– Интересная мысль. Даже отчасти верная.
Только сейчас я ощутил чужое присутствие. «Прозрачный» появился ещё позднее. Пожалуй, правильнее будет сказать – «проявился». Всё, что происходит последнее время – не то что намекает, а почти прямым текстом заявляет: тебя к чему-то ведут, каждый шаг отслеживается. Как бы нелепо и смешно ни казалось… кто и зачем – уже другой вопрос. Происходящее вообще ни в какие привычные рамки не помещается, если уж на то пошло. Тот, кого я увидел – не был похож ни на кого из уже знакомых. И всё таки… чувство того, что я его знаю – сразу же чётко выделилось из роя мелких мыслеощущений. Снова почувствовал себя мелким, никчёмным, ничего не значащим… как когда-то давно… «в прошлой жизни». Как им удается… играть всем. И всеми. Так просто. Но…
– Зачем?
Я не смотрел на него. Я знал, что видимость – только иллюзия. А если нет… всё равно не мог ей верить. Как и себе. Ведь так не бывает… нет. Цвета пропадали, очертания смазывались; слабый ветер, дунув в последний раз – захлебнулся и утих; мир плавился, утекая от меня. Я застыл, не пытаясь больше ничего сделать. Вспышка вдалеке, яркий свет… живой, заполняющий собой всё. Он… исчерпав себя – он гаснет. Черная бездна заступает на смену… но жизнь всё ещё чувствуется. Другая… но она есть. И только где-то глубоко…
– Затем. Как вы, люди, любите говорить.
Меня «выдернули» основательно встряхнув. Я осмотрелся вокруг, с удивлением ощупал тело, от которого почти отвык, коснулся лица… и глупо заморгал, тряся головой. Где я? Похоже на обычный зал совещаний. Только пустой. Не припомню таких у… Вздрогнув от догадки, я обернулся. «Прозрачный» смотрел на меня, будто слегка улыбаясь.
– Кто ты?
– В некотором смысле – твой отец. Присаживайся.
За моей спиной выросло кресло; «прозрачный» же – слегка подтолкнув меня, «сел на воздух» и продолжил:
– Отец, и далёкий потомок – одновременно.
– А…
– Помолчи, я обо всем расскажу. Итак… Мы – очень далёкие потомки землян, из альтернативного, теперь уже, будущего. Люди называли наших предков Сингулярами, и, так уж повелось – мы сохранили это имя. Ты сейчас подобен новорожденному представителю нашего вида, однако по сути – уже другой. Я назвался твоим отцом потому что сопровождал тебя на протяжении всей жизни, благодаря мне же – ты сейчас здесь, а не растворился в хаосе… хоть и с завидной регулярностью пытаешься снова это сделать. Твой биологический отец умер, когда ты ещё не родился. Мать – условно жива. Её тело находится на Земле, в глубокой гибернации; разум отделён, но тоже спит. Мы нашли её, когда она пыталась покончить с собой. Убедили оставить ребенка, предложили альтернативу: разделение биологической оболочки и разума. Она согласилась, некоторое время провела в состоянии подобном твоему, но в конце-концов выбрала блаженный сон – когда убедилась, что ты вполне приспособлен к самостоятельной жизни. Ты же…