- Ты немного перестарался, Тарин. – Наставник анализировал действия ученика по пути домой. Выглядел Ширад так, будто на нем пахали.
- Вам плохо, учитель?
- Так должны думать все, кто сегодня присутствовал на площади чародеев. По их мнению, на последний пас я израсходовал сил больше, чем имел.
- Я очень старался ограничиться мощностью большой волны.
- Все было сделано правильно. Просто мы с тобой не учли, с какой стремительностью будет действовать мой противник. Он буквально забросал меня мощными заклинаниями.
- И что теперь?
Ширад выстоял положенный срок, и ему вручили соответствующий документ и плащ серого цвета. При этом волшебники комиссии по присвоению званий долго шушукались, поглядывая в сторону удачливого претендента. Это не могло не насторожить чародея.
- Нам могут устроить проверку.
- Какую?
- Какую угодно. Одно знаю точно: сегодня обращаться к магии нам не стоит ни при каких обстоятельствах.
Опасения Ширада подтвердились почти сразу. Семь человек довольно угрожающей внешности перегородили им улицу.
- Судя по нарядам, господа, денежки у вас водиться должны. Предлагаю срочно поделиться. По-братски, - крупный мужик выдвинулся чуть вперед, похоже, он был здесь за главного.
- Удав тебе брат, а черепаха – сестрица. Вот с ними и делись, любезный, - Руам, шагавший впереди волшебников, обнажил меч и приступил к выполнению своих прямых обязанностей. Пока на словах.
- Как невоспитанны бывают приличные с виду люди. Ты им о братской любви и дружбе, а они сразу норовят оскорбить. Придется отправить тебя к праотцам. Может там научат хорошим манерам.
- Попробуй! Только, чур, потом не обижайся, если мой меч тебе костюмчик подпортит, - телохранитель даже обрадовался намечавшейся потасовке. Тут, по крайней мере, никаких тайн: острый клинок и твое личное умение.
- А ты, наглец! – главарь шайки махнул рукой, отдавая приказ к нападению. – Чернявого не трогать. Он мой.
- Господа! Да у вас, я смотрю, заварушка намечается! – слегка пошатываясь, из двери ближайшего дома вышел довольно крупный мужчина в светлом костюме. – Почему меня не пригласили?
Четко наметившийся животик незнакомца недвусмысленно намекал окружающим, что кружка хмельного пива гостит в руке толстяка чаще, чем меч. Главарь шайки, будучи на полголовы выше и чуть шире в плечах, решил не церемониться с толстячком.
- Здесь раздают билеты прямиком в инзгарду. А тебе лучше отправиться на помойку, чтобы не путаться под ногами господ из высшего общества, - рявкнул на него бандит.
- Да не свалиться мне с кобылки по имени Удача! Протыкать знатных персон – мое самое любимое занятие. Лучше этого может быть лишь бочонок доброго вина, - незнакомец ловко выхватил меч и кинулся на головорезов, словно голодный пес на сахарную кость.
Три клинка против семи – соотношение, казалось бы, явно не в пользу возвращавшихся во дворец путников. Однако если учесть мастерство принца, занимавшегося фехтованием с шестилетнего возраста, плюс достигшего немалых успехов Руама и виртуозность случайного прохожего, то нападавшим буквально сразу пришлось пожалеть о содеянном.
- Господа, какой недотепа дал мечи этим уродам, рахнид им в глотку? - говорливый незнакомец не мог держать язык за зубами, даже сражаясь сразу с четырьмя противниками. – Я бы таким безруким палки не доверил, того и гляди - порежутся. О! Я же предупреждал.
Двое из его соперников получили ранения всего за несколько секунд схватки и теперь старались уйти в глухую оборону. Еще один держался за окровавленный бок, пропустив удар Тарина. На равных смотрелся лишь бой главаря с телохранителем.
- Помощь никому не требуется? Мне какие-то хлюпики достались, даже кости размять не удалось, - недовольно пробурчал любитель протыкать знатных персон, расправившись со своей порцией разбойников.
Тарин закончил с оставшимся противником и спрятал меч в ножны. Теперь продолжали сражаться только двое.
- Не, здоровяк долго не продержится, руку даю на отсечение, - ловкий фехтовальщик принялся комментировать бой. – Вон уже и дыхание себе сбил, да и техника у него слабее. Ваш друг, конечно, тоже не ахти какой боец, но почерк у него просматривается. Никто не желает со мной поспорить? Ради интереса, всего на пару монет!