Паркуя машину между дешевой малолитражкой и «БМВ» представительского класса, я еще раз с сожалением вспомнил о фугасе. Затем посмотрел на вход.
На ступенях отеля стоял привратник — двухметровый вышибала с комплекцией бодибилдера-профессионала. Я закурил, окунаясь в его ленивые размышления, и за пару минут чтения мыслей мне удалось выяснить довольно много.
Он работал на некоего Звона, криминального лидера. Его босс не был крупной акулой преступного мира — по размеру, скорее, соответствовал барракуде. Пользуясь покровительством рыб побольше, Звон контролировал небольшую территорию на окраине Ядра. Его ребята занимались угоном машин, взиманием дани с притонов, мелких лавчонок и сутенеров — и тому подобным. Была в сфере его деятельности и уличная торговля наркотиками: кокаин, героин, различные стимуляторы и галлюциногены, галут…
Для сбыта Звон организовывал и загородные пати — такие, как эту вечеринку. В течение одной ночи тут должно было продаться немало, поэтому Звон занял кучу разнородного товара у самого господина Тондо…
Я вышел из машины, выбросил недокуренную сигарету и рассмотрел вышибалу получше.
Облачение его было очень выразительным. Оно состояло из высоких военных ботинок, камуфляжных штанов и кожаной куртки без рукавов. На бычьей шее и выставленных напоказ могучих руках красовалась сплошная замысловатая татуировка — переплетение черных линий-дорожек, как на электронной печатной плате, только вместо деталей на ней светились желтые черепа… Богатырский торс обтягивала черная майка со знаком биологической опасности, на груди висел медальон наподобие армейского. На нем было выбито «Big Fred».
— Какая же пати без Большого Фреда! — тоном закадычного друга воскликнул я, подходя к нему.
Его глаза с контактными линзами, имитирующими бесцветную радужную оболочку, недобро прищурились. Мгновение он решал — швырнуть меня со ступеней без всяких слов или все же сопроводить бросок какими-то словами. Затем сделал ко мне шаг…
— Не знаешь меня, — разочарованно вздохнул я. — Но это и неудивительно. Я человек господина Тондо.
Большой Фред остановился, рассматривая меня с головы до ног. Читая его мысли, я уже понял, что интеллект у парня был развит не пропорционально мускулатуре — у всех свои плюсы и свои минусы. Он напрягался, соображая, что предпринять.
— Надо сказать боссу… Тондо направил этого типа присмотреть, все ли в порядке с товаром. Пусть он…
— Не стоит беспокоить старину Звона, — прервал я поток этих мыслей все тем же дружеским тоном. — Он наверняка развлекается с девочками… Да все в порядке, я просто приехал на вечеринку! Или людей господина Тондо здесь видеть не рады?
Господин Тондо стоял в иерархии теневого бизнеса на несколько ступеней выше Звона, и в планы Большого Фреда не входило создавать проблемы боссу, портить его отношения с одним из воротил черного рынка, которому он к тому же еще и был должен. Выкидывать зарвавшихся торчков — это одно дело. А люди господина Тондо… Фред не хотел быть крайним в этих делах.
— Добро пожаловать, — прогудел он, открывая дверь и отступая в сторону. — Пати со свободным входом.
— Я так и думал, — кивнув, я сделал пару шагов и задержался, будто что-то вспомнив. — Кстати, буквально передо мной сюда должен был приехать мой приятель. Он уже внутри?
— Было много парней, — повернулся Фред. — Один зашел совсем недавно. Зовите меня, в случае, если будут какие-то проблемы с посетителями. Собралась одна правильная публика, но мы уважаем людей господина Тондо и всегда им поможем.
— Благодарю, — улыбнулся я. — Надеюсь, помощь сегодня нам не понадобится — зато зелья и девочки будут отменными…
Весь разговор с привратником я затеял ради того, чтобы получить «ментальное фото» культиста, и это мне удалось.
Я вошел внутрь, осматриваясь.
Фойе отеля преобразилось, превращенное в танцевальную площадку. На возвышении расположился диджей — существо неопределенной половой принадлежности, облаченное в андрогинный кафтан. Волосы его были разукрашены в самые кислотные цвета и собраны в косички наподобие проводов.
Он суетился над аппаратурой, подобно шаману. Прикоснувшись к его мыслям, я увидел сумасшедший хоровод сэмплов — диджей выхватывал их из угара принятого накануне наркотического коктейля целыми последовательностями и сочетал в самых неожиданных комбинациях. Грохочущие колонки извергали из себя горячечную смесь хеви-метал, синтопопа и транса, с вкраплениями завывающих сирен, флейт и дудок…