Несмотря на благодушие, царившее в душе паренька, какая-то тревожная мысль все же продолжала терзать его сознание, но лишь после того, как собеседник упомянул о свидании, Руам очнулся. Он внимательно присмотрелся к конверту, лежавшему рядом с тарелкой, вспомнил цель самоволки и все ухищрения, позволившие выбраться на волю. И самое главное, что он не должен нарушать традиции королевских телохранителей. А долг призывал явиться на ужин к Жозитте.
«Что я здесь делаю с этим чародеем?»
- Прошу прощения, уважаемый, мне не стоило сюда приходить, - сын Гамуда резко вскочил со стула, заставив столик подпрыгнуть.
Стакан со снадобьем опрокинулся, и его содержимое темным пятном растеклось на скатерти.
- Ты что наделал, щенок! – добродушие моментально слетело с лица незнакомца, а его острый подбородок, казалось, еще сильнее выдвинулся вперед.
Больше всего на свете Руам не выносил именно этого оскорбления. Навеянный хмель моментально покинул голову, уступая место нахлынувшему гневу.
- У щенка давно прорезались зубки, уважаемый. А потому не заставляйте меня их показывать.
- Ты еще смеешь угрожать, паршивец!
Возле их столика сразу оказались официант и два охранника.
- Господа, что случилось?
- В вашем заведении пытались околдовать королевского телохранителя! Возможно, готовится покушение на его величество, - брюнет знал, чем можно напугать любого нездешнего чародея, а иностранца в собеседнике он распознал еще во время первого столкновения.
- Ах ты…! – чародей не договорил. Он в мгновение ока окутался белесым облаком и исчез.
- Где он? – парень выхватил меч.
- Исчез, - пожал плечами официант.
- Я должен его задержать! – телохранитель не собирался оплачивать ужин, и решительно направился к выходу.
Никто из присутствующих не предпринял попыток его задержать. Парень оказался на улице.
«Что б тебе запутаться в сетях черного рахнида!» - мысленно воскликнул он. Звездное небо свидетельствовало о глубокой ночи. Естественно, ни о каком походе к Жозитте не могло быть и речи. Зачем будить незнакомую женщину? Тем более что конверт он забыл в ресторане и возвращаться за ним не собирался.
Руам осмотрелся, вспоминая дорогу, и четким шагом направился во дворец.
Глава 5 Подлог (Ч. 1)
Глава 5
Подлог
Возможно про нападение колдуна на королевского телохранителя никто бы так и не узнал, если бы на следующий после происшествия день не обнаружили пропажу Илваса. У дворян, принятых на почетную службу личными охранниками его величества, пропустить вечернюю тренировку считалось признаком дурного тона. А баронет не только не явился на занятия, так еще и не уведомил Длойна о причине своего отсутствия. К прогульщику тут же отправили гонца. Слуги доложили, что хозяин дома не появлялся со вчерашнего утра, и к делу сразу подключили придворных дознавателей. Однако ни официант, ни охранники ресторана так и не смогли припомнить внешность волшебника и его собеседника. Описали лишь шляпу телохранителя, да передали забытое на столе письмо, подписанное графиней Жозиттой.
Графиня овдовела год назад, и, будучи женщиной свободной, не стала скрывать, кому было адресовано приглашение. Следствие пришло к однозначному выводу: барон схлестнулся с чародеем, а потом пропал.
- Не вздумай проболтаться, что брал у меня пропуск, - строго предупредил новичка виконт Брунш. – Пикнешь - и я заявлю, что пропуск был украден, а потом подброшен.
Руам и сам не хотел, чтобы Ширад узнал о самоволке, так что сознаваться ни в чем не собирался. Благодаря шляпе баронета и пропуску виконта, сын Гамуда покинул дворец и вернулся обратно незамеченным. Об отлучке новичка знал только приятель исчезнувшего, но он тоже не был расположен болтать о заговоре против простолюдина, поскольку подобная шутка считалась недостойной дворянской чести.
«Будь что будет! - решил парень. – Рассказывать о беседе со старым чародеем не стану. Ширад и в прошлый раз смотрел на меня зверем, словно это я отыскал незнакомца на рынке и заставил врезаться в себя. Если он узнает о вылазке в город, меня вообще могут на цепь посадить. Узнать бы еще, что именно понадобилось этому настырному деду? Шагу ведь ступить не дает! Замучил вчера вопросами! А наговорил я ему, пожалуй, слишком много. Прямо образчик неиссякаемой откровенности! А он, подлец, еще хотел заставить выпить какую-то гадость. Рахнид поганый! Нет, в следующий раз от волшебников надо держаться подальше».