же сквозь плотно сжатые веки Эмилиан увидел долгую яркую вспышку. Раз. Два. Три. Свет унялся. Эмилиан открыл глаза. - Эй! Я ничего не вижу! - сдавленно гаркнул один из рыцарей и неуверенно шагнул к Эмилиану, яростно протирая глаза кулаками. - Ты кто такая?! Чего надо? Эмилиан растерялся, вскинув перед собой руки. С чего начать? И как бы не поднять в драке лишнего шума? Но, не дав ему поразмыслить, Луна бесшумно, как тень, мелькнула перед носом и ринулась в атаку. Ближайшего врага она ударила по шее ребром ладони. Тот обмяк и повалился вперед; Эмилиан поймал его за плечи и тихо уложил на пол. Второго, готового закричать, Луна стукнула носком сапога в солнечное сплетение. Рыцарь засипел, захлебнувшись собственным вдохом, схватился за живот и открылся для атаки. Луна подскочила к нему и ударила по затылку. Рыцарь без чувств повалился на пол рядом с напарником. И в наступившей тишине Луна ловко связала обоих ремнями их собственных поясов. - Вот так это делается, - обернувшись, вполголоса сказала она. - А ты не лови ворон в бою. Это вредно для здоровья. - Да, конечно. Просто не хотелось тебе мешать, - усмехнулся Эмилиан, осматриваясь. На полу перед ним лежали двое оглушенных и связанных рыцарей Солнца в латах, но без шлемов и мечей. Оба их шлема лежали на длинном дощатом столе, блестя в трепещущем свете канделябра. Рядом неровной кипой громоздилась колода карт. Пятерка шипов была вложена в потрепанную Книгу Неба вместо закладки, второй экземпляр лежал открытым примерно на середине. Мечи в ножнах висели на углах стола. В дальней стене караулки темнела укрепленная металлом толстая дверь. - Ты не смотри, что я их не убила, - фыркнула Луна, сдувая с носа непослушные волоски. Руки ее были заняты: она перевязывала разболтавшиеся узлы на рукавах платья. - Раненые иногда кричат. А шум нам повредит. Приняв информацию к сведению, Эмилиан достал флакон с паралитическим зельем, сел на колени и влил по паре капель каждому из рыцарей в рот. - Что это? - Когда они очнутся, то не смогут ни позвать на помощь, ни даже пошевелиться, - так же тихо ответил Эмилиан, встал и отряхнул подол от пыли. - Трех капель хватит на час или около того. Больше нельзя. Если я увеличу дозу, они могут погибнуть. - Ну и ладно. - Нет, не ладно. Эти двое не виноваты, что именно они сегодня оказались в карауле. Луна хмыкнула. - Ну как знаешь... Тогда проследи за этими, а я найду Лиенну. Эмилиан вскинул бровь и искривил губы. - Почему ты? - Кому-то нужно остаться. Вдруг зайдет дозорный. Тогда ты с ним разберешься... А если в тюрьму войдешь ты, то перебудишь там всех заключенных. К тому же, она тебя не узнает. Тем более, в темноте. Зря я старалась, что ли? И как он мог забыть об этом... Эмилиан тронул себя за виски, за щеки, помедлив, кивнул и неохотно сел на стул. - Ладно. Если что, я рядом, - с очевидным намеком возразил он и скрестил руки под фальшивой грудью. Луна закатила глаза и скрылась за укрепленной дверью. А Эмилиан стал ждать, вслушиваясь в тишину. Его рассеянное внимание привлекла еще одна дверь, менее прочная и, похоже, незапертая. Эмилиан недолго думая встал и подкрался к ней, уже догадываясь, что увидит; приоткрыл ее - и увидел длинную казарму. Все как полагается: оружейная стойка у входа, ряды кроватей, а на них - Эмилиан сосчитал - десять чутко спящих рыцарей. Затаив дыхание, Эмилиан тихо закрыл дверь, вернулся на место и положил кинжал на стол перед собою - на всякий случай, чтобы не растеряться, как несколько минут назад. Протянув руку над столом, он сконцентрировался на внутренней силе, которую подавляли стены монастыря. Повинуясь его воле, крайняя доска стола позеленела. Эмилиан ткнул пальцем в зелень, растер след между пальцами и досадливо изломал брови, глядя на грязные пятна. Мох. А он пытался заставить дерево прорасти. Хотя и более слабое проявление магии лучше, чем ничего. Значит, Катэль был прав: эту защиту можно обойти. Стукнула тяжелая дверь. Эмилиан раздраженно передернул плечами, встревожившись, что шум может разбудить спящих, и уставился на Луну. Она вернулась раньше, чем он ожидал, и в одиночестве; кроме того, она выглядела очень злой. - Ее там нет! Но я же видела ее! Ее горящий взгляд метнулся к связанным бессознательным рыцарям. - Мы обыщем здесь все, если нужно! И не только! Эмилиан болезненно поморщился, прижал палец к губам и склонил голову набок, невольно глянув в сторону казармы. - Нет?.. Если ты уверена, что Лиенна находится здесь, то мы должны найти план монастыря и обыскать здесь все. Только тихо. - С чего вдруг? - Там казарма. Еще десять рыцарей. - Я перережу всех спящими! - прошипела Луна, схватившись за кинжалы на бедрах. - Кроме одного. Пускай расскажет, где они ее спрятали! - Луна, это не просто тюрьма или монастырь, - убедительно зашептал Эмилиан, чувствуя странную сухость в горле. Он не смог бы сию минуту перейти на полный голос, даже если бы захотел. - Здесь пытаются лечить проводников. Вероятно, Лиенна где-то здесь, но на сеансе... лечения. Нужно срочно ее найти. Только я сомневаюсь, что эти рыцари станут нам помогать. Кое-кто может нарочно нас запутать, а затем нас схватят в каком-нибудь тупике, и на этом все закончится. Лучше мы справимся своими силами. Повисла краткая тишина. Скривившись, Луна вздохнула и с сожалением втолкнула кинжалы обратно в ножны. - Похоже, ты прав. Эти фанатики такие... фанатики. Значит, нужно найти кабинет настоятельницы. Там наверняка есть планы монастыря. Все тайные входы и выходы. Эта развалина такая старая, что под ней может быть целая деревня. Эмилиан согласно кивнул, едва сдержав вздох облегчения. - Это я и пытался тебе сказать. Вдруг послышались приближающиеся шаги. Переглянувшись, Эмилиан и Луна быстро встали по обе стороны от входа. Эмилиан уставился в пол перед собой и сжал пальцы на эфесе кинжала. Теперь-то он точно готов к бою. Шаги набрали громкость, затем резко стихли... и снова начали удаляться. Дозорный зашагал обратно по коридору. Эмилиан медленно выдохнул и плотно сомкнул губы: участившийся пульс бился даже в них. - Пойдем за ним, - шепнула Луна. - Только тихо. Ты можешь быть еще тише, чем раньше? Выждав шагов пятнадцать, Эмилиан и Луна вышли из караульного помещения и последовали за рыцарем. Он нес перед собою стеклянный фонарь со свечой внутри, и это ослепляло бы идущих в темноте позади него, но, к счастью, рыцарь заслонял почти весь свет своим телом. Дрожащие желтые полосы ползли по неровным стенам, то и дело касаясь низкого, в противоположность храму, потолка. Дозорный шагал размеренно, неспешно, и оттого коридор казался Эмилиану безумно длинным. Однажды он даже оступился: каблук его сапога щелкнул по каменному полу, породив эхо - и Эмилиан замер, широко распахнув глаза, глядя остановившемуся рыцарю в спину. Если он обернется... на таком расстоянии его можно достать лишь магией. Но удастся ли?.. Передернув плечами, будто от холода, рыцарь двинулся дальше, не обернувшись. А дойдя до лестницы, он свернул налево и направился дальше по коридору, так ничего и не заподозрив. Эмилиан и Луна прокрались за его спиной и притаились в закутке под нижним пролетом, пытаясь привести сбитое от волнения дыхание в норму. Когда шаги рыцаря стихли вдали, Луна тронула Эмилиана за локоть и указала на высокую дверь справа от лестницы. - Начнем поиски? - спросила она одними губами и достала отмычку. Ловко справившись с замком, Луна заглянула внутрь - и закрыла дверь, пожав плечами. «Какая-то кузница», - шепнула она и, развернувшись, направилась к другой двери. Снова раздался тихий скрежет отмычки, затем - звонкий щелчок замка. Дверь легко открылась. Заглянув за нее, Луна вошла, поманила Эмилиана за собой, осмотрелась по сторонам и плотно закрыла дверь. Эмилиан тонко улыбнулся, оказавшись внутри. Со второй попытки они все же нашли кабинет настоятельницы монастыря. Слабый свет из окна падал на мозаичный пол, частично прикрытый ковром. На узком длинном столе громоздилась кипа бумаг. Луна остановилась, осмотрелась и, кажется, даже принюхалась. - Отлично. Наверняка у нее есть план монастыря. Оглядев гору бумаг, Эмилиан увидел наверху кипы письмо с обломком королевской печати и взял его. Вгляделся в темные линии. Темно, ничего не видно... Он приблизился к светильнику, оттянул маску к подбородку и нежно дунул на фитиль. Свеча вспыхнула, оживив комнату роем танцующих теней. Образы Богини, некогда выведенные на влажной штукатурке, уставились на пришельцев со всех стен разом. Луна резко обернулась - и охнула, но не от испуга: - Ты зажег свечу! Значит, это правда? Здесь можно колдовать? - Да. Очень мало. Но порой и этого может оказаться достаточно. - Эмилиан сел, чтобы поднести бумагу к свету, оперся локтем о стол и стал читать письмо. «Гвиневра, верная служительница Церкви и королевства! По всей стране идет молва о чудесных исцелениях от мучительных болезней в стенах твоего монастыря. Друг мой Сёрен указал мне на тебя, как на единственную, кто в силах помочь королевскому роду в этот трудный час. Дочь моей сестры, провозглашенная королевна Лиенна, нуждается в твоей помощи. Она тяжело поражена проклятием проводника. Ее характер изменился: она сторонится меня, отпускает грубости и даже пыталась обратить против меня свои темные способности. Я уверен, что вся причина в проклятии проводника. Она не чужая мне, поэтому я не могу ее казнить. Прошу тебя исцелить Лиенну как ее родственник и приказываю как твой король. Часть платы