ереместиться. - Вы такие милые. Хоть сейчас под венец, - прокомментировала Луна. Лиенна шумно втянула воздух, зарделась и склонила голову. И тут Луна добавила: - А теперь сделайте благопристойный вид. У нас гости. Почуяв неладное, Эмилиан проследил направление взгляда Луны, обернулся - и увидел герцога Гела, только что соскочившего с лошади в густую траву. - Что здесь происходит? Вивиан, отец Лиенны, ошеломленно глядел на происходящее. Без сомнения, он слышал, как Лиенна назвала его, Эмилиана, по имени. Лиенна ахнула, дернулась и выскользнула из рук Эмилиана в траву. Утонув в ней по щиколотку, Лиенна покачнулась и неловко обернулась. Поняв намек, Эмилиан подал ей руку, и Лиенна оперлась на нее. - Отец, я все объясню. - Изволь, дорогая. Ты ведь должна быть там, внутри. А это кто? Сестра Амаранта? А это... - разглядев раскраску на лице Эмилиана, Вивиан ахнул и будто спал с лица. - Это что еще такое?! Вы в своем уме, граф? - Не торопитесь. Всему есть объяснение. Эмилиан вскинул руку в повелительном жесте, но, похоже, калиново-красная раскраска Сестер на его лице нейтрализовала и властность поднятой руки, и величие гордой осанки. Нимало не смутившись, Вивиан вскинул указующий перст и потряс им в воздухе. - Лиенна, иди сюда сейчас же! А вы... с моей Лиенной... Вас я вызову на дуэль! Нет, лучше я сообщу королю! Вспыхнув, Лиенна выпустила руку Эмилиана и шагнула навстречу отцу, но вовсе не для того, чтобы выполнить его приказ. - Знаешь, что там со мной делали, отец? - звонко крикнула она, потрясая кулаками, и пошатнулась. - И что же? - снисходительно спросил Вивиан. В его лице так и читалось: «Взрослым виднее, как будет лучше». Лиенна сделала еще шаг и чуть не упала: подкосились ноги. Но Эмилиан вовремя поймал ее и удержал. Вивиан стиснул кулаки, впившись взглядом в его руки, легшие дочери герцога на талию. А Лиенна ничего словно и не заметила. Она горела. - Невозможно описать. Проще почувствовать, но тебе я никогда этого не пожелаю. О, Богиня свидетельница! Отец... Я ушла из монастыря лишь благодаря этим людям, и я ни за что туда не вернусь! А если ты сообщишь королю о том, куда я ухожу, то я спрячусь в Амаранте, и мы нескоро увидимся. Но я не позволю тебе подставить Эмилиана, понятно? - Вы не поможете своей дочери, снова отдав ее королю, - добавил Эмилиан. - А отдав вам, помогу? Увольте, - скривился Вивиан, и Эмилиана осенило. Как и любой отец, Вивиан хочет защитить свою дочь. И, как и любой мужчина, прекрасно понимает, какие чувства должна вызывать юная девушка у мужчины, скажем, чуть постарше. Эмилиан мягко отстранился от Лиенны, сделал демонстративный шаг в сторону и ответил: - Я такого не говорил. Но одно могу сказать вам точно: дар проводника невозможно исцелить. С этим рождаются и с этим умирают. Его можно не замечать, игнорировать, но это - навсегда. И однажды он спасает от верной смерти от виолита - самого жестокого и опасного яда. Прошу, я не желаю Лиенне ничего плохого. Я опытный целитель и сторонник короны. И поверьте, всем будет лучше, если вы подтвердите слова обитателей монастыря и скажете, что видели здесь всего лишь двух женщин. Эмилиан натянул маску на лицо. - И, конечно же, вы в любой момент сможете навестить Лиенну и убедиться, что с ней все в порядке. Лишь об одном прошу вас: не выдавайте ее местонахождение королю. Он не в себе. А она ни в чем не виновата. И вы верите в это и знаете так же, как и я, иначе она не стояла бы здесь, перед нами, сегодня. - Отец, я уже все решила. Я остаюсь в гостях в Исе, меня пригласили. И про Амарант я не шучу. - добавила Лиенна, скрестив руки на груди. - Пожалуйста, нам ведь не нужно ссориться. Когда Поход кончится, все снова станет хорошо. А я должна помочь его остановить. Как проводник. Изменившись в лице от услышанного, Вивиан сжал ногтями переносицу. Конь тихо заржал и ткнулся лбом герцогу в спину. - Ладно. Делай как знаешь, - спустя паузу сдался он, поняв, что здесь и сейчас ему никого не переспорить. - Ты же, в конце концов, будущая королева. Учись нести ответственность за свои поступки. Только будь осторожна в мужском обществе, прошу тебя! Я ведь пришел навестить тебя... в общем, я загляну завтра. Хорошо. Помни, я люблю тебя, Лиенна. Вивиан грозно потряс пальцем, снова, затем отвернулся, вскочил на коня и ускакал прочь. Эмилиан дождался, пока тот исчезнет за холмом, затем обнял густо покрасневшую Лиенну и накрыл ее своим плащом. - Закройте глаза. Нам пора возвращаться. И тут Луна внезапно грязно выругалась и звучно хлопнула в ладоши. - Что-то не так? - поинтересовался Эмилиан, выглянув из-под капюшона. - Или вы забыли что-то сказать герцогу? Простите, что не позволил вставить словечко. - Я возвращаюсь, - бросила Луна, словно не заметила шпильку. - Скоро буду. Идите без меня. Развернувшись, Луна скрылась за дверью храма. Эмилиан проводил ее недоуменным взглядом. Он перенес Лиенну в свой кабинет. Оказавшись в знакомой обстановке, Лиенна осмотрелась и облегченно вздохнула. Эмилиан взглянул на нее, убедился, что падать снова королевна не собирается, обошел стол и бережно вернул перстень на палец и сжал кулак. Какое-то время они молчали, разглядывая кабинет и друг друга. Лиенна выглядела еще бледнее, чем обычно, под глазами обозначились круги, все ее тело было болезненно напряжено. При этом она с неприкрытым любопытством рассматривала потрепанное платье с корсетом и раскрашенное лицо Эмилиана. Почему-то не отворачиваться от ее взгляда было тяжело. - Спасибо вам огромное, что нашли меня, - наконец вымолвила Лиенна и сжала руки перед собою внизу. - Я думала, что сойду там с ума. Это было так... как будто меня пытаются словами вывернуть наизнанку. Не могу описать. Вроде ничего страшного со мной не делали, но... ужасно. Эмилиан молча кивнул, задержав голову внизу. Ему отчаянно хотелось сказать, как же глупо поступила Лиенна, запустив цепочку событий, приведшую ее в монастырь. Но он сдержался и промолчал. А когда поднял голову, Лиенна прыснула. - У вас такие выразительные глаза! Я раньше не замечала... Два громких удара обрушились на дверь кабинета. На пороге выросла Луна, и не одна, а с Мелиндой. Служительница церкви без чувств свисала с ее плеча, мерно сопя. Амулет церкви раскачивался на длинном шнурке, зацепившись за подбородок и уши. Эмилиан скрестил руки на груди. Сил удивляться в тот день у него уже не осталось. - И ты не сказала о ней сразу? - только и сказал он. Луна надменно поджала губы. - Не хочу говорить об этом. И ей ничего не говори. Мне только песьих глазок на ее личике не хватало. Кстати, ты забыл, - она подошла и плюхнула на его рабочий стол пару длинных перчаток, изъеденных зельем до дыр. Эмилиан мельком взглянул на них и смахнул в корзину для мусора. - Хорошо. Не скажу. Юстина покажет тебе, где ее комната. Тебя не затруднит отнести ее туда? Я осмотрю ее после Лиенны. - Ладно. А тебе бы переодеться хотя б, - бросила Луна. - Потом, - отмахнулся Эмилиан. - Ну ладно. Тогда мне пора. Занесу ее и... - Постой. Куда ты на ночь глядя? Здесь достаточно места. Юстина, покажи Луне ее комнату. Сколько Эмилиан помнил, Луна изо всех сил пыталась показаться суровой, независимой и роковой женщиной, особенно перед Лиенной. Но, краем глаза заметив, как на лице Лиенны расползается безудержная улыбка, Эмилиан мысленно согласился с королевной. Луна выглядела в эту минуту особенно живой и человечной. Почти родной. Согласно кивнув, Луна ушла за Юстиной, и Эмилиан вернулся к Лиенне. Осмотрев ее и убедившись, что никаких травм действительно нет, он проводил Лиенну в ее комнату, а сам тактично остался за дверью, разглядывая стены. Вскоре Лиенна сама окликнула его, приглашая войти. Синяя хламида лежала в углу, а королевна лежала в постели, натянув одеяло до ключиц, и улыбалась. На душе у него наконец-то стало спокойно. - Как вы? Сможете уснуть сами? - Пожалуйста, побудьте со мной, - попросила Лиенна. На ее щеках горел румянец. Усталые глаза странно поблескивали. Смерив взглядом чистую перину, а затем - свое заляпанное грязью и кровью платье, Эмилиан сел на ковер рядом с изголовьем, изо всех сил борясь с сонливостью. Действие эликсира закончилось, прилив сил от виолита схлынул. Глаза слипались. Лиенна легла на живот и свесила руку с кровати, оказавшись совсем рядом с ним. Она глядела на него так восхищенно, так преданно, что в памяти Эмилиана невольно всплыл их недавний разговор с Луной. Похоже, он и вправду перестарался с обаянием. Завтра же им придется объясниться. И по этому поводу, и по поводу бала... и насчет того, что будет дальше. Но не сейчас, Богини ради. Слишком устал. К счастью, дальше взглядов не зашло. Лиенна не стала ничего говорить и вскоре мирно уснула. - Поговорим о вас завтра, а пока спите, - поднимаясь, пробормотал Эмилиан и протер сонные глаза. Тихо покинув покои Лиенны, он заглянул к Мелинде и убедился, что физически она в порядке. Старые ожоги от браслетов постепенно заживали. Наконец-то добравшись до своей постели, Эмилиан сел и опустил голову на забинтованные руки. Виски гудели. Как же долго он не спал... Какой длинный день. А завтра будет ничуть не легче. Защита города, ежедневные распоряжения, да еще и серьезный разговор... Но хотя бы Лиенна в безопасности. Холодная вода в ванной остудила его кожу, но не мысли. Тем не менее, Эмилиан уснул сразу: сказались два дня без отдыха.