— Сегодня вы оба хорошо поработали. Особенно ты, Дао. Мы ехали обратно, и Минг снова заговорил:
— Спасибо. Я поднял взгляд на его отражение в зеркале.
— Чао будет доволен. Он захочет поговорить с вами лично, — сказал Минг.
Я кивнул и снова погрузился в свои мысли. После событий последних дней возвращаться в свою квартиру было опасно — полиция и ИКЗ, вероятно, уже ищут меня там. Где же мне теперь жить? Я бросил взгляд на Людвига, который увлечённо играл на своей портативной консоли, казалось, не обращая внимания на окружение.
— Пойдёмте, Чао ждёт нас. Когда мы прибыли к тому же переулку, Минг первым вышел из машины.
Мы последовали за ним внутрь. Бар был наполнен, и в шумихе слышались только пьяные возгласы наших. Минг провёл нас в кабинет Чао. Краб даже ничего не сделал, сразу видно — Минг очень важный здесь. Тот сидел за своим массивным столом, просматривая какие-то документы. Подняв голову, он улыбнулся.
— А, вот и вы. Слышал, всё прошло успешно, — сказал Чао.
— Да, договор заключён. Дао и Людвиг произвели должное впечатление, — кивнул Минг.
— Отличная работа, Дао. Твой брат был бы горд. Чао посмотрел на меня, его взгляд был проницательным.
— Спасибо. Я почувствовал смешанные эмоции, но постарался не выдать их.
— Теперь, когда ты официально с нами, есть пара вопросов, которые нужно решить. Во-первых, ты не можешь вернуться в свою квартиру, верно? — спросил Чао.
— Да... Там небезопасно.
— Именно. Полиция и ИКЗ интересуются тобой, и мы не можем рисковать. Тебе нужно новое место для проживания, — сказал он и перевёл взгляд на Людвига. — Людвиг, у тебя ведь есть свободная комната?
— Ну... Есть. Людвиг оторвался от консоли, на его лице появилось недовольство.
— Отлично. Дао поживёт у тебя какое-то время. Так будет безопаснее для всех, — твёрдо произнёс Чао.
— Ладно. Людвиг вздохнул, явно не в восторге от этой идеи, вообще я ожидал что он будет спорить.
— Это решено. Вы молодые, вам полезно держаться вместе. К тому же, так будет проще работать над совместными заданиями, — продолжил Чао.
Я почувствовал облегчение, хотя понимал, что Людвиг не в восторге от такого поворота.
— На сегодня всё. Отдыхайте. И да, скоро заданий для вас не будет, Людвиг объясни ему потом почему, — сказал Чао.
Мы покинули кабинет и направились к выходу. На улице уже виднелись первые признаки рассвета — небо на востоке окрасилось в нежно-розовые тона.
— И долго нам идти? — неуверенно спросил я.
— Нет, — угрюмо ответил Людвиг.
Дальше мы шли в полной тишине, которая нарушалась звуком машин, проезжающих рядом.
Мы пошли по тихой улице. Город постепенно просыпался, и в прохладном утреннем воздухе витал аромат свежести. Людвиг убрал консоль в карман и засунул руки в карманы куртки.
— Моя квартира недалеко отсюда. Пять минут пешком, — сказал он.
— Хорошо.
Некоторое время мы шли молча. Я решился нарушить тишину:
— Ты давно работаешь на Чао и вообще сколько тебе?
— Лет пятнадцать, а работаю несколько лет. Довольно прибыльно, знаешь ли, — взглянув на меня, ответил Людвиг.
— Похоже на то, — сказал я, вспоминая про деньги, которые были у брата.
— Не переживай. Со временем наверстаешь упущенное. Он усмехнулся.
— Вот мы и пришли. Мы подошли к многоквартирному дому. Людвиг открыл дверь подъезда ключом, и мы поднялись по лестнице на третий этаж.
Он открыл дверь квартиры, и жестом пригласил меня войти. Квартира оказалась просторной и аккуратной. В прихожей стояла обувь, в основном кроссовки и тапочки. В воздухе ощущалась свежесть.
— Спать будешь на диване в гостиной. Кухня — в конце коридора, ванная — налево, — сказал Людвиг.
— Отлично.
— Как я и сказал, главное — не мешай мне, — пожал плечами.
Я кивнул и прошёл в указанную комнату. Она была простой, но уютной: диван у стены, небольшой стол и телевизор. Окно выходило на улицу, и в него уже пробивались первые лучи солнца.
Я опустился на диван, чувствуя, как усталость накатывает волной. Сегодня была длинная ночь, полная событий. Закрыв глаза, я попытался собрать мысли. Жизнь резко изменилась, и впереди было много неизвестного. Но, по крайней мере, у меня было место, где можно остановиться.
Из комнаты Людвига доносились приглушённые звуки — Людвиг, видимо, снова играл на консоли. Я нахмурился про себя. А ведь этот придурок будет прикрывать мне спину.
Новая жизнь, новые правила. Ещё вчера я был просто беглецом, а сегодня уже стою на пороге чего-то большего. Пора доказать, что я не ошибся, выбрав этот путь.