Последняя фраза прозвучала особенно ядовито, добивая мою душу окончательно:
— Мальчишка-то, надеюсь, навсегда выветрился из твоей головы? Всю прошлую неделю он здесь даже носа не казал...
С трудом различимый намёк породил долгий внутренний диалог. Означает ли это, что юноша предал нашу дружбу и бросил меня одну ?
Первая реакция была детской и импульсивной: захотелось протестовать, кричать, топать ногами, отвергнуть приказы. К счастью, разум возобладал, остановив порыв. Вспомнив мать, я поняла, что такой поступок расстроил бы её, да и Виктора вызвал бы недовольство, которое могло привести к неприятностям. Смиренно согласившись, я послушно кивнула.
Виктор вышел, оставив меня наедине с растерянностью. Вскоре появилась горничная, услужливо предложила элегантные наряды, драгоценности и прочие ценные предметы. Меня казалось это неуместным, потому я все это отвергла и выбрала простую синюю юбку и свитер, а волосам позволила свободно струиться по плечам.
Вскоре я вошла в столовую, обнаружив Виктора молчаливо сидящего там. Указав взглядом на стул напротив, он начал невозмутимо поглощать еду, нарушая утреннюю тишину стуком посуды. Завтрак прошёл в гробовом молчании, после чего он удалился, оставив меня наслаждающейся редкими свободными минутами.
Решив начать домашние дела с кухни, где меня тут же выгнали. Сказав:
-Иди погуляй, свежий воздух тебе пойдет на пользу.
И я поспешила выйти из кухни. Выбравшись наконец наружу, ощутила аромат чистого весеннего ветра, нежное прикосновение солнца и ликующие трели птиц. Природа снова раскрыла свою прелесть, даря моменты спокойствия и счастья душе.
Однако ноги сами понесли меня к привычному уголку сада, где сохранились воспоминания о счастливых встречах с Карлосом. Этот крошечный укромный уголок притягивал таинственным очарованием. Трясущимися пальцами вложила руку в узкую щель стены и осторожно достала старую металлическую коробку, покрытую слоем пыли времени. Внутри лежала аккуратно сложенная пачка писем, исписанные знакомым почерком.
Каждое слово сперва вызвало боль, затем радость, изумление и признательность. Оказалось, что Карлос неоднократно посещал дом, пытался встретиться со мной лично, но каждый раз сталкивался с суровым отказом , уверявших, что сама отказывалась от встреч. Даже маму Карлоса , леди Мален де Жувалье, встретила подобное грубоё отношение. Потом они с мамой решили написать мне письмо в котором пригласили на ланч, но получили письменный отказ. :
«-Но по почерку мы поняли, что отказываешь во встрече нам не ты. Теперь мы думаем, что тебя тайно отправили в закрытую школу. Я буду каждый день приходить к тебе и писать письма. Когда ты вернешься, я знаю ты обязательно придешь сюда и прочитаешь все.» Письма были полны искренних чувств и беспокойства, каждое заканчивалось обещанием дождаться следующей встречи, несмотря ни на какие преграды.
Грудь переполнили эмоции, когда истина стала ясна моментально. Он не забыл меня, приходил ежедневно, искал любыми доступными средствами, писал длинные письма и ожидал моего отклика. Теперь становилось очевидным, что нить нашей дружбы осталась целой, несмотря на коварный обман и трудности обстоятельств.
Всё упование сосредоточилось на одном желании — ответить ему. Быстро собрав найденные письма, я вернулась в комнату и бережно уложила их в небольшую шкатулку. Усевшись за рабочий стол, начала писать ответное письмо другу, подробно изложив своё положение, чувства и переживания. Закончилось оно словами благодарности, подчёркивающими, как высоко я ценю стойкость и верность нашего союза.
Хотя впереди ждали новые испытания, знание, что поддержка близкого человека неизменна, вселило надежду и веру в будущее. Тогда я поняла, насколько сильна настоящая дружба, способная пережить любые удары судьбы.