- С каких это пор ты стал от меня прятаться? – насмешливо спросила она. – Я же предупреждала - ты у меня под контролем.
- Я не прячусь, ваше высочество, - ответил юноша. – Просто не хотел мешать. Небо сейчас действительно выглядит волшебно, почти как ваши глаза.
- Присоединяйся, посмотрим вместе, - на этот раз она быстро справилась со смущением.
- Не могу, обещал зайти к матери.
- А в конюшню зачем ходил? – необычное оживление Ширада, а затем и наследника девушка заметила еще днем, но спросить у брата не рискнула, опасаясь услышать в ответ, что пока ей и это знать не положено.
- Послезавтра отправляюсь в какой-то поход.
- Неужели и тебя решили взять? – снисходительно заметила Илинга, словно была в курсе всех дел.
- Раз принц едет, значит и я обязан.
- Да, превратности службы, никуда не денешься. А ты бы предпочел здесь прохлаждаться?
- Нет, честно говоря, я больше привык к простору. Ваш дворец для меня малость тесноват. В коленках жмет.
- Вы только посмотрите - дворец его не устраивает! Наверное, и общество здешнее тоже?
- За небольшим исключением, вы абсолютно правы, ваше высочество. Кстати, а вы сами случайно не собирались отправиться вместе с братом?
- В Ургунские топи? Нет, я не люблю болота - мошкары много
- Какие болота? Мне говорили о Долине Гейзеров.
- Стало быть, уже успели передумать. Значит, на север. Все равно не поеду. А тебе бы этого хотелось?
- Один телохранитель так привык к незримому вниманию вашей особы, что даже представить себе не может, как обойдется без него во время путешествия.
- Я подумаю над его проблемой. А ты иди, куда шел. Из-за тебя такой красивый закат пропустила, - девушка резко сменила тон речи, она уже выяснила все, что хотела.
Парень побежал дальше, а дочь Ярланда направилась во дворец. Принцесса была уверена, что предстоящий поход станет роковым для ее брата. Она была близка к отчаянию.
«Как помешать этому путешествию? Что может разорвать смертельно опасную связь Тарина и Руама? Кто мне поможет? Я все перепробовала. Чужак словно заговоренный! Не убивать же его, в самом деле?!»
Несмотря на данное брату обещание молчать, Илинга все-таки решила рассказать о своих страхах отцу. Однако пока у нее не было возможности это сделать. Судя по взглядам мачехи, та догадалась о причине своего пятнистого недомогания. Рано или поздно Еневра попытается отомстить, а пока темная королева решила отгородить дочь от родного человека. Мачеха вдруг вернулась к Ярланду в королевскую опочивальню, которую давно сменила на свои гобеленовые апартаменты. Они снова стали вместе гулять по саду и вместе приходить в столовую. Ни дать, ни взять - второй медовый месяц.
Застать отца одного теперь можно было лишь в его рабочем кабинете, где он запирался, разбирая накопившиеся дела. Но Еневра и туда начала частенько заходить вместе с супругом. Наверное, чтобы убедиться в отсутствии прятавшихся под столом фрейлин.
«Утром встану пораньше и проберусь в кабинет. Папа каждый день до завтрака заходит ненадолго поработать. Если они придут вдвоем, то дождусь, когда мачеха уйдет, и переговорю с отцом. Должен же меня хоть кто-то понять в этом большом доме?!»
Глава 8 Книжка с картинками (Ч. 2)
Бумага, подтверждающая, что ее податель действует по прямому указанию его величества, действительно облегчала Груабу доставку пленника. В небольшом городке на западной границе владений Ярланда он весьма удачно пристроил добычу к отряду местного землевладельца, совершавшего вояж к богатому соседу вглубь страны. Барон собирался лично выразить соболезнования по поводу кончины жены графа, а заодно и познакомить вдовца со своей юной дочерью. Здесь, в глухой провинции, титулованные женихи были большой редкостью, а потому Аргуд спешил. Во-первых, его могли опередить другие отцы, мечтавшие пристроить своих девочек, а во-вторых, овдовевший граф был уже немолодым человеком и имел все шансы не дождаться своего нового счастья.
Западные окраины Адебгии никогда не привлекали отпрысков титулованных особ, и местным красавицам действительно оказывалось непросто выйти замуж. Повзрослев и научившись кое-как держать меч в руках, местные дворяне спешили покинуть родные края, отправляясь ближе к столице. Там они устраивались на воинскую службу или становились офицерами личной охраны высшей знати.