«Точно, это же сынок нашей поварихи!» - вспомнила принцесса.
- Бенс! – позвала пленница. – Ты?
Свист прекратился, и через пару секунд в окне появилось знакомое лицо. Чтобы заглянуть в синюю комнату, пареньку пришлось лечь на землю.
- Я, ваше высочество.
- Очень рада тебя видеть.
- И я рад. А почему вы здесь?
- С мачехой поссорилась, вот и наказали.
- Как, неужели и вас наказывают?
- Сам видишь. Слушай Бенс, ты мне не поможешь по старой дружбе?
- Сделаю все, что пожелаете! - горячо заверил паренек.
- Мне нужно, чтобы ты нашел Руама – это новенький из королевских телохранителей.
- С черными, как сажа, волосами?
- Да. Ты его знаешь?
- Конечно. Он мне настоящую обувь сшил, - не удержался, чтобы не похвастаться Бенс.
- Тем лучше. Ты бы не мог его позвать …, - пленница на миг задумалась. «Вдруг темная королева следит за телохранителем? Тогда план провалится». – Нет, лучше я напишу записку, а ты ее передашь. Хорошо?
- Пишите, - кивнул начинающий кулинар. Парень засомневался, как Руам сумеет прочитать письмо, но потом решил, что в случае чего поможет другу.
Илинга даже не вспомнила, что прежде считала сапожника неграмотным. Слова Тарина о манерах нового телохранителя убедили девушку, что воспитанный человек не может быть неучем. Она потратила несколько минут, и в общих чертах описала опасность, угрожающую чужаку и наследнику. Затем, скомкав лист, бросила его в окно.
- Лови.
- Поймал.
- Только смотри - не попадись на глаза темной королеве. Если она тебя заметит, письмо уничтожь. Оно ни в коем случае не должно попасть в руки моей мачехе. Понял?
- Ага.
- Тогда поторопись.
- Я уже бегу.
Пленница вздохнула облегченно: «Спасибо, мамочка, я знала, что ты не оставишь меня в беде».
Бенс испытывал особую гордость, выполняя тайное поручение самой принцессы. Да, лет пять назад, когда они были детьми, подобная просьба не могла иметь столь большого значения, а сейчас… Отрок ощущал себя рыцарем. Таким же, как в книжке. Он должен пробраться в стан врага, преодолеть опасности и доставить важное сообщение.
Если бы он меньше изображал таинственность и загадочность, королева, которая действительно наблюдала за казармой, вряд ли обратила бы на него внимания.
- Босяк, стой! Ты куда идешь?
- Ой, - он испугался и незаметно бросил скомканный лист подальше в кусты, среди которых скрывался. – Прошу прощения, ваше величество. Я это… Хотел посмотреть.
- Что ты хотел посмотреть? Отвечай быстро!
- На королевских телохранителей.
Незадолго до обеда некоторые из бойцов отрабатывали индивидуальные упражнения с мечом возле казармы. Бенс знал, что в это время он обязательно увидит Руама.
- Выходит, вместо того, чтобы работать, ты каждый день приходишь глазеть, как работают другие?
- Я не…
- Как ты смеешь мне возражать, ничтожество?! Стража, ко мне! Обыщите негодяя.
Появившиеся через секунду охранники едва не вытрясли душу из ребенка, но ничего заслуживающего внимания не обнаружили.
- В каталажку этого гаденыша до завтрашнего утра. Пусть хорошенько подумает о своем дерзком поведении. И никого к нему не пускать! Узнаю, что мой приказ нарушен - простым увольнением не отделаетесь!
Стражники увели паренька.
- Совсем озверела, стерва! Удава ей в брачное ложе! – выругался Фергур. – Уже на детей бросается.
Вместе с Руамом они оказались ближе других к месту непонятного инцидента.
- Пойду-ка я, узнаю, за что его.
- Даже не пытайся, - остановил друга барон. - Слышал, что она сказала? К парню никого не пускать. Ты же не хочешь ему неприятностей?
- Но нельзя же так?
- Правителям все можно, рахнид им поперек глотки, - махнул рукой марлонец.