- А то я не знаю, - усмехнулся обидчик Хиунга. – В честном тебе не на что надеяться.
Сражаться с чародеем, специализирующимся на магии оружия, - дело довольно бесперспективное. Даже заговоренная сильным заклинанием сталь имеет мало шансов поразить колдуна, осыпающего противника своими пасами. Особенно если клинок самого волшебника в нужный момент может удлиняться и искривляться, нанося сопернику опасные раны.
Зная об этом, Ксуал избрал агрессивную тактику ведения боя. Его клинок то и дело норовил оказаться возле носа Груаба, мешая тому сосредоточиться. Однако простейшие пасы все-таки задевали графа, о чем свидетельствовали нагревшиеся защитные амулеты. Нужно было действовать еще быстрее. Гамуд усилил натиск, заставляя противника пятиться назад. Когда они миновали холм, из-за которого появился наемник Хиунга, защитные медальоны выдохлись окончательно. Пришло время триумфа волшебника.
- Пожалуй, пора заканчивать это бессмысленное бряцание, - сказал он.
Неожиданно отец Руама почувствовал странное движение в траве. Мгновение - и цепи, заранее припрятанные Груабом, оказались на ногах жертвы. Попытка перерубить их мечом не удалась, поскольку оковы стремительно дернули, уходя из-под удара, а сам боец упал лицом в траву. Вторая цепь тут же сковала руки.
- Я тебя предупреждал. Так что не стоит на меня обижаться, милейший, - искусство, с каким сражался противник, удивило волшебника. Обычно подобные схватки он выигрывал без помощи колдовства.
- Обижаться я могу только на близких людей, а их у меня не осталось, - поверженный встал. Он специально говорил неправду, чтобы обезопасить семью.
- Что ж, надеюсь, все формальности улажены, и теперь мы можем спокойно отправиться к господину Хиунгу. Предпочитаешь идти своим ходом или мне обратиться к силе?
- В Адебгии не принято держать человека в цепях, если его не сопровождает королевская стража. Может, снимешь с меня кандалы?
- Нет. Твои украшения меня лично устраивают, а по поводу местного населения беспокоиться не стоит, я позаботился о надежных сопроводительных бумагах.
Ночь у Еневры прошла ужасно, а наутро она испытала настоящий шок, когда увидела свое отражение в зеркале. Лицо, шею и плечи густо покрывали синие пятна, которые нестерпимо чесались.
«Неужели синюшная хворь? А с какой стати? – женщина размышляла достаточно хладнокровно, ведь магия мертвых позволяла ей контролировать смертельно опасные болезни. Супруга Ярланда обратилась к пасам. Результат – нулевой. – Нет, тут что-то другое. Но что?»
За поиском ответов она направилась в покои правителя.
- Ярланд, что со мной? – мачеха Илинги села на край кровати мужа.
- Провалиться тебе в инзгарду! – спросонья король не на шутку испугался. – Ты чего разукрасилась?
- Чтобы тебе понравиться, дорогой! – с сарказмом ответила брюнетка. Она едва сдерживалась, чтобы не чесаться.
- Пятна синие?! – мужчина отодвинулся на другой край кровати.
- Это не болезнь, - поспешила успокоить ведьма. – Что еще может вызвать подобную реакцию кожи?
- А я почем знаю?
- Ты же волшебник высокой волны.
- Ну и что? Моя стихия - ветер. Могу точно сказать: сквозняк тебя в пятнистую лань превратить не мог, - король слегка успокоился и ситуация начала его забавлять.
- Кто-то сотворил со мной злую шутку, и я не успокоюсь, пока не выясню, кто это сделал.
- Тебе прислать лекаря?
- Лучше послать за целителем. Мне нужно срочно избавиться от пятен.
Явившийся по вызову волшебник быстро снял зуд, но вывести пятна не смог.
- Два дня - и все пройдет само собой, ваше величество.
- Я должна вернуть прежний цвет лица уже сегодня, или ты потеряешь голову.
- Сегодня удалить пигментацию я могу только вместе с поврежденными участками кожи, которые потом будут заживать несколько недель и оставят после себя шрамы. Вы этого хотите? – спокойно возразил целитель, будучи уверен, что его не казнят. Во всей стране умельцев справляться с людскими недугами можно было сосчитать по пальцам, а потому их ценили и оберегали. – Пудрой тоже лучше не пользоваться. Она может обострить реакцию кожи на семена бурунцвета.