Мужчина оценивающе посмотрел на жену и ответил:
- Он не понял главного.
- То есть?
- Ширад уверен, что Тарин отгорожен от своего могущества барьером естественного происхождения.
- Нам-то от этого какая польза?
- Большая. Не было бы ее, не стало бы и учителя. Сегодня же! – король хлопнул ладонью по коленке и встал.
Парочка покинула беседку и неспеша направилась к входу во дворец.
- И чем же нам полезен уважаемый Ширад? – поинтересовалась женщина.
Ее низкий голос сейчас звучал с зазывной хрипотцой. Этот прием брюнетка использовала, когда хотела выведать что-либо у мужа.
- Представляешь, он собирается искать ключи от барьера…
- Паршивая ищейка, - пренебрежительно обронила женщина.
Ее легкая белоснежная накидка мягкой волной колыхалась на теплом летнем ветру. Золотая застежка и белая накидка королевы являлись отличительными знаками волшебницы большой волны третьей, высшей ступеньки этого магического уровня. Вообще-то чародеи Адебгии давно не носили никаких знаков отличия, но здесь, при дворе его величества, это условие считалось обязательным.
- Правда, не сразу. Сначала он сделает из нашего мальчика волшебника низкой волны.
- Когда? – королева неожиданно остановилась, будто налетела на невидимую стену.
Ярланд наслаждался теми редкими моментами, когда ему удавалось вывести супругу из равновесия. Тогда на мгновение исчезала маска надменности, и ее смуглое лицо становилось живым. Однако Еневра не позволяла себе расслабляться надолго даже в присутствии мужа. Она слегка поправила роскошную шевелюру, и повторила вопрос:
- Когда наш любимый принц собирается перешагнуть уровень ряби?
- Совсем скоро, дорогая. Через три месяца.
- Так это же превосходно! – с радостью воскликнула она.
- Не спорю, - улыбнулся Ярланд. – Я слышал, что умалишенные чародеи при должном уходе живут очень долго.
- И не жаль тебе мальчика, дорогой? – сладким голосом, который, однако, не мог никого обмануть, спросила волшебница. – Он же тебе почти родственник.
- Не всем уготовано место в хайране, - усмехнулся супруг. - Некоторым следует рассчитывать лишь на блага этого света.
- Кстати, насчет уютного местечка. Тебе не кажется, что начальник стражи относится к своим обязанностям спустя рукава? Он беззастенчиво пользуется твоей благосклонностью и вытворяет что вздумается!
- Чем на этот раз он тебе не угодил? – король прекрасно знал, что жена почти ненавидит Хорха, но прогонять его не собирался.
Этого волшебника большой волны Ярланд, будучи еще никому не известным бароном, притащил с собой во дворец из собственного имения. Почему правитель его поставил во главе собственной стражи, не знала даже супруга, и любая ее попытка ограничить полномочия этого человека оборачивалось недовольством мужа.
- Я сегодня столкнулась с ним в коридоре. Какое он имеет право мне так нагло улыбаться?
- Ты же у меня женщина яркая и не можешь не радовать своей красотой. А он - простой мужик, который не в силах сдержать собственную радость при созерцании твоих прелестей.
- Зря насмехаешься, дорогой. Помнишь Олсуду?
- Надоедливую старуху, которая никому во дворце прохода не давала?
- Да, характер у нее действительно был паршивый, но я от нее узнавала много ценной информации. И о твоем Хорхе - в том числе.
- Хвала утреннему бризу, что я давненько ее не видел.
- Потому что к ее смерти наверняка приложил руку начальник стражи.
- У тебя есть доказательства?
- Мне они не к чему, достаточно подозрений.
- Вот видишь, из-за своей неприязни к человеку ты готова идти на нарушение закона. А справедливые правители так поступать не должны. Нет доказательств - значит, он порядочный подданный.
Когда монаршая чета подошла к белокаменному крыльцу северного крыла дворцового комплекса, скрипнула дверца, и на ступеньках показалась девушка лет четырнадцати. Растрепанные каштановые волосы, свежая царапина на щеке и разорванный рукав платья свидетельствовали о не в меру активном образе жизни этой особы. Заметив парочку, она резко остановилась.