прыгнул. Димке не повезло – он попал на лестницу… Боль, пронзившая лодыжку, была похожа на удар током, потом нога словно онемела, а в ботинке стало подозрительно сыро. Перепуганные мальчишки бросились врассыпную, но кто-то из старших все же сообразил добежать до гаражей чтобы предупредить Ткачева. Тот все бросил, и примчался к заброшке. Он успокоил скулящего от боли Димку, зафиксировал пострадавшую ногу, после чего отвез его в клинику.
- Дядь Леша, а мне ногу отрежут? – еле слышно спросил Димка, изо всех сил сдерживая слезы.
- Еще чего, - нахмурился бледный, но решительный Ткачев, сосредоточенно выкручивая руль. – У Оли там врачи мирового уровня работают, поэтому ничего не бойся – подлечат так, что бегать станешь лучше прежнего. Нам с тобой летом и в футбол играть, и на рыбалку идти, так что все заживет. Ты вот пока радуйся, что годовую контрольную по биологии пропустишь.
- Это точно, - улыбнулся он, а потом все же заплакал.
Уж лучше десять контрольных написать, чем лежать в гипсе, а потом учиться прыгать на одной ноге, натирая костылями бока и подмышки!
В клинике Димка пролежал больше месяца, успел перезнакомиться со всеми детьми в отделении, добродушными медсестрами и грозными охранниками. Ольга Ивановна часто заглядывала к нему после рабочего дня, чтобы справиться о самочувствии. Она же успокаивала бабушку, переживающую за непутевого внука, таскала ему книги и сладости. Едва Димка начал передвигаться на костылях, женщина разрешила гулять во дворе клиники по ровным дорожкам в сопровождении кого-нибудь из взрослых или приходивших одноклассников. Впрочем, чаще гулял он с Ткачевым, что заглядывал через день, а иногда к ним присоединялась Ольга Ивановна. Тогда Алексей Юрьевич менялся: он будто становился выше ростом, чаще улыбался, а глаза казались зелеными-зелеными, как надкрылья у бронзовки. Неловко прыгая по парковым тропинкам, Димка твердо знал, что его обязательно подхватят, если начнет падать. А ведь если задуматься, то для счастья нужно не так много, всего лишь ощущение дружеского плеча рядом.
Сидя на краю пруда, выложенного плиткой, парень опустил в воду руку, и забавные пятнистые карпы сразу принялись легонько щипать его за пальцы. Много лет назад он делал так же, только рядом сидели Ткачев и Ольга Ивановна, причем первый придерживал его за край футболки, а вторая в шутку обещала принести удочку. В воздухе пахло липовым цветом, холодной водой и духами женщины, похожими на одуванчики, распустившиеся среди свежей травы. Если счастье имело запах, то он был именно таким.
- Привет! Ты все еще здесь?
Незнакомый голос оборвал поток воспоминаний – в двух шагах от Димки стояла девушка в синей униформе, которую обычно носят охранники. Она была невысокой, крепкой, но при этом удивительно грациозной. Черные, до синевы, глаза казались насмешливыми, тронутая загаром кожа – золотистой, а темные волосы незнакомка собрала в тяжелый блестящий узел на затылке. Только несколько легкомысленных прядей выбились, придавая девушке залихватский вид.