— Она была настоящей? — спросила я. — Там кто-то был, да?
Парень откинулся назад, осторожный взгляд появился в его лице, когда он почесал затылок.
— Да.
Я потерла свои изодранные ладони. Я не понимала. Со мной такого раньше не происходило. Все другие случаи были случайностями. Как вывеска в школе, или женщина, руль которой заклинило, и она почти сбила меня своим мотоциклом. Этот случай был преднамеренным. Это был кто-то, кто хотел причинить мне боль. Таинственный парень поднял мою камеру как подарок, затем положил ее перед моими ногами.
— Думаю ремень порвался, когда я тебя вытягивал, — сказал он. — Извини.
Я взглянула на аккуратно оторванный ремень, на его длинные смуглые пальцы, постукивающие по коленям.
— Как ты узнал, что я была здесь? — Наконец спросила я. — Ты преследуешь меня или что?
Он рассмеялся. Это был нервный, лишенный гармонии звук, щекотавший меня внутри. Он подобрал ветку и начертил что-то в грязи. — Думаю, просто хорошее совпадение.
Мне хотелось засмеяться, но я не смогла. Я не была уверена, что я чувствовала. Единственной вещью, которую я могла ощущать, был колющий холод, медленно продвигающийся под моей кожей. Я потерла руки, пока не почувствовала как они кровоточили, желая увидеть кровь.
— Эй, ты в порядке?
Я подняла глаза и возможно впервые ясно увидела парня, сидящего напротив меня. Его лицо выражало горечь. Не ту, что выдавала то, как он чувствовал себя на данный момент, а ту, что отпечаталась на его лице после того, как он увидел вещи, которые не могли остаться незамеченными. У него были светло-каштановые волосы, коротко вздымавшиеся на голове, а самые длинные из них окрашивались золотым на солнечном свете. У него была крепкая челюсть, выглядящая классической. У него был вид, словно он был из другого мира, мира, где было принято, чтобы парни были похожи на Джеймса Дина и спасали девиц в беде.
Казалось, он чувствовал себя комфортно на этой вечеринке примерно в той же мере что и я.
Я кивнула и закрыла глаза, пытаясь разгадать то странное чувство, которое охватывало мой живот, когда я смотрела на него.
Он посмотрел на меня на секунду, затем снова на грязь. Кончики его губ изогнулись в кривой улыбке, выглядевшей незаконченной.
— В любое время, Эмма.
— Откуда ты знаешь мое имя? — Я не называла его ему в школе. Он не предоставил мне шанса.
— Это… это сложно.
— Не может быть так сложно. На самом деле, это довольно простой вопрос. — Я поднялась, надеясь, что мои трясущиеся ноги удержат меня. Мое сердце колотилось медленно и равномерно. Кто-то столкнул меня. И этот парень был единственным, кто оказался рядом. Это было слишком удобно. Я не верила в случайности. Я всмотрелась в темноту, слыша только стрекотание сверчков. Как далеко я ушла от вечеринки?
— Слушай, мне пора идти, — сказала я.
Он смущенно посмотрел на меня теми криптонитовыми глазами.
— Куда ты… — Он схватился за ребро, и его слова прервались стоном. Его лицо побелело.
— Эй, ты в порядке? — Я потянулась к нему, но он увернулся от моего прикосновения.
— Я… в порядке. Может… тебе стоит… найти Кэша… сейчас.
Я осознала, что он мерцал. С каждой проходящей секундой его лицо искривлялось с еще более сильной болью, и он становился все более радужным. Я попятилась назад, и по причинам, которых я тогда не могла объяснить, схватила камеру и сфотографировала его.
Он пристально и недоверчиво посмотрел на меня.
— За-зачем ты это сделала?
Я пожала плечами, притворившись безразличной, в то время как была в ужасе.
— Почему бы и нет? Мне нужны фото для ежегодника.
Он снова простонал и на мгновение, пропал из поля зрения.
— Эмма… уходи.
Трясущимися руками я подняла камеру, чтобы посмотреть на экран. Его там не было. Я моргнула, в надежде, что изображение изменится, но этого не произошло. Он… его там не было. На месте симпатичного парня с потрясающими зелеными глазами, который должен был там стоять, было размытое, белое пятно в форме цилиндра.
Сфера.
— Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты это видела. — Он схватился за колени.
Я уставилась на него, все опустело внутри меня, и я осознала, что не дышала. С грохотом, реальность происходящего обрушилась на меня. Я сделала глубокий, трепетный вдох свежего воздуха и колени почти отказали мне. Что-то внутри меня говорило остаться. Что-то говорило бежать. И каждый дюйм меня желал дотронуться до него. Держать его и не позволить снова исчезнуть. Он был моим доказательством. Если он исчезнет, исчезнут и все надежды на убеждение в том, что я не была сумасшедшей.