— В любом случае, наш «шоколадный король» обещал что-то рассказать. То, что он знает, а мы нет. Вот и посмотрим, — я произнес это с изрядной долей иронии.
— Ну да, мне тоже интересно стало. Как-то взволновался и убежал сразу. Может, и вправду что-то знает, — Ирка нахмурила лоб, отчего на нем пролегла смешная сердитая морщинка.
— Он хороший парень. Конечно, может показаться немного странным, но я с ним проучился почти четыре года — как и ты, кстати, и знаю, что Витька так просто трепать не будет. Он ведь живёт неподалеку, в соседнем районе. Минут десять ходьбы. Если хочешь, можем зайти к нему и попросить рассказать, — я и сам обрадовался, что в голову мне пришла такая отличная идея.
— А и правда, зайдем! — в Ирке закипала ее обычная жажда деятельности.
Мы подошли к девятиэтажному дому. Стандартному, ничем не отличающемуся от десятков других вокруг.
— Если я не ошибаюсь, то вроде бы здесь. Пару раз приносил ему конспекты. Нам главное найти правильный дом, а вот дверь я точно не перепутаю.
— Это ещё почему? — с удивлением спросила Ира.
— Увидишь, — улыбнулся я.
Мы зашли внутрь совершенно обычного подъезда — точно в таких же жили и мы с Иркой, и немалая часть многомиллионного настроения Советского Союза. На четвертый этаж поднялись на лифте. Я высунул голову, посмотрел по сторонам и, отрицательно покачав головой, нажал на пятый. Эту процедуру пришлось повторить еще пару раз, пока на седьмом я наконец не сказал: «Вот оно!». Мы вышли из лифта.
Дверь в квартиру была деревянной, без обивки. На ней были наклеены обертки от различных шоколадок, некоторые марки были нам хорошо знакомы, другие были явно импортные. Я так и представлял, как Виктор гордо улыбается, обклеивая дверь «импортом».
Ира улыбнулась.
— Даааааааа, такое точно ни с чем не спутаешь!
Я позвонил в дверь. Никто не открыл. Выждав с полминуты, позвонил опять, более настойчиво.
— Может, увидел нас из окна, притаился и не хочет открывать? — полушутя предположила Ира.
— Нет, его окна выходят на противоположную сторону. Исключено. Наверное, по дороге зашел куда-нибудь, до дому еще не добрался.
На всякий случай я позвонил еще раз и приложил ухо к двери.
— Я могу ошибаться, но кажется, слышу какие-то звуки.
— Какие еще звуки? — переспросила Ира и тоже прильнула к двери.
— Как будто кто-то тихо плачет, — сказал я замогильным голосом.
— Тьфу, дурак! — она злобно посмотрела на меня. — Нет там никого. Пойдём отсюда! — с этими словами Ира нажала на кнопку лифта.
Я понял, что моя шутка вышла неудачной, и почувствовал себя виноватым. И куда только делся этот любитель шоколада, он же сказал, что пойдет домой!
Мы вышли из подъезда.
— Да ладно тебе, не обижайся, — я тихонько толкнул ее в плечо.
— Я и не обижаюсь, — она пихнула меня в ответ.
— Ничего, завтра все узнаем, — сказал я, когда мы подошли к дому Ирки.
— Да, обязательно, до завтра, — она помахала мне на прощание.
У меня было какое-то необычное чувство. И оно никак не относилось к Ирке. Странная тревога — вроде бы все хорошо, но подсознательно чувствуешь — что-то не так. Потому что Витя не пришел? Господи, да мало ли куда он мог зайти! Ладно, завтра и вправду все выяснится.
6
На следующее утро я проснулся намного раньше, чем обычно. Повалявшись немного и поворочавшись с боку на бок, я понял, что больше не засну, и нехотя вылез из постели. Из распахнутого окна прямо в лицо мне ударили яркие солнечные лучи — погода на улице стояла ясная и теплая.
«Как хорошо!» — подумал я, выглянув в окошко и разглядывая пустую детскую площадку, одинокого дворника, метущего тротуар… Взгляд упал на соседнее здание. «Где-то там ее квартира!» — промелькнуло у меня в голове. Поймав себя на этом, я быстро начал гнать мысли об Ире прочь. Мы просто коллеги! И все.
Спешить было некуда. Я зашел на кухню, поставил завариваться кофе и снова стал глядеть в окно. На улице начали появляться люди. Какой-то мужик медленно и степенно прогуливался по тротуару, попыхивая сигаретой. Весь его вид говорил о том, что он никуда не торопится. «Вот и мы не спешим!» — усмехнулся я, прихлебывая кофе.
За наблюдениями и неспешными размышлениями время пролетело незаметно, и спохватился я только когда понял, что опаздываю.
Строгого графика у нас не было, но я всё равно старался придерживаться определенных правил — в том числе всегда приходить к определенному времени. Быстро натянул штаны и майку, сделал последний глоток кофе и вышел из дома.