- Что еще за бурунцвет?
- Очень зловредное растение, госпожа. Стоит пройти рядом с ним - и вы получаете все симптомы синюшной болезни.
- Я прикажу казнить садовника!
- Вряд ли виноват он. Время созревания бурунцвета еще не наступило, значит, кто-то сознательно ускорил рост сорняка. Он, видимо, и положил его на вашем пути, моя госпожа.
Для темной королевы не составило труда определить, кто этот таинственный цветовод.
- Паршивая девчонка! Когда-нибудь ты мне за все ответишь, - Еневра больно прикусила губу. Пока она не могла себе позволить расправиться с принцессой.
- Что сказал целитель? – спросил Ярланд супругу за завтраком.
- Ничего страшного, дорогой, обычное раздражение кожи. Наверное, ветер принес в сад особую цветочную пыльцу, а моя нежная кожа не выдержала ее воздействия. Целитель помог и сказал, что через два дня все пройдет.
- Хвала утреннему бризу! Я рад за тебя.
- А почему за столом нет Илинги? – спросила «заботливая» мачеха.
- Она сегодня плохо спала. Наверное, тоже попала под воздействие твоей пыльцы.
«Девчонка испугалась… Что ж, это лишь подтверждает ее вину».
- Знаешь, дорогой, я вчера первый раз надевала твой подарок, изумрудное ожерелье, а сегодня нигде не могу его найти. Видимо, в траве потеряла.
- Расскажи, где ты гуляла, и я прикажу садовникам перебрать каждую травинку. – Ярланд не помнил, чтобы жена снимала свой излюбленный черный камушек, но возражать не стал.
Королева подробно описала вчерашний маршрут своей прогулки.
- Чего это тебя занесло к казарме телохранителей? Уж не положила ли ты глаз на кого-то из них? - засмеялся правитель Адебгии.
- Я тебе еще вчера говорила о своих опасениях и решила их проверить, - брюнетка скосила взгляд в сторону принца, давая мужу понять, что не хочет отвечать при наследнике.
- Дичь нашему повару сегодня явно удалась! – Ярланд сразу сменил тему. – Тарин, как твои успехи?
- Вчера вечером учитель сказал, что мы очень близко подобрались к уровню низкой волны. Нужен небольшой толчок, и я перешагну рябь.
- Рад за тебя, мой мальчик. Полагаю, что дальнейшее развитие будет стремительным, и к моменту восхождения на трон ты станешь таким же могучим волшебником, как Глошар.
- Я постараюсь, повелитель.
- В нашем деле без старания нельзя. - Регент встал, что означало конец застолья. – Пойду, проверю дочь.
Король зря сходил в покои принцессы. Девушка гуляла в саду, ожидая кузена.
- Тарин, почему ты начал меня избегать? Почему стал скрытным? Это же я, Илинга, твоя сестра! Что с тобой случилось? – налетела принцесса на брата, не давая ему вставить слово. - С того момента, как во дворце появился чужак, тебя словно подменили.
Наследник, не ожидавший такого напора, чуть опешил.
- Илинга, я ничуть не изменился. Обещаю, что очень скоро смогу тебе все рассказать. Но сначала мне нужно преодолеть уровень ряби и стать настоящим волшебником.
- Зачем снова обманываешь?! Я же прекрасно видела, как ты уменьшил дерево. Такое даже мне не под силу.
- Ты за мной подсматриваешь?! – возмутился принц.
- Я случайно.
- А почему до сих пор молчала? Говоришь, что я скрытен, а сама за мной шпионишь.
- Тарин, зачем ты так?
- А как еще я должен поступать?
- Ты обещал мне…
- Илинга, давай не будем ссориться. Ты действительно многого не знаешь и самое обидное, что я не могу сейчас ничего рассказывать. Может, именно это злит меня больше всего, но поверь, я люблю тебя так же, как и раньше.
- И я тоже, поэтому и беспокоюсь. Я боюсь, что Руам принесет в наш дом беду.
- Илинга, не надо на меня давить. Понимаю, что тебя тревожит, но чужак мне сейчас нужен, как никогда. Придет время, и ты поймешь, насколько я был прав. Только прошу - ни слова о том, что случайно увидела. Никому. Можешь мне это обещать?
- Я не скажу, но как же мой сон?
- Сестренка, я тоже обещаю постоянно быть начеку. Ты ведь предупредила, а потому врасплох меня никому не застать.