Руаму выделили апартаменты на нижнем, по большей части пустовавшем этаже здания. Высшее дворянское сословие, представленное здесь отпрысками ландграфов и виконтов, занимало третий, бароны и баронеты расположились на втором. И только Ширад, да два волшебника из караульной службы, которые не имели другого жилища в городе, являлись соседями нового телохранителя.
Парню выделили три комнаты, не считая небольшой прихожей. Он представления не имел, как здесь жить, да еще одному. Самая большая хибара, которую семье удалось купить еще в Шунгусе, была меньше каждой из его нынешних комнат.
«Жизнь налаживается!» - сказал бы любой другой на его месте, но Руам не ощущал здесь себя и мать в безопасности. Почему, он пока и сам не знал.
- Ну, и где этот выкормыш черепахи и удава?! – раздался громкий бас Длойна. – Я что, должен сам вытаскивать его из теплой постельки?
- Ой! – вскрикнул новый постоялец королевских казарм. – Мне же на тренировку пора!
Длойн являлся учителем фехтования бойцов королевской охраны. Вольная жизнь Руама закончилась, и к этому следовало привыкать.
Глава 3 Телохранитель его высочества (Ч. 2)
- Да что за невезение, разрази меня варзом! – Тарин выругался, зацепившись сандалией за торчащий поперек тропинки корень.
Принцу еще после вчерашнего падения следовало сменить слегка растянувшуюся обувь, но уж больно удобно она сидела на ноге. И вот результат!
«Ну и дела! Телохранителем у меня числится настоящий сапожник, а я без обуви. В самый «подходящий» момент». Кожаная сандалия разорвалась окончательно, а идти на прием в одной – позорить двор. Пришлось сделать незапланированный крюк по коридорам дворца.
Принц добрался до своих комнат и переобулся. Самый короткий путь к тронному залу теперь проходил через покои королевы. Обычно наследник всячески старался избегать встреч с Еневрой, но сейчас он сильно опаздывал.
«Мачеха Илинги наверняка рядом с Ярландом, так что вряд ли я с ней столкнусь. А свидимся - тоже ничего страшного. Она всего лишь регентша, а я - наследный принц. Пусть она меня боится», - от собственной смелости парень вздрогнул и побежал на дипломатический прием.
Личные покои темной королевы отличались от любых других комнат дворца обилием бордовых гобеленов. Здесь ими были обиты и стены, и полы, и даже потолки коридоров и залов. Ступив во владения Еневры, Тарин не слышал звуков собственных шагов, зато низкий голос надменной брюнетки прозвучал для него подобно выстрелу из пушки.
- Как ты посмел сюда явиться?!
Парень от неожиданности уже собрался начать оправдываться, хотя так и не увидел возмущенной женщины, которая, видимо, находилась за поворотом коридора. Однако вместо принца заговорил другой человек.
- Раньше ты была более приветливой, Еневра, - сочный баритон словно насмехался над грозным окриком.
- Груаб, не забывайся где ты и с кем разговариваешь!
- Обычно у меня с памятью проблем не возникает, драгоценная леди. При желании и тебе кое-что могу напомнить.
- Собираешься меня шантажировать? Это очень опасно.
- А ты пытаешься меня запугать? Это довольно забавно, – в шутливом тоне явно ощущалась скрытая угроза.
- Я не уточняла, для кого именно опасно, - смягчила тон королева, из чего принц пришел к заключению, что она боялась своего собеседника.
- Нет, драгоценная, шантажом я не промышляю. Хлопотное это занятие и довольно нудное. Совсем другое дело отыскать кого-то, или надежно спрятать, чтобы никто и никогда найти не сумел.
- Уж не за мной ли ты явился?
- К сожалению, нет, - мужчина разочарованно вздохнул. – Заказов на венценосных персон и их родственников не поступало давно. Никто не желает платить настоящую цену, а за гроши я не работаю.
- Хочешь сказать, короли теперь умирают своей смертью?
- Нет, родственнички монархов, стремясь занять трон, освобождают его без посторонней помощи. Чего проще подсыпать яду, вогнать нож в спину, столкнуть в пропасть или нанять разбойников. Сейчас многие действуют именно так.
- Потому что жадности много, а ума недостает, - брезгливо заметила Еневра. - Если у действующего правителя заключен контракт с магистром, подобное убийство раскрывается в течение недели. И, насколько я знаю, ни один здравомыслящий властитель не экономит на собственной безопасности.