ным углом - точь-в-точь Майя. Или ты. Как тебе будет угодно. - Почему тогда ты не пригласишь на помощь ее? - Я с ней не в ладах. Эмилиан смерил взглядом гримасу, которую Луна состроила на этих словах, совместил описанную внешность Силис и отношения между Луной и его сестрой... что ж, ясно. Во всяком случае, не исключено. Он спрятал улыбку в чашке с чаем. А Луна продолжила: - К тому же, ты сам говорил утром, что мы не можем терять время. Я согласна. Так что, мне некогда ее разыскивать. И я думаю, ты вполне справишься. Твои волосы, силуэт... И ты в хорошей форме. Это заметно. Со мной не сравнить, конечно... но тоже ничего. О магии не говорим. Чего не знаю, того не знаю. Но это и не пригодится. Есть ведь еще оружие, собственное тело... и зелья. Как у тебя с зельями? Эмилиан чуть склонил голову, принимая комплимент. Правда, сегодня он из-за работы пропустил свои тренировки, но ничего: через пару часов придется, возможно, освежить навыки в памяти на реальном поле действий. Но лучше, все-таки, навыки скрытности, а не боя. - С зельями... думаю, я найду у себя несколько подходящих рецептов. Но, все-таки, это опасно. - «Для меня», - хотел добавить он, но озвучивать не стал. Луна и сама прекрасно это понимает. - Знаю. Нет ничего безопасного. Зачем тогда вообще жить, ха-ха? И каков тогда твой план, если не секрет? У тебя ведь он наверняка уже есть. Эмилиан вскинул брови. Да, верно, он продумывал несколько вариантов. И записал где-то здесь. Он перебрал несколько бумажек и достал свои пометки. Провел пальцем сверху вниз, царапнул ногтем засохшую длинную кляксу. Вот это, пожалуй, самое реальное на практике... - Я мог бы заставить их всех думать, что начался пожар. Или землетрясение. Луна замотала головой, поджав губы. - Это не сработает. Там святая вода в стенах. Я же говорила. - Да. Но в королевском дворце такая же защита, и Катэль и Тамхас обходили ее. Катэль рассказывал, что не срабатывают только сильные заклинания, вроде телепортации. А монастырь не может охраняться надежнее королевского дворца, уверяю тебя. Эмилиан выдвинул нижний ящик стола, достал медный ларец с образцами виолита и заглянул внутрь. Сладко-металлический запах приятно согрел нос и горло. - Да, я мог бы... Но мне придется принять несколько особых зелий, чтобы усилить свои способности на время. Тогда в суматохе я смогу пробраться внутрь и забрать Лиенну. - Понятно... А что насчет маскировки? - любознательно уточнила Луна. - Где-то в моих оружейных есть старые доспехи церковных рыцарей. А поверх я наброшу плащ с капюшоном. Эмилиан еле заметно пожал плечами, закрыл ларец и разгладил пальцем край листа со своими тактическими заметками. Там несколькими штришками пера был изображен кто-то высокий. Тонкие чернильные линии складок спадали с плеч фигуры в глубоком капюшоне, а на ее груди лучилось полосами стилизованное церковное солнце. Эмилиан легко мог представить на месте фигурки себя... но все-таки сомневался, что это такая уж хорошая идея, хоть и лучшая из всех, посетивших его голову за минувшие сутки. Его ни в коем случае не должны узнать. А если последовать этому плану - узнают, стоит упасть капюшону. - Значит, я была права насчет плаща, - хихикнула Луна, заглянув в бумажку, и прикрыла рот ладонью. - И откуда у тебя доспехи солнечных? Впрочем, это неважно. Плохой план, честное слово. Небезопасный. К тому же, в нем нет места для меня. Задумайся получше над моим предложением, а? Тогда они заметят не больше, чем двух Сестер. Да и кому, в самом деле, придет в голову, что это ты? Даже безумец над собой посмеется. Ну же, решайся. Эмилиан хмыкнул и задумался. По-хорошему, во время Похода он вообще не должен покидать Ису. Тем более, на сколько-нибудь значительное время. Задача графа - защищать свой народ. А если что-то пойдет не так, одних слухов о его исчезновении хватит, чтобы посеять в городе панику. Хотя в этом риск любого плана. И его, и Луны. Но Лиенна... Кто ей поможет, если не он, Эмилиан, кто, раз уж Луна не справилась в одиночку? Кому еще известно, где Лиенна и чем ей грозит пребывание в месте, подобном Кельвех-Анно? Даже Тамхас знал о монастырях вроде этого совсем немного. Но и его сведений Эмилиану было достаточно, чтобы всей душой сочувствовать угодившей туда королевне. Нет, бросать ее нельзя. И если все тщательно продумать, как он всегда и делает, никто действительно не узнает его в женском обличье. Никому попросту не придет на ум то, до чего Эмилиан и сам никогда б не додумался. И, может быть, Луна права, и это действительно будет не так уж и неприятно, а даже весело? Ха. Действительно, куда уж веселее: вместо работы над защитой владения от Похода правитель тайно врывается в монастырь в чужой провинции, чтобы похитить оттуда девицу. Эмилиан потер переносицу. Звучит стыдно и недостойно, да. Но - для него, а не для дамы из числа тех самых Сестер Амаранта. Такой это действительно весело. А ведь где-то глубоко, очень глубоко внутри него живет нечто, которое вырывается на свободу крайне редко, но зато творит руками хозяина самые запоминающиеся события в его жизни. И это нечто весьма сильно напоминает характером Сестру Амаранта. Эмилиан никогда и никому не признался бы в этом - и не признается. Но похоже, что снова пришло ее время вздохнуть полной грудью. Да и Майя часто говорила, что они, Иса, между собою очень похожи, до того похожи, что легко смогли бы поменяться ролями. Внешне - обычно добавляла она. Пора проверить это. Значит, решено? Эмилиан встал, снял с пальца родовой перстень и бережно опустил его в шкатулку. Щелкнул замком. Тихо выдохнул, положа пальцы на крышку. Десять-двадцать часов без контакта с перстнем не должны никак повлиять на заключенный в нем ритуал; некоторые источники повествуют о семи-одиннадцати днях без последствий. Это максимальный запас времени на случай непредвиденности. Но ее не будет. - Ладно. Я не верю, что говорю это... давай попробуем. Но если не сложится, то мы вернемся к моему плану. Луна тоже встала и, улыбаясь, деловито потерла руки. - Сложится. Я обещаю. Ну, тогда приступаем. Итак, у вас с Майей один размер? - Я не знаю. Ты думаешь, я тайком ношу ее платья? Луна расхохоталась, и Эмилиан, подняв голову, тоже улыбнулся. Да, чувство юмора им в ближайшее время не повредит. - Значит, придется мерить! - В плечах и в груди все равно будет мало, - возразил Эмилиан, вспомнив, какие тонкие плечи у Майи, у Лиенны... да и у всех других девушек. Память услужливо вытащила на поверхность сознания и все остальное, помимо плеч, но следующие слова Луны быстро заставили отвлечься: - Разумеется. А корсеты на что? Они на шнуровке, которую можно затянуть, как удобно. Еще я знаю один неплохой фасон с подолом от низа груди. Ах да, груди... Ладно, что-нибудь и тут придумаем. На этом Луна гулко захихикала, зажимая рот ладонью. Эмилиан прикрыл глаза, взывая к самообладанию. Нужны смелость и твердость духа, чтобы довести задуманное - тем более, такое - до конца. А у него их достаточно, как же иначе? Эмилиан взглянул на Луну, кивнул в сторону выхода и пошел впереди, указывая путь в комнату Майи. Пропустив ее внутрь, он подождал пару секунд, тихо, в сторону, выдохнул, собрался с силами и уверенно перешагнул порог. Обоняния коснулся едва ощутимый запах духов Майи. Сунув нос в гардеробную, Луна обернулась на ее пороге и коварно уточнила: - Твоей сестрички точно нет дома? - Да. - Вот и славно! - и, юркнув внутрь, Луна зашуршала тяжелыми тканями. Эмилиан же тем временем стал изучать свое отражение в большом зеркале Майи. Но не мельком, как обычно, а внимательно, стараясь выделить из своего лица все черты по раздельности и понять, что именно с первого взгляда отличает его от сестры. Глаза? Щеки? Нос? Подбородок? Спускаясь, взгляд зацепился за острый кадык, выступающий прямо над стоячим воротником. Эмилиан усмехнулся уголком губ, развязал шнурок, скреплявший волосы в хвосте, и потряс головой. Жесткие пружинки, щекоча щеки, раскатились по плечам. Проведя руками, Эмилиан скрыл кадык под волосами и еще раз оценивающе присмотрелся к своему лицу. Стало получше, но лицо по-прежнему выглядело по-мужски... угловато? - Рано! Если дорожишь своими волосами, завяжи обратно, - распорядилась Луна, шумно бросив охапку платьев на кровать Майи. Она шумно вздохнула и размашисто отбросила косу за спину. - Сперва одежда, затем - прическа. Макияж в конце. Ты разве никогда не видел, как собирается твоя сестра? Какой бы она ни была, хм... наряжаться она умеет. И краситься тоже. Если бы она была здесь... - Если бы она была здесь, с тобой пошла бы она. И я ничего не смог бы с этим сделать, - ответил Эмилиан, наблюдая за Луной через зеркало. - Хорошо, тогда я больше ничего не болтаю! А то вдруг сейчас вернется! - рассмеялась Луна. - Мне такой радости не надо. С тобой работать намного спокойнее. Настроение у нее заметно улучшилось. Недавней возбужденной нервозности и след простыл. - Что ты выбрала? - спросил Эмилиан, подойдя к куче платьев. Он протянул руку и вытащил из груды темно-серое хлопковое платье в пол с мелкой шнуровкой на боках. Признаться, он и не догадывался, что у Майи есть настолько... невзрачные вещи. Вероятно, неудавшиеся эксперименты. Да и кто знает, сколько им уже лет? Портнихи Исы шьют на славу, а комплекция Майи никогда радикально не менялась. Во всяком случае, дежурные жалобы на лишний вес он слышал стабильно раз в два-три месяца, но не замечал ничего особенного. - Все самое закрытое, что смогла найти, - ответила Луна. - С какого начнем