аузу, протянула Луна. Эмилиан вздохнул. - Я благодарю тебя за помощь с Лиенной. И за Мелинду - тоже. Ты хочешь что-то за это получить? - Да, конечно, я не откажусь от вознаграждения... ваша светлость. И за молчание Сестер, разумеется... Луна положила руку ему на колено. Эмилиан шумно выдохнул и отодвинулся. Рука исчезла - и через миг крепко сжала его ладонь. - Не злись! Я просто забавляюсь. Настроение хорошее... Для Розмари хватит и золота по нашему обычному тарифу, - недолго поразмыслив, обычным голосом сказала Луна, - а вот я очень люблю резные статуэтки. У тебя есть янтарные или гранатовые? Я возьму любую. А лучше обе. Если Луна таким образом попыталась отвлечь его от Лиенны, ей это удалось. Эмилиан призадумался. Иногда ему дарили милые безделушки просители из разных сословий. Несколько самых приглянувшихся он поставил на полки у себя в покоях, но большинство статуэток так и пылились в ящиках в одной из кладовых. - Что-нибудь найдется... Янтарное или гранатовое? Да, по-моему, что-то есть. Я покажу. После полудня тебя устроит? Луна звонко всплеснула руками и радостно рассмеялась. - Славно, так и договорились! А сейчас не напрягайся. Больше разрешенного трогать не буду. Просто посмотрю, что там... Она сняла с его лица травяной компресс и протерла кожу мокрой салфеткой, затем сухой. Одобрительно хмыкнула. - Славно... Правда, твои веснушки немного побледнели, но ничего страшного. Пара солнечных ванн, и все станет как раньше. Открывай глаза, уже можно. Встав и подойдя к зеркалу, Эмилиан убедился, что его кожа обрела прежний цвет. Ни следа краски. Разве что, если присмотреться, в уголках глаз сохранилась розоватая тень, напоминающая следы усталости - или раскраски. - Спасибо. А теперь мне пора. Увидимся за завтраком. Надеюсь, что ты останешься, - с нажимом сказал он. Луна склонила голову, искривив уголок губ. - Ты спешишь или от меня убегаешь? - с бесцеремонной, присущей ей прямотой спросила она. Эмилиан молча повел глазами, слегка улыбнувшись. - Ладно, о Тамхасе тогда и поговорим. Еще увидимся! Еще раз умывшись, Эмилиан вернулся в свои покои и стал переодеваться, попутно думая о словах Луны насчет Лиенны. Они несколько встревожили его. Нет, не так. Как же заколотилось у него сердце - точно у захваченного с поличным преступника... Должно быть, подспудно, не осознавая, он уже давно представлял такой вариант, а Луна просто вытащила его на поверхность. Эмилиан оборвал себя на середине мысли. Неважно. Не сейчас. Сейчас главное - Поход и борьба с королем. Этим ему и надо заниматься, иначе никакого «потом» может и не быть. Прихватив с собой пару зелий и бинтов, Эмилиан зашел к Мелинде. Она еще спала, но проснулась, когда он сел на стул рядом с постелью и аккуратно взял ее за руки, чтобы осмотреть старые ожоги. В сонных темных глазах блеснул испуг. Мелинда отшатнулась к стене и вцепилась в одеяло. - Ох... это вы... Что я здесь делаю? - она судорожно выдохнула и разжала пальцы, с любопытством озираясь по сторонам. Губы дрогнули в неловкой улыбке. Так, она ничего не помнит, значит, ничего ночью не видела. Хорошо. - Вчера ночью я отправился в монастырь за Лиенной и встретил там тебя. Я забрал вас обеих. Об этом не знает никто, кроме Луны и нас троих. Мелинда погрустнела при упоминании Луны, но тотчас снова расцвела в улыбке. Эмилиан, пользуясь моментом, быстро осмотрел ее руки. Ожоги выглядели даже лучше, чем стоило ожидать. Небольшой виолит завершит исцеление. - Спасибо! Но... да нет, ничего, - замявшись, Мелинда тотчас себя одернула: - Все нормально. Теперь точно. Погодите, королевна тоже была там? За что? И как она там оказалась? Она ведь была с вами. Да, была. А потом ослушалась и сбежала. Придется поговорить с Лиенной и на эту тему тоже. - Это долгая история. А за что ты туда попала? Мелинда склонила голову. - Я единственная выжила в храме Рассвета во время нападения. Меня отправили в Кельвех-Анно, чтобы выяснить, не одержима ли я Походом. Мой наставник пытался остановить их, но не смог. Он обещал прийти и навестить меня, но уже не придет. Ведь меня там больше нет. Эмилиан протянул руку и потрепал приунывшую Мелинду по плечу, стараясь не показаться при этом слишком навязчивым. - Сожалею, но пока ты не можешь выдать свое местоположение. Но, как только шум уляжется, я помогу тебе вернуться домой и найти вашего наставника. Не огорчайся. - Это даже больше, чем я могу просить. - Мелинда подняла голову и взглянула на него безумно знакомым - сияющим, почти лихорадочным - взглядом. Как и Лиенна вчера ночью. И Эмилиан замер: его осенило, да так, что стало не по себе. Попрощавшись с Мелиндой, он решительно вышел, привалился спиной к стене коридора и запрокинул голову к потолку. Он проводил взглядом качнувшуюся от ветра паутинку, прижал ладони к каменной кладке, и колкий холод продрал кисти и затылок. Стало легче. Ему следовало навестить королевну в первую очередь, перед визитом к простой служительнице церкви. Так положено по этикету. И должно найтись веское основание, которое заставило Эмилиана поступиться формальными, но, все-таки, правилами. Он закрыл глаза и сосредоточился, насколько позволила сдавившая горло тревога. Лиенна видела его в женском платье там, в монастыре. Она узнала его. Возможно, ему попросту стыдно и неловко к ней явиться, вот он и тянет время. Объяснимо и понятно. Но вот в чем соль: он поддался на уговоры Луны и в чем-то даже поступился собственным «я», чтобы только вытащить Лиенну оттуда. Подобное он сделал бы... разве что, для Катэля или Майи. Все. Но Катэля Эмилиан знает с глубокого детства, а Майя - его любимая, хоть и докучливая сестра. Чем же Лиенна заслужила подобное отношение? Тем только, что она королевна? Это вряд ли. Есть еще один вариант, конечно, но его Эмилиан сразу отмел. Королевна мила во всех отношениях, но слишком юна для него; ей стоит найти себе ровесника... Но вот она, похоже, решила иначе. Лиенна смотрела на него этой ночью так же, как и Мелинда - только что. Эти искры в глазах, эту восторженную завороженность ни с чем не спутать. А замечтавшимся, влюбленным невесть во что девушкам очень сложно объяснить, что в реальности все не так, как они себе представляют... Эмилиан несколько раз уже сталкивался с этим в прошлом. С тех пор и разлюбил балы и приемы. Эмилиан с усилием провел руками по лицу и скрестил их на груди. Голова закружилась. Вспомнился Вивиан - враждебно-обеспокоенный, даже испуганный. Он так волнуется за дочь... Эмилиан легко мог себе представить, на что герцог готов пойти, что готов с ним сделать, если Эмилиан использует юную и оттого наивную Лиенну в своих целях. А судя по Луне и по Вивиану, все посвященные в тайну только этого от него и ждут. И это, чего греха таить, действительно соблазнительно. Только вот его, вообще-то, прекрасно устраивает и собственное владение. Разве что, хотелось бы больше полномочий касаемо виолита, еще одну шахту в свое распоряжение или собственный выход к морю... Встав рядом с Лиенной, возведенной с его помощью на престол, он получит не часть, а сразу все. Эмилиан размял кисти рук и выпрямился. Все определится сегодня. Он войдет и узнает, как поведет себя Лиенна; влюблена ли она в него, как отчаянно при каждом разговоре намекает Луна, или просто благодарна за спасение и защиту. Но пускай все сведется к благодарности. Видят боги, так будет намного легче для них обоих. Взаимный обмен. Ничего личного. Добравшись до покоев королевны, Эмилиан постучался и прислушался. - Войдите! - довольно бодро ответили изнутри. Но, едва он шагнул в комнату, как Лиенна, сидящая на постели, громко ахнула, скрестила лодыжки и закрыла лицо руками. Эмилиан закрыл за собой дверь изнутри и остановился у входа, глядя на покрасневшую до ушей королевну. И что это значит? Повисло неловкое молчание. - Доброе утро. Как вы? Вас ничего не беспокоит? - нарушил Эмилиан душную тишину, глядя на пятно солнечного света на правом локте королевны. Лиенна сглотнула и, часто моргая, в упор уставилась на Эмилиана сквозь растопыренные пальцы. Ее щеки, накрытые ладонями, ярко пунцовели. А взгляд... верно, взгляд тот самый, блаженный, с искрами. Он не ошибся. Что же. Лучше всего будет постараться незаметно отстраниться от нее - настолько, насколько это возможно, конечно. Все-таки, начиная с этого дня, он не выпустит ее из замка даже в город; в таких условиях отдалиться от нее... несколько затруднительно. Поэтому Эмилиан предпочел для начала хотя бы не подходить слишком близко, пока не убедится, что это действительно необходимо. - У вас глаза такие... выразительные, - наконец решилась ответить Лиенна, убрав руки от губ. - Вчера - особенно. Красивые... Так вот зачем Сестрам эта раскраска: она приковывает внимание к глазам, не давая запомнить черты лица. Эмилиан подавил улыбку и легко кивнул, принимая комплимент. - Да, вы уже говорили. Благодарю. Как вы? - Хорошо, - сбивчиво ответила Лиенна. - То есть, не совсем. Она встала, величественно выпрямила спину и со своего места, не приближаясь, долгим тоскливо-просящим взглядом смерила Эмилиана, обняв себя за плечи. Он же услышал за спиной знакомый стук в дверь. Юстина? Как вовремя. - Вас беспокоит что-то конкретное? - полюбопытствовал Эмилиан, скрещивая руки на груди. Тянуло опереться спиною о дверь, но он сдержался. - В голове путаница. У него тоже. - Может, вы не выспались? - Может. - Юстина проводит вас к завтраку, так что можете еще отдохнуть, если вам нужно. - Спасибо. Вновь повисла неловкая пау