В этом заведении такое вино считалось лучшим, хотя и не самым дорогим.
«Точно бывший помещик. Ремесленник заказал бы либо простенькую бормотуху, либо дорогой ликер. И все-таки, кто он такой?»
Беседа на отвлеченные темы протекала довольно ровно. О ленивой молодежи, возросших ценах на землю, погоде и участившихся беспорядках на западной границе.
- Слушай, дружище! Никак не вспомню, где мы с тобой виделись в последний раз? – волшебник вдруг почувствовал огромный прилив сил, лицо расплылось в самодовольной улыбке.
- Трудно сказать. Я точно помню лишь нашу первую встречу, но станет ли она последней, во многом зависит от вас, господин Ширад.
- Да, от меня действительно многое зависит, приятель, - разговорился чародей. Черное вино умело притуплять разум и развязывать языки похлеще магических эликсиров, если в него добавляли несколько капель настойки стинайского корня.
В чистом виде эта настойка лучше других помогала от зубной боли, а потому всегда имелась под рукой Шунизы. И если бы однажды Гамуд не угостил одного из пациентов своей супруги черным тягучим вином, об уникальных свойствах этой смеси так никто бы и не узнал.
- А правда, что принц без вашего совета не может и шагу ступить? – начал закамуфлированный допрос отец Руама.
В обычном состоянии чародей наверняка бы поинтересовался, откуда небогатому помещику известно о его связи с принцем, но сейчас Шираду срочно захотелось похвастаться:
- Да что принц! Сам король иногда спрашивает моего мнения. Знаешь, друг, я столько сделал для королевской семьи, но большие шишки не ценят усердия простого мага. Все хотят въехать в хайран на чужом горбу.
- Очень хорошо понимаю. Сначала заставляют нянчиться с великовозрастным отпрыском, а потом выгоняют за ненадобностью.
- Нет, со мной этот номер не прошел. Я сам назначил себе цену за свои услуги и едва ее не получил. Если бы не герцог…
- Хиунг? – машинально спросил Гамуд.
- Кто же еще? С любым другим волшебником я бы справился, - махнул рукой Ширад.
- Неужели вам удалось выжить после схватки с самим Хиунгом? – несостоявшийся граф начал беспокоиться за сына.
- Понимаешь, приятель, в драке не все решает сила. Если у тебя в голове что-то имеется, ты найдешь выход из любой ситуации, - Ширад пребывал в расслабленном состоянии до такой степени, что его дугообразные морщины на лбу практически выпрямились.
- Вы обманули герцога?
- Мне удалось подсунуть ему двух желторотых мальчишек: принца и его телохранителя. И пока Хиунг ломал о них зубы, я скрылся.
- Ловко, - Гамуду хотелось удушить собеседника, но сначала нужно было выяснить все, что возможно. – Но неужели герцог не смог быстро справиться с мальчишками?
- У этих двоих есть один большой секрет, приятель. Пока они вместе, даже могучему чародею лучше отступить.
- Не может быть! Но если вы знали, что принц справится с Хиунгом, зачем было скрываться?
- Это мое дело и тебя оно не касается, - несмотря на действие напитка, Ширад сообразил, что болтает много лишнего. – И вообще, кто ты такой?
Отец Руама подал знак жене, а сам ответил:
- Меня зовут Гамуд.
- Не припомню такого имени.
- Моего сына и его мать вы недавно вынудили перебраться во дворец.
- Так вот ты кого мне напоминаешь - Руама.
- Да, он действительно на меня похож.
В голове волшебника промелькнула потрясающая догадка: «если сын является проводником, то его папаша…». Чародей попытался обратиться к пасам. Заклинание для определения этого редчайшего специалиста он нашел в книгах королевской библиотеки.
- Ой! - вскрикнул наставник его высочества и уткнулся лицом в тарелку.
Сбоку от несостоявшегося магистра стояла Шуниза.
Глава 18 Конец рябого волшебника (Ч. 1)
Глава 18
Конец рябого волшебника