Да, дела, мрачно подумал парень. Русалок он не встречал, но про проклятые квартиры, кстати, не только слышал, но и был в одном из таких мест. Втроем с однокурсниками он на спор полез в старый дом, где, по слухам, бывший сотрудник НКВД застрелил свою жену. Тогда не было страха, только адреналин зашкаливал в крови и требовал приключений, поэтому парни обошли все здание, даже в подвал заглянули, но спускаться не решились – лестница там гнилая, оправдался тогда Дэн, и они с радостью ему поверили. Призраков, разумеется, не встретили, только старую лежанку бомжей нашли и кучу пустых бутылок под изрисованными стенами. Хотя потом все трое свалились с температурой и жуткой слабостью, но то сквозняки были виноваты. Наверное… Антонина Павловна только посмеялась над этой историей, а после огорошила тем, что некоторые призраки могут тянуть силы из живых людей, поэтому ничего удивительного, что прогулка закончилась таким образом. По словам мертвой ведьмы, накопившие достаточно сил призраки могли превратиться в куда более опасную нежить. Среди них были и оседлые полтергейсты, забывшие себя покойники, привязанные к дому, где их когда-то убили. Шумные, но практически безопасные существа, чем-то напоминающие баечников. Эти уже могли наводить болезни на незадачливых жильцов. Диббуки - души злых людей, что вселялись в принадлежащие им предметы и могли проникнуть в тело того, кто эти предметы приобретал. Были еще драуги, охраняющие кладбища, мары, насылающие кошмары, способные свести с ума и задушить во сне, утбуды - опасные твари, в которых превращались младенцы, обреченные на смерть своими матерями, страхолюдные баньши, предрекающие гибель, и многие другие.
- Тот, кто обитал в доме, был обычным призраком, - сказала Антонина Павловна. - Убить бы вас он не убил, мало кому из духов поначалу напрямую удается воздействовать на человека, а вот жизнь тянуть мог бы долго. Останься вы там на несколько дней, глядишь, и не только слабостью вам такое аукнулось. Эх, молодежь!
- Да ладно, мы же просто посмотреть хотели…
Старушка укоризненно покачала головой, давая возможность самостоятельно оценить степень глупости такого поступка. Чувствуя, как загораются щеки, Димка поспешно перевел тему разговора.
- Выходит, если душа осталась здесь, то…
- То ей нужен проводник, который приведет ее к Черте и откроет дверь, чтобы выпустить из этого мира. Пока не стало поздно.
- А проводник этот, получается, я…
- Ты, - кивнула Антонина Павловна. – Что, не рад?
Димка прислушался к своим ощущениям, но особой радости не заметил. Да, было здорово, что он может помогать не только живым людям, но и мертвым, однако хотелось чего-то более… Масштабного, что ли.
- Я думал, что не только двери смогу открывать, но и что-то другое делать. Колдовать там, превращаться в кого-нибудь... Ну или хотя бы файерболы кидать.
- Это что? – не поняла старушка.
- Огненные шары, - пояснил тот. – В компьютерных играх ими маги всякую нечисть гоняют.
- Нашел о чем печалиться! Огнем у нас ведьмаки швыряться умеют. Эх ты, не о том думаешь… Редкий у тебя дар и страшный. Страшнее, чем у любого ведьмака, вампира или зверолюда. Эти друг дружку пересилить могут, а ты их всех разом одолеешь.
- Как это? – замер Димка. – Почему страшный-то?
- Проводник власть над душами имеет, причем даже большую, чем иной некромант или чернокнижник. Они могут призвать умершего, могут изгнать, лишая памяти, но своей волей Черту открыть не получится, им всегда для этого кровь требуется. Свою ли силу отдают или чужую боль используют, а все равно в убытке остаются. Проводник умеет не только двери душам открывать, но и Черту затворить, если потребуется. Совсем. И никакая сила обреченного из этого мира после не выпустит. Так и останется он здесь вечность, существуя, но не чувствуя, все видя, но не вмешиваясь, медленно сходя с ума. И конца этому не будет. Даже ведьмаки не смогут его в мир мертвых отправить.
Вечность… Слово мелькнуло яркой вспышкой, превращаясь в непроглядную темень, ожидающую душу, обреченную на бесконечное скитание.
- А самое страшное то, что проводник может душу уничтожить. И ничего не будет… - помолчав немного, она заговорила вновь: - Знаешь, что остается от человека после смерти? Разум и память. Тело уже гниет в земле, но мы помним, как пахнут цветы, как течет по волосам дождь, какой вкус у свежего хлеба, как приятно обнимать тех, кого любишь. И ты видишь это, но не можешь почувствовать даже дуновение ветерка. Это как тюрьма в пустоте, из которой невозможно сбежать…