Перепоручив волшебников мажордому, хозяйка отправилась на кухню.
«Почему Еневра хотела меня видеть? – расположившись в комнате, Груаб сразу заказал себе теплой воды и сейчас блаженствовал в огромной лохани. – Неужели она все-таки сумела выяснить, зачем Ксуал понадобился герцогу? В прошлый раз королева проявляла явный интерес к моему нанимателю. Она дама любопытная, наверняка что-то разнюхала и о пленнике. Пожалуй, о своем заказе я ей рассказывать поторопился… Надеюсь, Ксуал несильно пострадал от ее назойливости? Не хотелось бы передавать товар в подпорченном виде».
Громкий стук в дверь прервал его размышления.
- Груаб, открой немедленно! – раздался голос нанимателя.
«И чего ему на месте не сидится? – мысленно проворчал маг-оружейник, щелчком пальцев заставив сдвинуться щеколду.
- Ты меня обманул! – начал с порога вошедший. – Ксуала в Разахарде нет! Он где-то совсем в другой стороне.
Седой старик выглядел разъяренным. Похоже, он был готов на любые крайности, стоило лишь дать повод.
- Я бы не стал без особых на то оснований обвинять других во лжи, - спокойно ответил следопыт. Сам он продолжал принимать ванну, будто ничего не произошло.
- Какие еще нужны основания? Кто тащил меня в столицу, чтобы передать якобы захваченного пленника?
- Вы сомневаетесь в том, что Ксуал был помещен под стражу во дворце Ярланда?! – в словах Груаба прозвучал вызов. Из короткого общения со своим заказчиком маг-оружейник понял, что кроме ответных угроз на того мало что действует. – Я не привык работать с людьми, которые мне не доверяют. Хотите получить свой аванс обратно?!
- Меня не интересует, что было раньше. Ксуал снова на свободе, и только это имеет значение. Где мой заказ? Почему ты до сих пор его не выполнил?
- Если бы вы, уважаемый, ждали в Разахарде, как мы и договаривались, то сейчас бы не устраивали истерик, больше присущих истеричным барышням, а не достойным господам, - Груаб резко встал.
- Ты еще смеешь…! – герцог едва не задохнулся от возмущения.
- Господа, если вы задумали выяснять отношения, попрошу это делать в саду, - Зигира получила сигнал о колдовстве в стенах дома, когда Хиунг создавал компас. Волшебница большой волны тут же поспешила на третий этаж и вскоре оказалась возле распахнутой настежь двери.
- Не вмешивайся в мужские дела, женщина, - предупредил Хиунг, энергия буквально напитала его пальцы.
- Я не советую гостям посылать угрозы в адрес хозяев, - спокойно ответила дочь Изалка.
Она не пыталась защищаться, и герцог решил выплеснуть накопившуюся злость. Мощный поток энергии устремился к жертве…, и с удвоенной силой вернулся к создателю. Старика резко швырнуло к стене, он довольно ощутимо врезался головой, но сознания не потерял. Зато оно сразу прояснилось.
- Прошу прощения Зигира. Похоже, мне следует подлечить нервишки. Совсем с ними сладу нет.
При строительстве замка все его стены были расписаны сторожевыми рунами, сообщавшими хозяевам о несанкционированных обращениях к силе. Кроме того, заключенная в рунах магия защищала владельцев замка. К счастью, герцог быстро понял свою оплошность и пошел на попятную.
- Хорошо, на первый раз прощаю. И объясните вашему приятелю, что в замке не принято стоять нагишом при открытых дверях. Нечего своим видом смущать моих служанок.
Зигира развернулась и решительно вышла из комнаты.
- Что тут произошло? - не скрывая удивления, спросил Груаб. – Как ей это удалось?
- Баба здесь ни при чем, - с досадой ответил герцог. – Хозяев замка оберегает магия стен. Я бы мог и раньше догадаться.
Хиунг не стал объяснять, почему он вдруг решил извиниться. Седой старик знал, что запущенные нападением на хозяев чары отключались, если домочадцы вслух прощали нарушителя.